“日向夕。”
“這個名字.......寓意不詳。”
“你的兩個隊友一個重傷退役，一個在中忍考試中陣亡，隻剩下你一個人。”
“而且，你也應該清楚，以你的天資並不適合在忍者這一行當繼續下去。”
日暮西沉，
庭院外鑽進來的過堂風掀起站在長廊儘頭少年額前的發絲，露出一雙略有些躊躇的白色眸子。
“是。”
已經在這個世界度過了十三年時間的日向夕悶聲點頭，身體微弓，強迫自己對身前的老者做出直到現在仍然沒能適應的謙卑動作。
“但是，按照日向一族的規矩，老夫會雇用你。”
“看一下吧——”
坐在走廊月台上的老者推來一份文件，
日向夕知道那上麵寫了什麼：
《日向一族忍者終身委任書》
一份適用於日向一族平庸忍者的工作合同，
做六休一，包吃包住，隻要宗家大人物一高興，時不時還能被賞賜一些貴重的小物件。
綜合薪酬是每月三萬兩。
相當於三十萬日元，折合人民幣約為一萬五。
工作內容僅僅隻是端茶送水兼打雜，或許還會被安排在宗家的龐大宅邸內修剪一下花草，乾些對忍者來說微不足道的活計。
說實話，這是一份外人擠破頭都想爭取的肥缺，
日向夕沒有理由拒絕，
他是一個下忍，一個在去年的中忍考試裡失去了隊友的下忍。
在木葉48年舉辦的可以說是最簡單的一屆中忍考試中都沒能晉升中忍，麵對宇智波帶土這種吊車尾都能慘敗的他的忍者生涯基本等同於蓋棺定論——
日向夕，沒有作為忍者的才能。
繼續做忍者，在木葉49年這個檔口，付出的風險遠比得到的收益要高。
此時，
是第三次忍界大戰爆發的第三年。
岩隱、木葉、砂隱在雨之國一帶鏖戰的格局形成。
霧隱方在三代水影的命令下不斷西擴，侵占波之國等小國，即將大舉進犯火之國東海岸，
此時木葉主力分布在川、雨、草三國拉鋸的漫長戰線中，
麵對霧隱的襲擊，火之國東海岸戰線急缺人手。
不出意外，很快木葉就會發布調令，要求以宇智波、日向為首的家族忍者前往東海岸戰線禦敵。
日向夕依稀記得，在這場戰爭中，日向一族的白眼失泄，損失慘重。
而在這樣一個關頭繼續作為忍者，大概很快就會被調向這方絞肉機般的戰場。
而日向夕此時，僅僅隻是一介下忍，哪怕有著日向的名頭，也充其量不過算是一個合格的炮灰。
可是，
看著眼前這份白紙黑字，幾乎要將自己接下來一輩子都買斷的合同，
日向夕產生了猶豫。
“日向夕，你沒有聽到老夫的話？”
“嗯，長老，我在聽。”
月台前的老者沉默了一會，淡淡道：
“那趕緊簽了吧，然後去將這份委任書遞交給本家，回來後，就安心在宗家做事，還有，你這個腰板總是彎不下去的毛病要改改。”
“你父母救過老夫一命，老夫不會計較，但是在本家麵前如此不敬，你難道還想再試一次籠中鳥的滋味嗎？”
日向夕忽然將委任書推了回去，沉默半晌後開口：
“抱歉，長老，要不還是不簽了吧？”