K77星門防禦陣列外圍的虛空，如同一個剛剛經曆風暴的港口，彌漫著死寂與創傷的氣息。破損的戰艦拖著扭曲的殘骸緩緩飄蕩，能量泄漏引發的幽藍色電弧偶爾劃破黑暗，如同垂死者的最後痙攣。幸存的機甲如同受驚的魚群，環繞在主力艦周圍，駕駛艙內每一位機師粗重的喘息和急促的心跳，都透過內部頻道清晰可聞，彙聚成一片無聲的驚悸。
“逐星者II號改”的艦橋上，氣氛凝重得能滴出水來。淩霜站在主屏幕前，冰藍色的眼眸快速掃過不斷刷新的損傷報告和人員傷亡列表。陣亡十七人，重傷四十三人，輕傷過百。三艘護衛艦結構嚴重受損，失去戰鬥能力；機甲部隊損失超過四分之一。而這，僅僅是與一艘“收割者”偵察艦短暫交鋒的代價。
“敵方單位已確認脫離本星域，超空間波動消散。”雷達員的聲音乾澀，帶著劫後餘生的虛脫。
“立刻回收傷員和逃生艙，受損戰艦啟動緊急維修程序，所有單位保持最高警戒等級，防止敵人去而複返。”淩霜的聲音依舊穩定，但緊握指揮台邊緣、指節發白的手，暴露了她內心的波瀾。她深吸一口氣，接通了與墨寒以及遠在同盟本部的林夜的加密頻道。
“墨寒，狀態如何？”
頻道那頭傳來墨寒略顯沙啞的聲音，還夾雜著機甲係統自檢的輕微嗡鳴：“還行，死不了。【混沌】的損傷在自愈，就是硬抗那一下，神魂有點震蕩，【逆熵核心】的負荷比想象中還大。”他頓了頓，語氣變得沉重，“媽的，那鬼東西的攻擊，真邪門！要不是提前有點準備，剛才可能就真的‘沒了’。”
林夜的數據投影在頻道中浮現，他的聲音帶著高速運算後的疲憊與極度的嚴肅：“戰鬥數據已初步分析完畢。敵方攻擊模式確認，為高維信息層麵直接乾涉現實存在性的‘信息抹除’效應。我們緊急部署的‘存在錨定’係統原型，在實戰中發揮了關鍵作用，將抹殺效應的作用效率和範圍降低了約47.3%，但遠未達到完全防禦的標準。”
他調出數據模型，隻見代表同盟單位的“信息體”在遭到攻擊時，表麵亮起一層微弱但堅韌的“錨定”光膜，雖然光膜劇烈波動、幾近破碎，但終究沒有讓內部的信息體被徹底擦除。
“這47.3%，就是生與死的界限。”淩霜冷靜地指出，“沒有這套係統，剛才的第一波攻擊，我們的艦隊可能已經減員過半。這證明我們的研究方向是正確的。”
“正確，但遠遠不夠。”林夜的數據流劇烈波動著，“根據墨寒反饋的正麵感受，以及我對攻擊殘留的信息熵分析，這種抹除力量的能級高得離譜，它並非簡單的能量攻擊，更像是一種……‘規則否定’。我們的‘存在錨定’隻是強行將我們在現實世界的‘坐標’釘得更牢，屬於被動硬抗。而對方，似乎擁有直接‘修改’局部規則，宣布我們‘不應存在’的權限。”
這個結論讓頻道內再次陷入短暫的沉默。規則層麵的壓製，這幾乎是降維打擊。
“而且，物理攻擊幾乎無效。”墨寒補充道，語氣帶著frustration（挫敗感），“我們的炮火打上去，就像往黑洞裡倒水，連個響動都沒有。隻有法則層麵的力量，比如我的小千世界之力，或者淩霜精準打擊其‘信息奇點’的方式，才能產生效果。”
“這就是關鍵。”林夜迅速接話，“傳統動能、能量武器必須進行根本性升級，融入信息擾動力場或法則碎片，否則就是浪費能量。我們需要一種能夠直接攻擊‘信息存在性’本身的武器，或者，像墨寒那樣，用同等級彆的規則力量去對抗。”
淩霜點頭：“當務之急有兩件事。第一，立刻將此次實戰的所有數據，尤其是‘存在錨定’係統的表現數據、敵方攻擊的詳細參數、以及其結構弱點的信息，最高優先級加密傳回本部你的實驗室，林夜。我們需要立刻開始迭代升級，時間不等人。”
“已經在做了。數據流正在超光速傳輸，本體的超級算力已經全部調動，開始構建更優化的防禦模型和反擊武器藍圖。”林夜回應。
“第二，”淩霜看向墨寒，“我們需要立刻返回‘鐵壁三號’哨站，一方麵休整，另一方麵，哨站的巨型掃描陣列可能記錄了更詳細的敵方空間介入和脫離的數據，這對我們預測其行動模式至關重要。同時，必須將‘收割者’已明確現身並發動攻擊的情報，以及泰坦真相的概要，立刻通報同盟最高議會。”
