陸塵的意識像是從深不見底的冰海裡被強行拽出水麵。
他猛地睜開眼，視野裡是旋轉的、布滿暗銀色金屬紋路的天花板，以及自己噴濺出去的、混雜著內臟碎片的暗紅鮮血。喉嚨裡火燒火燎，每一次呼吸都帶著鐵鏽味和撕裂的痛楚。他癱在地上，全身的骨頭仿佛被拆散後又胡亂拚湊回去，每一處關節、每一寸肌肉都在發出不堪重負的**。更可怕的是來自靈魂深處的劇痛——那不是物理的痛，而是某種存在被粗暴翻閱、拓印、甚至“翻譯”後留下的空洞與裂痕。意識海像被風暴席卷過的廢墟，天道光屏在其中劇烈閃爍，裂紋密布，字跡模糊得幾乎無法辨認。
“警告：靈魂嚴重受損！印記灼傷深化！理論汙染指數波動……穩定於5.9%……”
“檢測到高強度信息采樣殘留……分析中……”
“警告：環境威脅升級！檢測到高能量反應從下層快速接近！識彆為……‘守墓者’協議單位！”
“生存倒計時：六日十時辰……”
冰冷的提示音在破碎的意識裡回蕩，卻無法激起更多波瀾。陸塵隻覺得冷，一種從骨髓深處滲出來的、連靈魂都在打顫的寒冷。眉心處，那被“注視”烙印的地方，皮肉翻卷，焦黑一片，深可見骨。沒有流血，隻有一種虛無的、被徹底標記的痛楚，仿佛那裡開了一個通往冰冷虛空的孔洞。
明樞研究員最後時刻的記憶碎片，還在他意識的邊緣燃燒。
“……我們的理論本身就是門的一部分！觀測即加固！”
那絕望的嘶吼，那邏輯旋渦邊緣爆炸的強光，那相位鎖核心過載崩解的景象，以及最後……那扇“門”本身，那冰冷、龐大、基於超越因果邏輯運行的規則集合體，它並非一個等待鑰匙打開的鎖，它本身……就是鑰匙孔。任何試圖理解它、觀測它、用理論去描繪它的行為，都是在將“鑰匙”——觀測者自身的認知模型——插入這個孔洞。而每一次插入，無論對錯，都在無形中“加固”了門扉，或者更糟，成為了門扉反噬的錨點。
天機閣用他們基於“虛空漲落與天劫關聯”的理論去觀測，結果引來了災難，相位鎖爆炸，逆熵橋斷裂，整個觀測站乃至天機閣核心都可能因此覆滅。雲璃家族的詛咒，或許就是那次錯誤“插鑰”行為留下的、跨越時空的“回聲”。
而他，陸塵，帶著來自另一個世界的、截然不同的物理認知模型——麥克斯韋方程組、相對論、量子力學的碎片——來到了這裡。他同樣在觀測，在解構，在用他的“鑰匙”去試探這個世界的法則，去觸碰那扇“門”。在相位鎖殘骸的基座前，他那17.3%的共鳴率，他那異界的認知結構，與天機閣破碎的模型碰撞、映照，竟被那殘存的協議判定為某種“鑰匙孔映射模型補完”。
他成了另一把“鑰匙”，一把來自異域的、材質和齒形都不同的“鑰匙”，主動插入了同一個絕望的“鑰匙孔”。
這個認知帶來的寒意，比靈魂的創傷更甚。
“嗬……嗬……”他試圖吸氣，卻隻發出破風箱般的聲音。視線艱難地移動，看向旁邊。
斬業劍依舊插在布滿紋路的金屬地麵上，劍身那原本清冷的光輝此刻黯淡得像風中殘燭，明滅不定。但劍鋒在微微震顫，持續發出低沉而急促的嗡鳴，指向他剛才掙紮返回的方向——那螺旋階梯的入口。這嗡鳴不像攻擊前的錚鳴，更像是一種警示，一種帶著焦灼的呼喚。
雲璃躺在不遠處，銀發鋪散，臉色灰敗得如同舊紙。右臉頰上那暗金色的詛咒烙印，此刻凝固死寂，毫無光澤。烙印深處，那一絲曾在她昏迷中、在陸塵躍向基座時猛亮過一瞬的微弱金色光粒，此刻徹底熄滅了，仿佛耗儘了最後一點與她深層意識連接的力量。她的呼吸微弱得幾乎看不見胸膛起伏。
赤燎和趙凜也依舊昏迷，一個義肢裂紋蔓延，周身氣息混亂；一個麵色死灰，仿佛魂魄已散。
玄霄……不在。他之前離開去探查前方走廊了。
沉重的腳步聲，就在這時，毫無征兆地，從螺旋階梯的方向傳來。
咚。咚。咚。
那不是生物的腳步聲，而是金屬靴底沉重撞擊地麵的聲音，整齊，冰冷，帶著一種機械的精確感。伴隨著腳步聲的，還有一種令人牙酸的、仿佛巨大鏽蝕齒輪在強行轉動、金屬與金屬之間乾摩擦的刺耳噪音，在這死寂的金屬空間裡被放大，敲打著耳膜，也敲打著陸塵瀕臨崩潰的神經。
心臟在冰冷僵硬的胸腔裡沉重地搏動，每一次跳動都牽扯著內臟的傷痛。危險！極度的危險！來自天道係統的警告和斬業劍的嗡鳴同時在他殘破的意識裡尖嘯。
他必須動起來！
