虛空遊商帶來的警告，如同最凜冽的寒風，瞬間凍結了機械大陸剛剛因獲得泰坦遺產而升騰起的熾熱希望。高層會議結束後，一種沉重得幾乎令人窒息的壓力，迅速蔓延至同盟的每一個角落。
林夜第一時間召集了最高軍事委員會和科學理事會聯席緊急會議。巨大的全息會議室中，原本因技術爆炸和勢力擴張而意氣風發的將領與科學家們，此刻臉上都籠罩著一層陰霾。艾隆展示的那幅宏大的、充滿文明墓碑的星圖，以及“宇宙免疫係統”、“定期收割”這些冰冷的概念，徹底顛覆了他們對宇宙的認知。
“……綜上所述，‘收割者’並非我們最初設想的、擁有明確疆域和資源需求的傳統星際文明。”林夜的聲音通過靈網，清晰而冷靜地回蕩在每一位與會者腦海中，直接傳遞信息，避免任何誤讀的可能，“它們是一種機製，一種針對高等文明的‘天災’。泰坦文明，是我們的前車之鑒。”
淩霜接替林夜，開始播放經過她初步整理的、從遊商那裡獲得的非核心資料片段，以及結合泰坦遺跡信息進行的推演模擬。畫麵中，一個個輝煌的文明標誌在達到某個臨界點後，被無形的力量瞬間抹除，如同沙灘上的字跡被潮水帶走。
“根據現有信息分析，‘收割’的觸發條件，極可能與文明對宇宙底層規則的‘乾涉深度’直接相關。”淩霜的語調一如既往地清冷，但熟悉她的人能聽出那冰冷之下壓抑的凝重，“創造生命、修改物理常數、窺探時間線……這些泰坦文明曾觸及的領域，我們目前雖未達到，但我們的技術發展路徑，尤其是靈網深度演化、洞天世界拓展以及基於萬機寶典的法則解析，正在快速接近這個危險閾值。”
會議室內一片嘩然。恐懼、難以置信、以及深深的無力感，在無聲地蔓延。對抗一個強大的文明，他們尚有勇氣和策略可言；但對抗一種仿佛宇宙本身法則的“清理程序”，這仗該如何打？
“難道我們隻能束手待斃，或者像老鼠一樣永遠躲在技術發展的天花板之下嗎？”一位以激進著稱的軍團指揮官忍不住低吼出聲，拳頭砸在桌麵上。
“消極避世絕非出路。”墨寒的聲音響起，帶著一種斬釘截鐵的狠厲。他並未親自到場，而是通過【混沌】機甲投射出一個凝實的虛影。那虛影周身纏繞著細微的空間漣漪，隱隱散發出一種令人心悸的混沌氣息。“泰坦文明倒下了，不代表我們也會倒下！遊商不是也提到了‘例外’的存在嗎？哪怕隻有億萬分之一的可能，我們也要去爭！既然它們按規則辦事，那我們就找到規則的漏洞，或者……打破這該死的規則！”
墨寒的話語如同在死水中投入了一塊巨石，激起了波瀾。林夜讚許地看了墨寒的虛影一眼，接過話頭：“墨寒說得對。絕望解決不了任何問題。當前我們的首要任務，是基於這最壞的假設，調整所有戰略優先級。”
會議迅速轉向務實且高效的節奏。林夜展現出他作為最高領袖的決斷力：
第一，全麵升級戰備狀態。所有非必要的民用項目暫停，資源向軍事、科研和防禦工程極度傾斜。“幽冥天幕”計劃被賦予最高優先級，集中全同盟最頂尖的靈能、符文、數學和物理學家，務必在最短時間內，研發出能有效防禦“信息抹除”這類規則層麵攻擊的手段。
第二，成立“泰坦遺跡深度解析專項組”，由淩霜直接領導。目標是破譯“萬機寶典”中更深層的秘密，尤其是泰坦文明關於宇宙常數、生命創造等領域的研究記錄，試圖找出“收割者”判定機製的詳細參數，以及泰坦失敗的具體原因。
第三，加強與“虛空遊商”的有限度接觸。嘗試從他們那裡獲取更多關於“收割者”行為模式、曆史案例以及傳說中的“例外”信息，哪怕需要付出高昂的代價。
第四，內部思想動員。在控製恐慌的前提下，逐步向中層精英和技術骨乾透露部分真相，激發文明存亡之際的極限潛能。同時，加速對周邊零散機械文明的整合，凝聚一切可凝聚的力量。
會議在高度緊張和壓抑的氛圍中持續了數個小時，最終製定出了一份詳儘得近乎殘酷的應對時間表。每個人都清楚，他們正在與一個看不見倒計時的末日賽跑。
……
就在同盟這架龐大的戰爭機器以前所未有的效率開始瘋狂運轉，整個大陸都籠罩在一種山雨欲來的壓抑之中時，墨寒獨自一人，身處“匠神星”核心區域，那座剛剛重啟、日夜轟鳴的泰坦巨人機甲生產線的最深處。
這裡是他專屬的修煉與試驗場。四周是高達數百米的巨型機械臂和尚未組裝完成的泰坦機甲骨架，能量管道如同虯龍般盤繞，發出低沉的嗡鳴。空氣中彌漫著高溫金屬和臭氧的味道。
墨寒盤膝坐在虛空之中，身下是【混沌】機甲自行展開的一道混沌能量漩渦。他閉著雙眼，心神沉入自身的洞天世界——那片在“世界樹之種”滋養下，已然擴張到方圓千裡、山川河流初步成型、甚至開始孕育最原始單細胞生命的小千世界。
