秋日西郊賽馬，逢國子監休假，謝維胥同謝鶴言坐馬車回府。
謝鶴言還在為射箭偏了一靶感到難過，與之截然相反的，謝維胥想著明天就心情好。
身為長輩，他拍拍謝鶴言肩膀安慰道：“錯失第一罷了，榜眼也不錯。快，笑一個給小叔看看，明個兒小叔就要去見姑娘了，你不為我高興？”
再三之下，謝鶴言硬擠出個笑，謝維胥才不管這是真笑還是假笑，自顧一個人樂嗬嗬的，甚而哼起了小曲。
到了澄觀院，謝維胥快步踏進了院中，“大嫂呢？大嫂，我回來了。”
謝維胥嘴裡喊著，腳步歡快地邁進去，一眼看到玄色圓領袍的巍然身影，頓時聲音不如先前快躍，緩平不少：“哥也回來了啊。”
謝清勻看他一眼：“今日去壽安堂吃飯。”
“哦，我等著嫂子一起走唄，小言在後麵呢。”
說著，謝鶴言走了進來，揖禮叫了句：“爹爹。”
謝清勻“嗯”一聲，道：“你們先去，將你妹妹叫過去。”
秦挽知在偏房，回到主屋，隻見謝清勻一人，她分明聽到了謝維胥的嗓門。得知二人去喊謝靈徽，直接去了壽安堂，秦挽知收拾一番，與謝清勻同去。
壽安堂。老夫人得了消息，讓人準備一桌子菜，兒子孫兒都到她這兒吃飯，難得且不嫌多的事。
謝維胥，謝鶴言，謝靈徽三人已在壽安堂請過安，陪著老夫人說說話，各自得了賞。老夫人不過問學業，卻得給小兒子謝維胥交代幾句明日相親的話，拉住人說了小半會兒。
謝清勻和秦挽知過來時，正趕上飯菜擺桌，謝清勻不講究那麼多，長臂一展，端了兩盤子放到麵前，秦挽知坐在他旁邊，幫忙擺了擺。
各自落座，王氏問：“那個湯安，還在你們偏房住著？”
幾個小輩都看向謝清勻秦挽知，謝清勻出言：“待膝傷好些，搬去淩雲院。”
“淩雲院？言哥兒學業緊張，會不會打攪到他？”
謝維胥從旁說道：“我那也能住。”
王氏皺了皺眉：“你要娶妻，不可。”
空院子自然也有，隻是離得遠，位置偏僻了一些，閒置久了裝整起來亦費時，當下並不是好選擇。
一直很少說話的謝鶴言開口：“淩雲院房間多，我正好也想有個伴。”
王氏許久才道：“之後還是要想一想，另擇個獨立的院子比較好。”
謝清勻秦挽知無有不可，應聲附和。
飯後，謝清勻叫走謝鶴言，父子倆一前一後去了書房。
湯沐畢，秦挽知罩著潮濕熱氣坐到妝台，一旁是燃著香炭的熏籠，恰能照著垂下的濕發。
瓊琚用準備好的帨巾絞濕發，“大奶奶，明日要帶的東西都收拾好了。”她報了一遍，“可有什麼遺漏或要補帶的？”
跑馬場在外圍，附近修建了個小行宮，當日趕不回，可以歇一日。
“可以了，李媽媽和劉媽媽你再去叮囑，務必照顧好安兒。”秦挽知多派了個人，雖然下午叫人到過跟前，但是先前想一日來回，現在得過一夜，而她身負婆母的重托，又不能不去，是以不夠放心。
“好，我待會兒就去。”她收了帨巾，轉而要去拿木梳，想到問：“安神香還要點上？”
“不了。”秦挽知微揚手：“瓊琚，你去歇吧，我自己來。”
珠簾的聲音漸漸消弭，一時屋內隻她一人。
秦挽知心不在焉地對著銅鏡梳發，沒有注意到身後男人的靠近，持握雕紋桃木梳的手忽而被輕握，秦挽知抬起臉，梳子已經到了謝清勻的手中。
眼睛從修長指節移到了清俊的麵容，她任由他扶肩輕抵，重新麵回銅鏡：“好了嗎？”
謝鶴言這孩子格外要強，對自己要求高。可世上之人哪能事事完美，秦挽知此前因此問過謝清勻，他抑或是謝家這邊兒是否給謝鶴言給予了過大的壓力。
他也不覺得這話沒頭沒尾，梳齒入烏發，自如道：“無事，見到新騎裝眼睛都亮了。”
發根起始，一寸一寸往發尾梳理，秦挽知扭頸，想要拿回桃木梳，肩膀感知到捏揉的力道，有指尖掠過頸側，稍觸即離，卻使秦挽知安靜了。
“剛才在想什麼？”
“在想明日西郊賽馬。”
“我已與韓寺商議，安排了下去，維胥的事他自己有度，你不必為他費心。”
秦挽知頷首，仍在出神一般。
謝清勻五指沒進黑發，順了下來，托著一把發尾在掌心，指節繞了繞，墨玉似的發絲在他手指纏繞，又輕輕鬆開。
“湯銘那我讓人盯著，你也可以放心。”
秦挽知不語，回首凝著他：“近些日多謝你。”