陰冷、潮濕、帶著濃重金屬和機油陳腐氣味的氣流，從縫隙中湧出。
玄霄精神一振，繼續發力，將厚重的金屬蓋板完全掀開，推到一旁。下方，是一個垂直向下的、黑洞洞的井道。井壁是光滑的金屬，隱約可見嵌入壁內的、早已熄滅的照明條帶。井道深處一片漆黑，不知通往何處，隻能聽到極其微弱的氣流嘶嘶聲。
沒有梯子。隻有井壁上每隔一段距離凸出的、供檢修人員攀爬的金屬踏腳和扶手，同樣鏽蝕嚴重。
就在這時，平台入口處，沉重的腳步聲再次逼近！守墓者們追來了！它們似乎已經完成了內部協議校驗，重新將玄霄和陸塵判定為最高優先級清除目標，猩紅目芒在入口陰影中亮起，帶著冰冷的殺意。
來不及了！
玄霄一把抓起陸塵，將他先順著井口放下去，讓他的腳勉強踩在第一個鏽蝕的金屬踏腳上，背靠井壁。陸塵身體軟綿綿的，全靠玄霄抓著道袍後領支撐。
“抓緊！”玄霄低喝一聲，也不知昏迷的陸塵能否聽見。他自己則翻身躍入井口，單手抓住井沿，另一隻手迅速托住陸塵，然後鬆開井沿，兩人一起向下滑落！
粗糙鏽蝕的金屬踏腳和扶手刮擦著道袍和皮膚，玄霄儘量用身體護住陸塵，後背和手臂傳來火辣辣的疼痛。下落了約三四丈，他猛地發力，腳下一蹬井壁，帶著陸塵蕩向對麵，抓住另一側的扶手，勉強穩住身形。
上方井口處，三顆猩紅的“眼睛”出現，向下俯瞰。守墓者龐大的身軀無法進入這狹窄的豎井，但它們似乎並沒有放棄。為首的守墓者抬起手臂，對準井口下方，掌心處一個暗紅色的能量彙聚點開始亮起——它要直接轟擊井道！
玄霄心頭一沉。在這垂直的井道裡，他們就是活靶子！
就在暗紅能量即將噴發的刹那——
嗡！
豎井井壁，那些早已熄滅的照明條帶，突然再次亮起了極其微弱的淡藍色光暈！光暈沿著條帶快速蔓延了一小段，仿佛被瞬間注入了一絲微不足道的能量。緊接著，井口邊緣，那個被玄霄掀開的金屬蓋板附近，幾個不起眼的、類似傳感器的小型凸起物，也同時閃爍了一下微光。
“環境協議……非戰鬥區域……維護通道……強製能量抑製……”
冰冷的機械合成音片段，仿佛從井壁本身滲透出來，傳入玄霄耳中。
守墓者掌心凝聚的暗紅能量，在那幾個傳感器微光亮起的瞬間，突然劇烈地波動了一下，然後……熄滅了。
不是被中斷，更像是被某種更高優先級的區域協議強行抑製了能量輸出。
守墓者僵立在井口，猩紅目芒死死盯著下方，機械頭顱微微轉動，掃描著那些閃爍微光的傳感器和照明條帶。它似乎在進行又一次複雜的協議判定。最終，它沒有再次嘗試攻擊，而是緩緩收回了手臂，就那樣站在井口邊緣，如同三尊沉默的金屬雕塑，向下“注視”著。
它們沒有離開，但也沒有繼續攻擊。似乎，隻要玄霄和陸塵停留在這被標記為“維護通道”的豎井內，它們的某些攻擊性協議就受到了限製。
玄霄懸著的心，稍稍落下半分。但他知道，這絕非安全。一旦他們離開豎井，或者觸發了其他協議，守墓者的攻擊會立刻恢複。而且，它們堵住了唯一的出口。
他低頭看向臂彎中的陸塵。年輕人臉色慘白如紙，呼吸微弱得幾乎感覺不到，眉心焦黑的烙印在昏暗的井壁微光映照下，顯得格外刺目。剛才環境的異常反應，顯然又是陸塵那“鑰匙”印記無意識引發的。
補完度0.07%……
這個緩慢增長的數字，意味著什麼？是陸塵的靈魂在被動記錄、適應、甚至“補完”著與這個遺跡、與那扇“門”相關的信息模型嗎？每一次環境響應，是否都在增加這把“鑰匙”與“鎖孔”的匹配度？
而匹配度增加之後呢？是能打開生路，還是……更快地引來那門後的注視，或者觸發更可怕的遺跡防禦機製？
玄霄不知道。他隻知道，必須儘快離開這豎井，找到真正的生路，或者至少是一個可以暫時藏身、讓他和陸塵恢複一點元氣的所在。
他深吸一口陰冷潮濕的空氣，開始借助井壁的踏腳和扶手，小心翼翼地向下移動。肩扛陸塵，重傷在身，靈力枯竭，每一次移動都異常艱難。井道深不見底，黑暗如同實質般包裹上來，隻有偶爾亮起的、微弱的淡藍色井壁光暈，提供著一點點可憐的照明。