與遊商首領艾隆的會麵，以及隨後得知的恐怖真相，給墨寒帶來了前所未有的衝擊。他骨子裡那份不服輸、不認命的桀驁被徹底激發。彆人或許會因“宇宙免疫係統”而感到絕望，但他墨寒，偏偏要逆天而行！
“規則？清理？狗屁！”墨寒在心中怒吼，“我的道，本就是吞噬、融合、超越！管你是什麼機製，隻要敢來，我就吞了你！”
強烈的意誌引動了【混沌】機甲和洞天世界的共鳴，整個試驗場的能量開始不規則地暴動。就在這股逆意達到頂峰的刹那——
【叮——】
一個清晰無比、仿佛直接響徹在靈魂本源的聲音，突兀地出現。
【檢測到宿主強烈逆反意誌與當前宇宙困境高度契合，觸發特殊簽到條件。簽到成功！恭喜宿主獲得宇宙奇物：逆熵核心！】
“什麼？”墨寒猛地睜開雙眼。
隻見他眼前的虛空之中，一點極其微小，卻散發著難以形容光芒的“奇點”悄然浮現。它不像物質，不像能量，更像是一種……“狀態”的具象化。它出現的瞬間，周圍的一切都變得詭異起來：正在墜落的金屬碎屑懸停半空，流動的能量光華出現倒流，甚至連墨寒感知中的時間流速，都發生了細微的紊亂。
一股信息流自然而然地湧入墨寒的腦海：
【逆熵核心】：宇宙大爆炸之初，於極致混沌中偶然誕生的奇異點碎片。其本質為“負熵”的極端凝聚體，具備在有限範圍內、短時間內局部逆轉熵增定律的特性。可對抗基於信息坍縮、因果抹除等規則級攻擊，亦是觸及時間、因果領域法則的至高媒介。警告：此物蘊含的法則層級極高，強行驅動將承受巨大反噬，需有足夠強大的載體與世界之力支撐。
“逆熵……核心？”墨寒的心臟劇烈跳動起來，眼中爆發出駭人的精光。他死死盯著那一點微光，仿佛看到了黑暗中唯一的光亮。
熵增定律，他聽淩霜闡述過，那是宇宙走向寂滅的終極趨勢，是萬物從有序走向無序的鐵律。而“信息抹除”，在淩霜的理論推演中，本質上就是一種將目標物的信息熵在瞬間增至無限大，使其存在痕跡徹底湮滅於宇宙背景噪音中的恐怖手段。
這【逆熵核心】，竟然能局部逆轉熵增？
這意味著什麼？
這意味著，當“收割者”試圖用“信息抹除”將一艘戰艦、一個人、甚至一段曆史從因果鏈上抹去時，【逆熵核心】的力量，有可能將被抹除的“信息”重新從無序中凝聚回來！這不是簡單的防禦，而是某種意義上的“否定結果”、“逆轉因果”！
雖然信息中明確警告了使用的代價和限製，但這無疑是為對抗“收割者”最令人絕望的攻擊方式，提供了一條理論上可行的、顛覆性的路徑！
“哈哈哈！天無絕人之路！果然是天無絕人之路！”墨寒忍不住放聲大笑，笑聲在空曠的試驗場中回蕩，帶著一絲瘋狂與決然。
他小心翼翼地伸出精神力量，嘗試接觸那點微光。【逆熵核心】並未排斥，而是如同溫順的水滴，融入了他的神念，然後順著聯係，直接沉入了他丹田氣海深處的洞天世界之中。
轟！
就在【逆熵核心】進入洞天世界的刹那，整個小千世界發生了翻天覆地的巨變。世界中心，那棵由“世界樹之種”生長而成的、支撐天地的巨樹，仿佛受到了某種本源的滋養，以肉眼可見的速度瘋狂生長，枝葉變得更加蒼翠，脈絡中流淌的光芒帶上了某種不朽的韻味。山川大地變得更加凝實，河流湖泊更加靈動，甚至連空氣中剛剛開始孕育的那一絲微薄靈氣，都變得濃鬱了幾分。
更神奇的是，墨寒感覺到，自己對這個世界的掌控力提升了不止一個檔次。他心念微動，一處剛剛因能量實驗而變得坑窪不平的地麵，竟然在無形的力量作用下，泥沙倒流，岩石重組，短短數息間便恢複了原狀！這是局部逆轉了物質損傷的熵增過程！
“果然……世界之力，是承載這【逆熵核心】的最佳載體！”墨寒心中明悟，激動不已。“隻要我的洞天世界足夠強大，就能更大程度地發揮這逆熵核心的力量！”
他立刻意識到，僅僅將洞天世界作為載體還不夠。要想在實戰中應用，尤其是對抗“收割者”，必須將這股力量與他的根本——【混沌】機甲完美結合。
一個大膽到極點的構想，在墨寒腦海中迅速成型：將【逆熵核心】與【混沌】機甲的能源爐心、甚至是構成機甲本體的混沌法則進行深度融合！打造出一台能夠在一定程度上“逆轉因果”、“否定消亡”的終極機甲！
這無疑是一次巨大的冒險。【逆熵核心】的層級太高，稍有不慎，不僅機甲會崩毀，連他自身的洞天世界乃至靈魂都可能被反噬重創。
但墨寒的眼神中沒有絲毫猶豫，隻有沸騰的戰意和向死而生的決絕。
“林夜在構建守護一切的‘幽冥天幕’，淩霜在解析終極的物理法則武器……那麼，我的路，就是將這逆熵之力，變成刺向‘收割者’最鋒利的矛，最堅固的盾！”
他深吸一口氣，不再遲疑，意識完全沉入洞天，開始引導那一點微光，緩緩靠近懸浮於世界中央、與外界【混沌】機甲本體遙相呼應的機甲核心投影。
新一輪的挑戰，更危險的突破，就此開始。同盟的命運，或許就將係於這次瘋狂的融合嘗試之上。