淩霜的公開聲明，如同在滾沸的油鍋中潑入了一瓢冷水，在整個同盟內部引發了前所未有的劇烈反響。
那份經由林夜數字神格精確計算、由淩霜以無可挑剔的冷靜與坦誠公布的聲明，沒有粉飾太平，沒有空泛的鼓舞。它清晰地闡述了“收割者”的威脅層級——一個能夠從存在層麵抹除文明的遠古清理程序；它坦承了當前防禦的艱難與勝算的低迷；它更以驚人的透明度，公布了“方舟計劃”的存在，將其定義為“文明在絕境中為確保火種不滅而設立的最終備份”，並明確了其篩選標準並非權勢地位，而是對文明延續最具價值的專業知識、特殊潛能與絕對堅定的生存信念。
希望星，中央廣場。巨大的全息屏幕下，人群的寂靜被打破，取而代之的是各種聲音的喧囂。
“看！我說什麼來著！上麵的人早就準備好跑路了！什麼‘火種’，就是特權！”一個穿著工裝、滿臉油汙的中年男人揮舞著手臂，聲音因激動而嘶啞，他身旁的懸浮運輸板上還放著未組裝完的機甲零件。
“你胡說什麼！沒聽淩霜將軍說嗎？這是備份！是為了萬一……萬一我們頂不住，文明還能留下種子！”一個戴著學者眼鏡的年輕女性反駁道，她的手裡還攥著一份關於“存在錨定”係統能量回路優化的數據板，指尖因用力而發白。
“種子？憑什麼他們是種子？我們就活該是炮灰嗎？！”另一個聲音加入，帶著憤懣與不甘。
“不是活該！是分工！我們在前線多殺一個敵人，後方生產線多造一台機甲，‘方舟’需要啟航的可能性就降低一分！這是我們所有人的戰鬥！”一個手臂上纏著繃帶、剛從邊境輪換下來的士兵低吼道，他的眼神裡沒有恐懼，隻有經曆過血火洗禮後的堅韌。
類似的爭論發生在同盟的每一個角落。網絡論壇上的帖子以每秒數千條的速度刷新，支持和抨擊“方舟計劃”的言論激烈交鋒。工廠的休息區間，殖民星的公共食堂，甚至家庭的餐桌上，這都是無法回避的話題。
恐慌確實存在。對未知強敵的恐懼，對可能被“拋棄”的擔憂，如同幽靈般在人群中穿梭。一部分地區的生產受到了短暫影響，少數極端言論甚至呼籲衝擊政府機構，要求“公平”的生存權。
然而，更多的是一種在巨大壓力下被迫催生出的、更深層次的思考與凝聚。
在第七造船廠的巨型船塢，工頭老陳關閉了正在播放爭論新聞的隨身終端，拿起高能焊槍，對著周圍停下工作、麵露迷茫的工友們吼道：“都看什麼看！手裡的活乾完了嗎？！指望著那些‘火種’老爺們將來給你們燒紙嗎？要想老婆孩子將來還能有個念想，還能在教科書上看到咱們這幫老家夥的名字，現在就給我把每一塊裝甲板都焊得結結實實的！讓那些黑乎乎的雜種知道，咱們的機甲，不是那麼好啃的！”
焊槍噴吐出熾白的火焰，照亮了老陳布滿皺紋卻異常堅毅的臉龐。周圍的工友們沉默了片刻，隨即紛紛拿起工具，叮叮當當的作業聲再次響徹船塢，比之前更加密集、更加有力。
在“洞察者”號觀測艦的數據處理中心，年輕的程序員艾拉看著屏幕上滾動的、質疑“方舟”篩選標準的惡意評論，咬了咬嘴唇。她深吸一口氣，在內部論壇上發布了一條實名訊息：
“我是艾拉，靈網數據優化組員。我的名字在‘方舟’候選名單上。但我申請放棄資格。我的導師，李教授，他的大腦裡裝著同盟三分之一的超光速通訊理論，他比我有價值得多。我的位置，應該在信息戰中心，確保前線的每一道指令都能準確傳達。生存的意義，不是苟活，而是守護我們所珍視的一切，直到最後一刻。”