“我同意。”墨寒沉聲道，“這次它們隻是試探，下次來的，恐怕就不是一艘偵察艦了。我們必須讓所有人都明白，我們麵對的是什麼。”
……
一小時後，“鐵壁三號”前沿哨站。
這座建立在巨大隕星基礎上的軍事堡壘，此刻也充滿了緊張的氣氛。傷艦和機甲被拖入維修港，損管機器人如同工蟻般忙碌。哨站指揮官，一位麵容堅毅、鬢角卻已斑白的老將軍，在聽完淩霜的簡報後，臉色凝重得如同腳下的隕石。
“規則抹殺……文明清理程序……”老將軍重複著這些顛覆他數十年軍事認知的詞彙，最終化作一聲沉重的歎息，“真是……令人絕望的對手。但我們沒有退路，不是嗎？”
“沒有。”淩霜的回答斬釘截鐵。
“哨站的所有掃描記錄已經向你們開放最高權限。”老將軍揮了揮手，“需要什麼支持，儘管提。‘鐵壁三號’會戰鬥到最後一刻。”
在哨站核心的數據中心，淩霜和遠程連接的林夜意識開始全力分析記錄。而墨寒，則來到了維修艙，一邊看著技術人員對【混沌】機甲進行細致檢查和維護，一邊默默回味著剛才的戰鬥。
那種與死亡擦肩而過的感覺無比清晰。【逆熵核心】在關鍵時刻逆轉局部熵增、強行穩定他自身信息體的體驗，也給他帶來了新的感悟。他的小千世界，在對抗那種“規則否定”時，似乎也發生了一些微妙的變化，世界的邊界更加凝實，內部的法則在與外部抹除力量的碰撞中，仿佛得到了某種錘煉。
“規則……”墨寒閉上眼睛，心神沉入自身的洞天世界。這個世界雖然還隻是小千規模，但山川河流、風雨雷電的基本法則已然具備。他嘗試著調動世界之力，模擬之前對抗抹除攻擊時的狀態。“如果‘收割者’的抹殺是一種規則，那我的世界，能否孕育出對抗甚至……覆蓋這種規則的法則？”
這是一個大膽到近乎狂妄的想法。但絕境之中，任何可能的方向都值得嘗試。
與此同時，在遙遠的同盟首都星，“星海之城”的地下超級計算中心。
林夜的本體——那具由無數數據流和能量核心構築的、如同神祇般的光影——正以前所未有的速度運轉著。來自K77星域的海量數據如同洪流般湧入，被拆解、分析、建模。
巨大的全息屏幕上，代表著“存在錨定”係統的光膜模型正在快速迭代。林夜根據實戰中光膜破碎的點和能量流轉模式，不斷調整著信息錨點的分布密度和能量供給算法。
“單純強化錨定不夠……需要增加動態適應性，模擬生物免疫係統的識彆與反擊機製……”
“物理武器改造……注入信息擾動力場……需要一種全新的能量核心作為載體……”
“信息奇點……那是它們的弱點，也是關鍵……能否製造人工信息奇點，作為陷阱？”
無數靈感火花在林夜的“數字神格”中迸發，又迅速被推演驗證。同盟集結了整個文明最頂尖的科學家和工程師團隊，此刻都成為了林夜意識的延伸，按照他的指引，瘋狂地投入對新裝備、新技術的研發中。
這是一場與死神的賽跑。敵人不會給他們太多時間。
數日後，初步的技術總結和戰術建議報告，連同泰坦真相的警示，被送到了同盟最高議會的圓桌前。看完報告，所有議員都陷入了長久的沉默，空氣中彌漫著一種近乎凝固的絕望。
但很快，這種絕望被一種破釜沉舟的決絕所取代。
最高議長，一位德高望重的老者，用沉痛卻堅定的聲音宣布：
“通告全同盟，危機等級提升至‘終末’級。”
“啟動《文明存續緊急狀態法》。”
“整合一切資源，優先供給‘隱星’小組領導的新防禦計劃。”
“我們麵對的，是文明的終結者。但我們，絕不會坐以待斃！”
同盟這台龐大的戰爭機器，在經曆了最初的震驚和恐懼後，開始以前所未有的效率瘋狂運轉起來。生產線日夜不休，新型的、搭載了初步“存在錨定2.0”係統的機甲和戰艦開始下線；針對“信息奇點”的特種武器進入實戰測試階段；整個社會的氣氛變得肅穆而悲壯，一種明知必死卻也要奮力求生的意誌，在每一個同盟成員心中燃燒。
第一次接觸的戰火已經熄滅，但更大的陰影已然降臨。初戰的慘烈損失，如同一記重錘，敲醒了所有還心存僥幸的人。生存的希望，渺茫如星火，但他們必須抓住，在這鐵幕降臨的黑暗時代，為文明爭得一線生機。