上方井口處，那三雙猩紅的目芒，始終如影隨形，冰冷地懸掛在頭頂的黑暗中。
向下，不斷向下。
時間在寂靜與煎熬中流逝。玄霄不知道自己下降了多深，五十丈？一百丈？手臂和腿部的肌肉因為過度用力而開始不受控製地顫抖，內腑的疼痛已經麻木，取而代之的是一種深入骨髓的虛弱和寒冷。
就在他幾乎要力竭鬆手時，腳下突然踩空！
不是踏腳斷裂，而是井道到了儘頭。下方傳來空曠的回音。
玄霄心頭一緊，連忙抓緊扶手，穩住身形，低頭看去。借助井壁最後一段微弱的淡藍光暈，他隱約看到，下方約一丈處，是堅硬的金屬地麵。井道在此處終結，連接著另一個橫向的、更加狹窄低矮的通道入口，那入口黑黢黢的，像一張等待吞噬的嘴。
沒有選擇。
玄霄調整了一下姿勢，抱著陸塵，縱身向下一躍！
砰！
雙腳重重落在金屬地麵上，震得他傷處一陣劇痛，眼前發黑，幾乎跪倒。他強撐著站穩，將陸塵靠放在井道底部的牆壁旁，自己則半跪在地，劇烈喘息，汗水混合著血汙，從額角滴落。
暫時安全了……嗎？
他抬頭看向上方。垂直的井道像一根細長的管子，頂端那三點猩紅依然可見，但已經變得非常微小。守墓者沒有跟下來，或許是因為這橫向通道不屬於“維護豎井”範圍，它們無法進入，又或許是在等待。
玄霄收回目光，打量起這個新的環境。
這裡像是一條維修用的次級管道或者電纜通道，高度僅容人彎腰通過，寬度也不過三四尺。通道兩側的金屬壁麵上，布滿了粗細不一的管道和線纜束，大多包裹著已經硬化開裂的絕緣層，有些地方裸露著銅芯或不明材質的導線。空氣更加沉悶，帶著一股濃鬱的、陳年機油和臭氧混合的怪味。
通道向前延伸，沒入深沉的黑暗，不知通向何方。
玄霄休息了十幾息，勉強恢複了一絲氣力。他檢查了一下陸塵的狀態，依舊昏迷，生命體征微弱但暫時沒有繼續惡化的跡象。眉心烙印的灼熱感似乎減弱了一些，不知是因為遠離了某些環境刺激，還是他之前的隔絕措施起了更持久的效果。
必須繼續走。留在這裡，一旦守墓者找到其他路徑下來，或者這通道本身有什麼危險，他們就是甕中之鱉。
玄霄再次扛起陸塵，彎下腰，鑽進了低矮狹窄的橫向通道。
每一步都需格外小心，避免碰到兩側裸露的線纜或尖銳的金屬凸起。通道並非水平，時有起伏，有時還需要從倒垂的管道下方鑽過。黑暗幾乎吞噬了一切，隻有偶爾，某些破損線纜斷口處會迸發出一兩點極其短暫的電火花，提供瞬間的照明，映亮前方一小段崎嶇的路。
在這絕對的寂靜與黑暗中，時間的流逝變得模糊。玄霄隻能憑借身體疲憊的程度和通道的曲折，大致判斷他們已經前行了相當一段距離。身後的豎井入口早已看不見，連那三點猩紅目芒也徹底消失在黑暗的回廊中。
但那種被追蹤的感覺，並未完全消失。仿佛有一根無形的絲線，依舊連接著陸塵眉心的烙印與上方的守墓者，甚至與這遺跡更深處的某種存在。
不知走了多久，前方通道似乎變得寬敞了一些，並且出現了微弱的、不同於電火花的穩定光源。
玄霄精神一振，加快腳步。
通道儘頭，連接著一個不大的圓形艙室。艙室中央，有一個半人高的金屬控製台，控製台表麵覆蓋著厚厚的灰塵，但幾塊嵌入台麵的晶體麵板，正散發著極其黯淡的、仿佛隨時會熄滅的淡綠色熒光。熒光勉強照亮了艙室的一小部分，可以看到控製台後方，有一扇緊閉的、帶有圓形觀察窗的金屬門。
控製台旁邊，靠著艙壁，倒著一具骸骨。
骸骨身上的衣物早已腐朽成灰，隻留下些許暗色的布片殘跡粘在骨頭上。骨骼呈灰白色，保持著靠坐的姿勢，頭顱低垂。在骸骨手邊的地麵上，掉落著一塊巴掌大小、邊緣不規則的暗銀色金屬薄片，薄片表麵似乎刻著一些細小的符號。
玄霄小心地將陸塵放在控製台旁相對乾淨的地麵，自己則警惕地走近那具骸骨，目光落在那塊金屬薄片上。
他蹲下身，沒有直接用手去碰，而是以神識仔細掃過。
金屬薄片上的符號，並非此界通用的文字，也不是天機閣常用的密文，而是一種更加古老、簡潔、充滿幾何美感的線條組合。玄霄辨認不出具體含義，但他能感覺到，這些符號