苗疆這片地界，山高林密，瘴氣重，千百年來不知道埋了多少秘密。而對岸傳來的銅鈴聲，像是催命的符咒，又像是救命的稻草。
煙塵還沒散利索，對岸樹林子裡那串銅鈴鐺聲越來越清楚，夾雜著腳踩在爛葉子上的動靜。一個人影撥開擋道的樹枝子，鑽了出來。
是個二十出頭兒的姑娘，個頭挺高，馬尾辮紮得利索，一身靛藍布洗得發白，褲腿塞在爬山靴裡，背上鼓鼓囊囊的大包，腰上掛著一串老銅鈴，一走道就叮當響。
臉上蹭了幾道泥印子，可那雙眼睛亮得晃人，像剛打上來的山泉水。
煙塵那頭，傳來一個帶著點急切又有點耳熟的女聲：“袁老爺子？司辰？是你們嗎？沒事吧？”
聲音剛落，一個高挑身影就撥開濃霧鑽了出來，正是薑離。她臉上蹭著泥道子，馬尾辮有些散亂，靛藍布衣上還掛著幾片草葉，眼神裡透著擔心和鬆了口氣的勁兒。
“可算找著你們了！這地方邪性得很！”
王胖子一瞅是她，嗓門立馬扯開了：“哎呦喂！薑丫頭！真是你啊！你咋也摸到這鬼地方來了？胖爺我還以為撞鬼了呢！”
袁守誠明顯也鬆了口氣，語氣熟稔：“是薑離丫頭啊。你怎麼找過來的？是不是那邊有信兒了？”
顯然，自打上回薑離送來那救急的肉靈芝給張清塵吊著命，兩邊就沒斷了聯係。
薑離快步到溪邊，瞅了眼對岸塌了的墓口和這四個人的狼狽相，語速更快了：“就是老劉頭和柳姨那邊遞的話，說這邊動靜不對，墨家的人和陰山派那幫雜碎都往這旮旯湊，我覺著要壞菜，就緊趕慢趕過來了。剛聽見這邊轟隆響，嚇我一跳！”
她目光掃到李司辰懷裡抱著的銅鏡，眉頭一擰：“鎮魂鏡？你們把溪口那漢墓的鎮物給起了？”
沒等回答，她指著鏡框上一個不起眼的飛鳥刻痕，“瞧見沒？我們搬山一脈的‘雲雀印’，這鏡子早年是我們先人幫著一位漢將埋下的，就為壓住這下頭的地眼。你們這一動，麻煩大了！”
像是給她的話墊磚，腳底下又是一陣忽悠，溪水也跟著晃蕩。
蘇錦書推了推眼鏡，挺冷靜地問：“薑姑娘，你說老劉頭他們也在附近？往哪兒去了？”
薑離指指上遊：“奔那頭去了，目標明確得很。墨家那幫玩機關的家夥也在那邊忙活，陰山派的雜碎像聞見腥的土狗，也在附近轉悠。這苗疆，快趕上逢集了。”
袁守誠哼了一聲：“牛鬼蛇神都湊一桌了！看來這落花洞裡的玩意兒，是真招人惦記。”
王胖子哭喪著臉：“娘誒，那咱還去不去啊？前頭是狼後頭是虎的…”
“去！乾嘛不去？”
李司辰接話，帶著點混不吝的勁兒，“來都來了，還能空手回去？再說，這麼些人都眼紅的東西，我倒要開開眼。”
他掂了掂手裡的鎮魂鏡，“再說咱現在也不是燒火棍。”
薑離瞟他一眼，嘴角彎了彎：“有點意思。不過前頭路可不好走，鬼哭溪源頭是片爛泥沼，瘴氣更毒，還有草鬼婆布下的蠱陣。你們這麼愣頭青過去，純屬送菜。”
她說著從包裡掏出幾個小瓷瓶分給大家：“含著，能頂一陣子瘴氣。跟我走，我知道有條小路，能繞開最凶險的那片沼澤地。”
四人互相瞅了瞅，袁守誠點頭：“成，有勞你了。”
薑離打頭，五人沿著溪邊樹林子小心往裡摸。越往上走，霧氣越濃，那帶著腐壞的味兒也越衝，熏得人腦仁兒疼。
林子裡靜得出奇，連個鳥叫都沒有，隻有腳踩在爛葉子上沙沙響，還有遠處溪水那煩人的嗚咽。
突然，薑離猛地停腳，舉手讓大家噤聲。她側著耳朵聽了聽，臉色變了：“有動靜！像是墨家那些鐵疙瘩的聲兒！”
話音沒落，左邊那老林子深處，突然響起一陣“哢嚓哢嚓、嘎吱嘎吱”的怪響，聽得人牙酸！
緊接著，幾個黑乎乎的影子，跟鬼似的從樹後頭猛地竄了出來，速度快得嚇人，帶起鐵鏽和機油混雜的怪風，直愣愣地就朝人撲了過來！
那是幾隻通體黝黑的機關獸，半人高，長得跟蜘蛛似的，八條腿都是鋒利的金屬刃，腦袋是個嗡嗡轉的鑽頭，帶著鐵鏽和機油混雜的怪味兒，速度極快地撲過來！
“是墨家那幫人搞的‘鐵蛛’！”薑離啐了一口，“陰魂不散！大夥兒小心腿上的刃和那鑽頭！”
王胖子嚇得嗷一嗓子，掄起工兵鏟就要硬砸。李司辰一把拽住他：“彆蠻乾！胖子，你用鏟子使勁拍地，弄出響動引開它們！薑姑娘，這玩意兒怕什麼？”
薑離一邊靈巧地躲開一隻鐵蛛的撲咬，一邊喊：“關節！敲它腿關節！還有那鑽頭是它的芯子！”
李司辰立馬衝袁守誠喊：“舅公！用符擾它們一下！蘇姐，你快看看周圍有沒有控製它們的機關或者記號！”
袁守誠二話不說，手一揚，幾張黃符嗖嗖飛出去，貼在那幾隻鐵蛛身上，爆起幾團金光，讓它們動作立馬慢了下來。
蘇錦書眼疾手快，掃視一圈，指著不遠處一棵老樹杆上的新鮮刻痕：“那兒！有墨家的印記！像是剛留的指令！”
王胖子趕緊按李司辰說的，掄圓了工兵鏟“梆梆”地砸地，動靜果然引過去兩隻鐵蛛。
李司辰自己握緊量天尺，凝神感覺，左眼微微發熱，隱約能“看”到這些鐵蛛身體裡有股亂竄的能量，集中在腦袋和關節那兒。
他看準一隻被符籙弄得動作僵硬的鐵蛛，猛地衝上去，用量天尺照它一條腿的關節連接處狠狠一敲！
“哢嚓！”一聲脆響，那金屬腿應聲而斷！鐵蛛身子一歪，癱地上不動了。
薑離見狀，也依樣畫葫蘆，她身手賊拉靈活，閃轉騰挪間，短鐵鍬精準地劈在另一隻鐵蛛的關節上，也卸了它一條腿。