019
十九世紀的通訊可不比現代社會發達。
彆說手機和網絡，連固定電話都是十餘年後才問世的，當下的讀者想要將感想和意見反饋給作者，唯獨寄信一條道路。
《謀殺指導》刊登在《海濱雜誌》上，讀者有所反饋，自然是寄給雜誌社。
就是……
不論怎麼想，凱瑟琳也沒想到會有這麼多！
“看看這封！”
安妮美滋滋地拿起其中一封信，朗聲閱讀起來：“初看《謀殺指導》，可把我嚇了一跳！古多爾爵士的經曆令人扼腕，他雖然殺了人，但情有可原。希望日後他能有離開新門監獄的一天——哎呀，這和我想的一樣！凱茜，古多爾爵士會不會重獲自由啊？”
凱瑟琳忍俊不禁：“這個嘛……”
還真不好說！
她不打算把全部故事的大綱定死了，但是美強慘之所以受歡迎，重點在於要夠慘。
古多爾爵士要是離開了新門監獄，他就是個有著悲慘過去的年長富翁——這放現實裡，倫敦滿大街都是衣冠楚楚的老紳士，也沒見哪個能引起路人討論的。
抱歉啦，爵士，為了文學特殊性，也為了你的人氣和自己的錢包，凱瑟琳覺得他一時半會是要繼續蹲大牢。
“哎呀，怎麼還有說不好的。”
瑪格麗特拆開一封信，看了兩行，圓潤的臉蛋頓時氣出了紅暈：“這筆記，一看就是個老古董！說什麼讓殺人犯伸張正義就是嘩眾取寵，《海濱雜誌》也淪落到用這種匪夷所思的東西騙人上當……不讀了不讀了！什麼年代啦，大家喜歡的作品就是好作品！”
說著她直接轉身，把那封信丟在了壁爐裡。
對的！就是要這個態度。
有喜歡的，肯定就有討厭的，連莎士比亞都有人嫌棄老土呢，凱瑟琳對此接受良好。
她自己也拆閱信件，發現《謀殺指導》的反饋，大致和自己想的差不多。
殺人犯和偵探合作破案的模式，放在後世已經被寫被拍到爛大街的程度。但十九世紀的通俗小說，仍然講究好人就是好人、壞人就是壞人，就算是情有可原，也往往點到即止，不會深入刻畫，或者擔任重要角色。
比如《基督山伯爵》，再比如說《福爾摩斯探案集》都是如此。
因而古多爾爵士的刻畫，完全不出意外地引起了討論。
大多數讀者都是好奇、驚訝的態度——畢竟是真沒怎麼見過。
這正中凱瑟琳下懷。
好奇，就會去追新一期連載，她就能保證曝光和討論度，進而有錢拿。這可是天大的好事！
當然了，像瑪格麗特拿到的惡評，也有那麼幾封。
《海濱雜誌》的主編錢伯斯先生很尊重作者，寄給“喬治·貝爾”的信，他拆都沒拆，原封不動的轉寄到了長河村。因此批判的信件也直接到了凱瑟琳手中。
大部分和上一封一樣，都是什麼聳人聽聞啦，洗白殺人犯啦，對社會影響大大的壞啦之類的車軲轆話。
凱瑟琳想也不想，也都丟到了壁爐裡。
隻是這信件讀著讀著，凱瑟琳也讀出了幾分不對味來。
安妮和瑪格麗特拆累了信，兩個人到一旁休息，留著凱瑟琳繼續閱讀。錢伯斯先生好心的將信件按照從舊到新的順序梳理整齊，越是往下，寄信的日期就越新。
有些信件很短，三兩句而已，就讓凱瑟琳不禁擰起眉頭。
“這是虛擬故事，還是真的探案紀實？”
“喬治·貝爾確有其人嗎？”
“最新的謀殺案，和他有關係嗎？”
——最新的謀殺案？
看到這一封信，凱瑟琳無聲地一挑眉梢。
她看了兩眼已經在旁邊討論明日穿著的姐妹，默不作聲地將這幾封信收了起來。
幸好沒讓瑪格麗特和安妮看到，否則二人非得被嚇壞不可。
凱瑟琳就知道討論的信件這麼多，一定是有問題的！她乾脆不繼續拆讀者來信了，而是直接往郵包底下扒拉，果然在盒子最下麵，翻出了一則主編錢伯斯先生的紙條，和前幾日的報紙。
“尊敬的貝爾女士：
《謀殺指導》初次連載，受到讀者廣泛討論。這對於一名新作者來說，無疑是成功的。
我將所有寄給你的信件都整理好放在了郵包裡。
以及，雖則此事與連載毫不相乾，但不幸的是，案件恰逢《謀殺指導》連載之時發生，類似的事情，難免會引起討論。我認為你有權知情，於是將當天的報紙也放在其中。但請務必不要因此影響生活。
向你問安。
錢伯斯。”
凱瑟琳讀完信件，又拿起了那份報紙。
是幾天前的日報，報紙頭條一行大字落入眼簾——