皇家魔法學院的實戰訓練場位於學院西側，是一片由抗魔石材鋪就的廣闊圓形場地。當林燁跟隨一年級新生走進訓練場時，清晨的陽光正斜射在場地中央那座醒目的導師高台上。
“都站好了！”一個洪亮的聲音響起。
說話的是實踐課講師米洛，一個三十多歲、留著短須的火係法師。他身著深紅色法袍，袖口繡著三道銀邊——這是高級法師的標誌。此刻他正用審視的目光掃視著場中近百名新生。
“理論考試能拿滿分是一回事。”米洛的聲音在魔法擴音下傳遍全場，“但在真正的戰鬥中，你的敵人不會給你時間推導公式。今天，我們要檢驗的是你們實際施法的能力。”
場中響起一陣竊竊私語。許多學生的目光有意無意地瞟向林燁——這個在理論考試中拿下史無前例滿分，卻在魔法親和測試中表現平平的“怪胎”。
林燁平靜地站在人群中。他今天穿著學院配發的標準學徒灰袍，左胸口繡著代表奧術係的淡紫色徽記。他的目光落在訓練場邊緣那些複雜的魔力導流符文上，腦海中不自覺開始分析這些符文的能量轉換效率。
“第一項測試：元素塑形。”米洛舉起法杖，在空中畫出一個火紅色的符文，“最簡單的火球術，標準尺寸，穩定燃燒十秒。我會根據火球的穩定性、大小和持續時間評分。”
他頓了頓，補充道：“記住，這不是比賽誰的火球更大——失控的大火球隻會先傷到自己。控製力，才是法師生存的第一要義。”
學生們開始陸續上前。第一個是來自北方冰原的少女，她緊張地念誦咒語，掌心凝聚出一團拳頭大小的火焰。火焰跳動了兩下，在第八秒時突然熄滅，化作一縷青煙。
“六分。”米洛麵無表情地記錄，“下一個。”
測試進行得很快。大部分學生都能勉強完成，但火球大小參差不齊，有的小如雞蛋，有的大如臉盆卻隻維持了三秒就炸開，嚇得旁邊的學生連連後退。
林燁注意到，那些出身魔法世家的學生表現明顯更好。一個名叫雷蒙德的褐發少年——林燁記得他是某個邊境伯爵的次子——輕鬆召喚出穩定的火球，尺寸標準，燃燒時間精確地停在十秒整。
“九分。”米洛難得地點了點頭，“不錯。下一個，艾莉西亞公主殿下。”
場中頓時安靜下來。
艾莉西亞走到場中央，甚至沒有取出法杖。她隻是伸出右手，五指微微張開。金色的光芒在她掌心彙聚，不是火焰的橙紅，而是純粹的光。
那光開始變形、凝聚，轉瞬間化作一個完美球體。它沒有火焰的躁動，反而散發著溫暖而穩定的輝光，像是捧在手心的一輪小小太陽。更令人驚訝的是，球體表麵有細微的符文流轉——那是光元素高度凝聚後自然形成的紋路。
十五秒後，艾莉西亞輕輕合攏手掌，光球無聲消散。
“十分。”米洛的聲音裡帶著明顯的讚賞，“完美控製，甚至做到了元素純化。下一個，林燁。”
所有的目光都集中過來。
林燁走到場中央，沒有立即開始施法。他先是用腳輕輕點了點地麵，感受著下方導流符文的魔力波動，然後抬起頭看向米洛：“講師，火球術的標準咒語模板，是否允許微調？”
場中響起一陣低笑。米洛皺起眉：“你想怎麼‘微調’？”
“根據《基礎元素論》第七章的論述，火球術的核心是激發空氣中的火元素並維持其聚合態。傳統咒語采用三級遞進式魔力注入，但這種方法會造成初始能量浪費。”林燁的語氣平靜得像在陳述一個客觀事實，“我建議改用脈衝式注入，在第三音節和第七音節處增加一個短暫的魔力斷點，這樣可以使元素結構更穩定。”
米洛愣住了。他教了八年實踐課，從沒聽過哪個一年級新生敢在測試現場質疑標準咒語模板。
“你……”米洛剛想訓斥，卻突然想起院長私下交代過的話——“那個叫林燁的學生，他看待魔法的方式和我們不同。隻要不違反安全規定，可以允許他做一些嘗試。”
米洛深吸一口氣：“演示給我看。”
林燁點頭。他沒有像其他學生那樣舉起手，而是將雙臂自然垂在身側——這個姿勢讓圍觀的幾個貴族學生又發出了嗤笑。
但下一秒，嗤笑聲戛然而止。
林燁根本沒有念誦咒語。他隻是輕輕吐出一個音節：“燃。”
一簇火苗在他麵前憑空出現。不是從掌心升起，而是直接在半空中凝聚成型。火苗迅速擴大，卻不是膨脹成球形，而是像有生命般自我折疊、旋轉，最終形成一個正二十麵體的火焰結構！
每一個麵都穩定燃燒，麵與麵之間的棱線清晰可見。火焰的顏色從核心的亮白逐漸過渡到邊緣的橙紅，顯示出完美的溫度梯度。
“這是……”米洛睜大了眼睛。
“標準火球術的能量利用率是百分之三十七左右，大部分魔力浪費在維持球形表麵的曲率穩定上。”林燁解釋道，“正多麵體結構更符合空間填充原理，穩定性提升百分之二十，魔力消耗降低百分之十五。”
他話音剛落，火焰二十麵體突然開始變色——從橙紅轉為湛藍，溫度明顯升高，但範圍反而縮小了。
“我調整了火元素與風元素的配比，增加氧氣供應，提高燃燒效率。”林燁繼續說，“不過這樣會縮短持續時間，因為元素消耗更快。”
藍色火焰在第十二秒熄滅。
全場死寂。
“這不可能！”一個尖細的聲音打破了沉默。說話的是個金發少年，林燁記得他叫賈斯珀，父親是王都稅務官，“他根本沒有完整吟唱！這一定是用了什麼魔法物品！”
米洛回過神來，大步走到林燁麵前：“伸出你的手。”
林燁照做。米洛用檢測法術仔細檢查了他的雙手、袖口，甚至檢查了他佩戴的學院徽章——那隻是個普通的身份標識，沒有任何輔助施法的功能。
“沒有任何作弊道具。”米洛宣布，然後深深看了林燁一眼，“你是怎麼做到的？”
“精神引導。”林燁簡單回答，“咒語的本質是幫助精神聚焦。如果你能直接精確控製精神力，咒語可以簡化為關鍵音節，甚至完全省略。”
“胡說八道！”賈斯珀嚷道，“隻有大魔導師才能做到無咒施法！你一個連元素親和測試都勉強及格的人——”
“賈斯珀同學。”一個溫和但不容置疑的聲音插了進來。
艾莉西亞不知何時走到了場邊。她沒有看賈斯珀，而是注視著林燁剛剛施法的位置，那裡的空氣還殘留著細微的熱浪扭曲。