這條訊息如同投入湖麵的石子，激起了層層漣漪。越來越多名單上或不在名單上的人，開始自發地表達類似的觀點。不是慷慨激昂的口號，而是基於自身崗位和責任的、樸素的認知。
與此同時，另一種聲音也開始浮現並逐漸壯大。在希望星最大的曆史檔案館前，一位自發組織起來的民間演說家，站在臨時搭建的台子上，對著聚集的人群疾呼：
“同胞們！看看我們腳下的土地！想想我們是如何從一顆原始的星球，一步步走到今天，足跡踏遍星海！我們戰勝過天災，克服過內亂，同化了不同的文明！我們的曆史，就是一部抗爭與奮進的曆史！”
“沒錯，‘收割者’很強大，它們代表著冰冷的‘秩序’，想要將我們歸於虛無！但我們是什麼？我們是生命！生命本身就代表著混亂、創造與無限的可能性！它們要抹除我們，不是因為我們有罪，而是因為我們足夠精彩，精彩到威脅到了它們那死寂的‘秩序’！”
“這場戰爭，早已超越了簡單的生存！這是‘生命’與‘反生命’的戰爭！是‘創造’與‘抹除’的戰爭！是‘我們’之所以為‘我們’的終極定義之戰！”
“留下，不是為了等死，是為了證明我們存在過！戰鬥，不是為了勝利，是為了向這冰冷的宇宙宣告——生命，永不屈服！”
這番話語，將個體的生存危機，提升到了文明存續與哲學意義的高度，極大地激發了人們內心深處的不屈與驕傲。
各種思潮——基於現實利益的考量，基於責任分工的理性，基於文明存續的使命感，基於生命尊嚴的呐喊——在同盟內部激烈碰撞、融合。起初的混亂與恐慌，在這種前所未有的公開辯論與情感共鳴中，竟奇異地開始沉澱、轉化。
人們發現，儘管立場不同，但絕大多數人的目標是一致的：讓文明活下去。而實現這個目標的方式，並非隻有一種。有人注定要成為基石，有人可能成為火種，但無論是基石還是火種，都是文明巨塔不可或缺的一部分。
林夜站在指揮室中，靈網清晰地反饋著整個同盟社會情緒的演變曲線。從最初的恐慌峰值，到激烈的爭論平台期，再到現在，一種混雜著悲壯、理性與決絕的、不斷向上攀升的凝聚力。
“信仰、理性、責任、尊嚴……”林夜輕聲自語，“在生存的壓力下，它們並沒有相互排斥，反而……融合成了更堅韌的東西。”
淩霜的身影出現在他身邊，她看著星圖上那依舊在不斷逼近的黑色光點，清冷的眼眸中映照著下方星球上那無數為了共同命運而閃耀的意誌之光。
“思想統一運動，成功了。”她陳述道，語氣中帶著一絲不易察覺的如釋重負，“不是靠強製，而是靠知情、辯論和共同的危機感。現在，同盟的意誌……已經鑄成。”
墨寒通過通訊頻道接入，他的聲音帶著一如既往的桀驁，卻多了幾分沉凝：“這幫家夥……吵歸吵，乾起活來一個比一個拚命。老子也不能落後啊！新的‘逆轉’應用我有點眉目了，下次見麵，給你們看看成果！”
絕望依舊存在，陰影依舊籠罩。
但希望，從未像此刻這般，在每一個平凡的崗位上，在每一次用力的揮錘中，在每一道堅定的目光裡，如此真切地燃燒著。
同盟，這台巨大的戰爭機器，內部所有的雜音終於彙成了一個頻率，所有的力量終於擰成了一股繩。
隻為那五年後的……終極決戰。