「重，常發作？」
去年夏稍好，之前冬糟。病重時他不讓我靠近。
她說：“病情發作時總趕我去看演出，自己鎖門。我常偷坐門外，他寧放狗進屋也不讓我進“
馬爾蒂尼勸：“醫生在治療，會好轉的。下次及時找我們“他伸手道彆，她卻退後拒絕。
“憑什麽和情婦握手？“她跺腳哭喊：“你們談政治徹夜，我卻不敢偷看！他到底是誰的？“
她摔門衝進花園。馬爾蒂尼自語：“這姑娘愛他“
武常恢複迅速。第二周裡卡爾多見他躺沙發與馬爾蒂尼、加利聊天。他說要下樓，裡卡爾多笑問想步行穿過山穀。
“拜訪格拉西尼夫婦散心，“他挖苦道，“夫人會高興，尤其你臉色看著挺有意思“
武常：“沒想過她會當我是烈士談愛國。我裝烈士，說地牢被切碎拚湊，她想知道我的感受。裡卡爾多不信她會信這謊？“
“我不像你愛殺人“
“絛蟲也能致命，不如匕首漂亮“
“馬爾蒂尼催我走。你來照顧病人？“
“待到三點，和加利去聖米尼亞托。回來前波拉夫人來“
武常不安：“彆為我打擾女士，她不想來“
“你何時講起禮節。波拉夫人是護士長，彆讓格拉西尼老婆來。兩點得走“
“她來前把藥吃“加利拿藥瓶走近。
武常過敏期發作，“不疼乾嘛吃藥“
“防發作。你想讓波拉夫人來時看你服鴉片？“
“發作就發作，藥跟水槍滅火似的“
他舉杯時露出疤痕，加利追問：“打仗傷的？“
“說了土牢裡弄的“
“胡扯！準跟巴西人打仗傷的“
“打獵傷的。扣上衣服，你活得驚險“
“蠻荒冒險罷了“武常輕描淡寫道。
“到底怎傷的？“險時遇到野獸比如說你左臂傷口”
“獵美洲獅”有人敲門。
“馬爾蒂尼請收拾房間。我不便起身“
“塞薩雷來早了。以為你要走“
“還能待一刻鐘。鮮花送你“
她修剪花莖插瓶。
加利催講美洲獅故事。
“在秘魯涉水獵獅時火藥受潮啞火受傷“
“生活需苦樂相隨。捕蛇有趣“
他講述南美冒險。加利入迷追問，瓊瑪織衣靜聽，馬爾蒂尼不安。他欽佩武常忍痛能力卻難認同其行事方式。
“精彩人生“加利天真感歎。“納悶你怎離開巴西。與巴西相比其他國家平淡”
加利認為野蠻國家的自由勝過美景，城市擁擠難存尊嚴。
武常附和時突然臉紅。
瓊瑪停針觀察，加利詢問其身體狀況。
瓊瑪送客後端回牛奶勸飲。
武常揭露謊言，瓊瑪平靜指認其虛構戰事。
“我沒參戰，受傷非因探險，說過許多謊“
“說謊費精力嗎”
“彆問就不會聽謊。愚弄人不快樂，問我傷殘總編美麗謊言，加利高興”
“說真話能讓加利高興？”
他抬頭。
“割舌也不對他們講真話，我沒告訴過任何人”他窘道。
她強硬神秘不討喜，卻讓他想傾訴。
他殘手掩眼，她近前輕喚，他驚覺抬頭。
“我忘了要講”
“講瘸腿原因？”
“被火鉗毒打”
她怔怔看他。他笑望：“人生如牢籠，養雞為吃肉，非快樂或實現價值。
“有你的勇氣，“她輕聲說，他搖頭“勇氣是勉強的。十年前在秘魯宜居卻對落難者殘酷。輾轉忍饑挨餓。搭牲口船，在賭場當仆人謀生。有飯吃，能聽人聲，雖卑微卻滿足。曾患黃熱病獨居破棚，後趕走鬨事水手。把錢輸光發脾氣。我如不乾會失掉工作。那家夥力氣比我大，我病愈後無力。此外他拿火鉗”
他偷瞄她：「他想整死我，但沒做絕，讓我苟延殘喘。」
「其他人不管？」
他抬頭大笑。
「賭徒和老板們當我是財產看笑話。若你成被取笑對象..」
她戰栗。
「後來被船醫草草縫合。太陽教老太收留我，總蜷在棚角抽煙吐痰。她允我平靜死去，我卻掙紮求生。劇痛中躺四月，時瘋言時暴怒。」
「最終爬著離開。非因嫌棄施舍，是那地待不得。若見我黃昏發病模樣——蜷縮著看落日——便知何為煎熬。」”
“我到處遊蕩，啥地找活乾會發瘋。講起舊事不有趣”
她抬頭望他“彆這麼說”
“要繼續嗎”
“隨你。往事會痛”
“憋著更糟。彆以為事難忘，我失控過”
“不懂”
“我曾怯懦”
“忍耐有限”
“人永遠不知何時到極限”
“能告訴我嗎”她猶豫，“為何流落至此”
“曾有順遂開端後遠走”
“為何”
他大笑。
“那時自負，恨世道不公。發現信任者欺騙時...你驚訝？”
“無妨。繼續”
“被騙本尋常。但那時自傲，覺說謊者該下地獄。探險隊救我脫困五年”
“五年。不怕沒朋友？”
他惡狠狠道：“從沒朋友”
隨後不好意思：“彆當真。最初一年還行，那時我身強力壯混得不錯，直到被人留了傷疤。之後沒人雇瘸子乾活”
“做啥？”
“打零工被趕。腿瘸搬不動重物，傷口常發炎”
“去銀礦遭拒，礦工揍我”
“為啥？”
“嫌我獨臂。隻能流浪”
“瘸腳徒步？”
他喘著粗氣：“餓肚子”
我在那認識兩朋友境遇好一點。其中一個李貝有一隻手插在褲兜，長得高大帥氣。兩個人都是高大帥氣，一個人的左手，一個人的右手插在褲兜。他們都喜歡打架，喜歡飛踢，連回旋踢。高軍說他手是小時候玩雷管炸的，吹牛。我小時認識過玩雷管的手炸完後，上麵都是一個個小星星，很漂亮。高軍兒和李貝都有對象，都還可以，總是用手揣著。他們都很敏感，要麵子，又很守信用。我和他倆不一樣，我不手插褲兜，因為我褲子沒兜。
有次高軍在我喝酒時和我說我看到他的手。實際上，他插褲兜的手隻有大拇指手指在外麵。有次他給我看，他的右手隻有大拇指頭，說他以前給無數女的灌過泡芙，後來被人抓到旅館，用大錘把四隻手指頭砸碎。那次，是他和李貝吵架，他瞧不起李貝。他倆後來鬨得僵。他跟我說是先天畸形，他們是殘疾人，有基因缺陷。而他是正常人，他媽的搞人大哥的搞大嫂被他們手砸碎了。李貝手畸形，他左手隻有小拇指和大拇指，像螃蟹。私底下高軍兒叫他螃蟹，但我還是喜歡叫貝殼，覺得螃蟹侮辱他了。按理說他也不應畸形，是他爸媽結婚裝修房子，沒耐心，沒多久就住進來被甲醛刺激了胎兒。結果手發育不了。後來生了個李貝，他媽走了，徹底消失。但每隔幾年後他媽也回來看眼。他爸媽關係差，他爸也不咋吱聲，天天看書。他媽大個兒身材好。