夜深的時候宋珩和劉二輪流放哨，胡紅梅的鼾聲給夜色帶來些許安心。
待到醜時，輪到劉二放哨。
宋珩實在困倦得不行，抱著身子蜷縮入睡，哪曉得這一睡就到了天亮。
當所有人醒來時，發現自己被五花大綁，嘴裡也塞了東西喊不出來。
虞妙書“嗚嗚”掙紮，隻覺頭痛得不行，驚出一身冷汗。旁邊的張蘭等人亦是心急火燎，猶如熱鍋上的螞蟻，不明白發生了什麼。
宋珩努力鎮定情緒，強忍頭痛回憶昨晚，卻像喝醉酒斷片似的記不起了。
而此刻劫持他們的一幫山匪意識到闖了大禍，他們從那幾人手裡搜出一包錢銀，本以為撿到了便宜，哪曉得包袱裡還有一身綠袍官服。
這可把山匪們嚇壞了，平時打劫的都是過往商旅等人，虞妙書他們一出現就被盯梢，本以為是普通百姓，哪曉得把當官的打劫了。
做主綁人的瘦子叫豆芽，挨了當家的一耳刮子。那絡腮胡罵罵咧咧，啐道：“直娘賊，給老子整這麼大的禍事來！”
豆芽挨了一耳刮子也不敢吭聲，隻畏畏縮縮道：“當家的，俺不知他們是官老爺啊……”
“你閉嘴！”
絡腮胡怒目圓瞪，當即差人去把老二尋來商事，捅了這麼大的簍子，是放是殺，總得拿出個主意來。
沒一會兒二當家的匆匆過來，是個壯漢。此人綽號黃麻子，會識幾個字，人們把官袍和路引文書等物拿給他看。
黃麻子看了半天，認出“奉縣”二字，知道那封任命文書上的官印不像作假，他結合當地情形，揣測道：“咱們縣的大老爺去年調離，朝廷莫不是派人來上任了？”
此話一出，眾人全都驚恐地望著他，絡腮胡忍不住問：“有嘞麼巧？”
黃麻子指著任命文書上的“奉縣”二字，信誓旦旦道：“其他字俺不認得，但奉縣俺曉得。”又道，“俺們縣是中縣，那綠袍就是七品官穿的，多半跑不脫。”
絡腮胡的臉色變了變，又憋不住踹了豆芽一腳，他“哎喲”連連，一個勁叫喚“彆打了”等語。
“你個眼瞎的癟三兒，還敢叫喚，叫喚個鬼！”
黃麻子連忙勸說一番，當務之急是怎麼處理劫持來的幾人。
有人說乾脆殺了，也有人怕惹事，提議放走，各種建議都有。
絡腮胡並不想沾人命，黃麻子也不想，他們隻乾劫財的勾當，並不想把禍事捅大。且殺尋常百姓和殺朝廷命官有著本質上的區彆，孰輕孰重還是有數的。
拿定主意後，由黃麻子出麵，差人去把他們帶到堂屋。
柴房的門被打開，屋裡的幾人像鵪鶉似的擠在了一起。
那山匪仔細瞅他們，覺得虞妙書和宋珩更像讀書人，當即上前把他們帶了出去。
劉二著急不已，嘴裡發出“嗚嗚”聲，卻無人回應。
兩人被帶到堂屋，嘴裡的東西也被解下。虞妙書心知大禍臨頭，趕緊說好話道：“各位好漢，這中間定有誤會！定有誤會！”
那“誤會”二字用得玄妙之極，一下子就緩解了雙方的緊繃，給那幫山匪安了台階下。
不出所料，她猜到他們肯定看到官袍文書等物有所顧忌，會做出權衡。黃麻子果然放低姿態，朝她拱手道：“誤會，確實是誤會！”
他說的官話帶著濃重的當地口音，虞妙書聽得有些吃力。但見對方態度緩和，知道有回旋的餘地，忙道：“不知各位好漢可否通融，放我等離開此地？”
絡腮胡冷不防指著他們，問道：“你二人，哪個是官？”
宋珩怕虞妙書出岔子，忙應道：“正是在下。”
所有人的視線都落到他身上，充滿著審視。
宋珩已經冷靜許多，態度溫和，“不知諸位好漢遇到了何等難處，竟聚集在此求生計，想來也是迫不得已。”
聽到這乖話，虞妙書不由得對他刮目相看，平時少言寡語的，哪曉得一開口就是個人才！
果不其然，這話引得絡腮胡憤慨不已，指著他罵道：“狗官！若不是你們這幫畜生，俺們何必跑到這兒來廝混！”
“對對對！狗官！狗官！”
麵對他們的唾罵，宋珩仍舊鎮定，繼續道：“請諸位好漢稍安勿躁，在下考科舉，便是想著有朝一日能全心全意為民。今日在此遇到諸位，要殺要刮悉聽尊便，隻是在下實在冤枉，不明白哪裡得罪了各位？”
絡腮胡正欲啐罵，黃麻子做手勢打斷，接茬兒道：“這位郎君是來咱們奉縣上任的？”
宋珩點頭，“正是。”停頓片刻，又鏗鏘有力道，“冤有頭債有主，虞某初來乍到，對該縣的情形一無所知。想必諸位好漢所受的委屈，定是前任縣令所為，當該痛罵！”
此話一出，方才罵他的山匪們眼神都變得清澈了。
啊！原來是友軍！
虞妙書詫異看向他，好家夥，那廝平時像個老實人，居然深藏不露，原來是個甩鍋高手！