求生的本能壓榨著靈魂裂痕中最後一點力量。陸塵咬緊牙關，口腔裡滿是血腥味。他試圖抬起手臂，去夠那近在咫尺的斬業劍劍柄。手臂沉重得像灌了鉛，每一寸移動都伴隨著肌肉撕裂般的劇痛和骨骼的哀鳴。指尖顫抖著，一點點向前挪動，劃過冰冷的地麵，留下淡淡的血痕。
一寸。隻差一寸。
他能感覺到斬業劍劍柄傳來的、微弱的冰涼觸感，以及那劍身震顫傳遞過來的、愈發急促的警示。
就在這時，螺旋階梯入口處的陰影被一個龐大的輪廓徹底堵住。
那是一個身披厚重暗沉金屬甲胄的身影，高度幾乎觸及走廊頂部。甲胄樣式古樸而粗獷，覆蓋著厚厚的、不知是塵埃還是氧化形成的黑褐色沉積物，許多接縫處能看到暗紅色的、仿佛乾涸血跡又像是某種能量凝固後的紋路纏繞。頭盔是全封閉的，隻在眼部位置有兩道狹長的縫隙，此刻，縫隙後麵，兩點猩紅的光芒亮起，冰冷、漠然，沒有任何情感波動，如同兩點燒紅的炭火，牢牢鎖定了癱倒在地、動彈不得的陸塵。
“守墓者……”陸塵腦海中閃過係統提示的名稱。天機閣深層防禦協議單位。是為了清除闖入者，還是為了清除像他這樣觸發了“備用記錄協議”、帶來了“異種信息負載”的汙染源？
沉重的金屬摩擦聲響起。守墓者緩緩舉起了它的武器——一柄巨大的、鏽跡斑斑的斷刃。刃身原本的長度可能極為驚人，如今隻剩半截，斷口參差不齊，同樣纏繞著那些凝固的暗紅色能量紋路。僅僅是舉起這個動作，就帶起一股令人窒息的壓迫感，仿佛連周圍惰性化的靈氣都被這股沉重的殺意攪動。
沒有怒吼，沒有質問，隻有最純粹的、執行清除指令的冰冷殺機。
陸塵瞳孔緊縮，指尖距離劍柄還有半寸！他喉嚨裡發出嗬嗬的聲響，用儘全身力氣，將最後一點意誌灌注到手臂上——
守墓者動了。
沒有花哨的動作，隻是簡單至極地，將那柄巨大的鏽蝕斷刃，朝著陸塵的頭顱，揮斬而下！
速度並不算快得離譜，但那力量感，那裹挾的沉重風壓，以及斷刃上暗紅紋路驟然亮起帶來的、仿佛能斬斷生機與靈魂的詭異氣息，讓陸塵瞬間明白，這一擊，他避不開，也擋不住。以他現在的狀態，哪怕隻是被擦中，也必死無疑。
要結束了嗎？穿越而來，掙紮求生，解構天劫，引發汙染，窺見“門”的真相……最終，死在這天機閣廢墟深處，一個冰冷的自動防禦傀儡刀下？
不甘心！還有那麼多謎團未解，雲璃的詛咒，赤燎的侵蝕，玄霄的因果，那扇“門”後的真相……還有他來自藍星的記憶與知識……
就在斷刃撕裂空氣，即將觸及他額前發絲的刹那——
插在地上的斬業劍，那持續低鳴的劍身，驟然爆發出一點極其微弱的清光！
不是攻擊性的劍芒，而是一縷纖細的、仿佛隨時會熄滅的牽引之力。這力量並非作用於守墓者，而是輕輕纏繞在陸塵那拚命前伸的、顫抖的指尖上。
就是這微弱到極致的一縷牽引，讓陸塵的手指，在最後關頭，向前猛地探出了那半寸！
指尖，終於觸碰到了斬業劍冰冷粗糙的劍柄。
就在觸碰的瞬間——
嗡！！！
並非來自斬業劍，而是來自陸塵自己的眉心！那焦黑貫穿、被“注視”烙印的傷口深處，一股冰冷、空洞、帶著非此界邏輯氣息的微弱波動，被外界的死亡威脅和斬業劍的牽引之力意外激蕩，驟然擴散開來！
這波動極其細微，甚至沒有實質的能量衝擊。
但揮刀斬下的守墓者，那兩點猩紅的目芒，卻在這一刹那，出現了極其短暫的閃爍和紊亂！它那機械般精準揮落的斷刃，軌跡出現了幾乎無法察覺的細微偏差，同時，動作也微不可查地滯澀了百分之一瞬！
就是這百分之一瞬！
陸塵根本來不及思考，觸碰劍柄的指尖憑著本能死死扣住，然後，用儘殘存的所有力氣，不是拔劍，而是借著斬業劍插地的穩固，將自己癱軟的身體猛地向側方一拽！
嗤啦！
鏽蝕的斷刃擦著他的耳畔和肩膀，狠狠斬落在他剛才頭顱所在的位置！
金屬地麵被斬開一道深深的凹痕，火星與暗紅色的能量碎屑四濺。劇烈的風壓刮得陸塵臉頰生疼，耳朵裡嗡嗡作響，左肩的道袍被刃氣撕裂，皮膚上出現一道血線。
躲開了！險之又險！
但陸塵也因為這拚儘全力的躲避動作，徹底耗儘了力氣，眼前一黑，差點再次昏死過去。他死死咬著舌尖，用疼痛維持著最後一絲清醒，手指依舊緊扣著斬業劍柄，仿佛那是唯一的救命稻草。
守墓者似乎對攻擊落空和剛才那瞬間的紊亂有些“意外”。它緩緩抬起斷刃，猩紅的目芒重新鎖定陸塵，這一次，那光芒似乎更加凝聚，掃描般在陸塵身上，尤其是他眉心的焦黑傷口處停留了一瞬。