山匪們本對當官的厭惡不已，結果宋珩三言兩語就扭轉了他們的態度，由先前的義憤填膺變成了訴苦。
他們紛紛控訴前任縣令蔣紹的諸多混賬，罵他草菅人命，罵他收刮民脂民膏，罵他官商勾結是禍害等等。
宋珩趁熱打鐵，不管他們話中的真假，詢問起當地的治理情況。山匪們激動不已，那可是三天三夜都說不完！
許多時候虞妙書都想插話，想了想還是算了，由著他們激情發揮，慷慨激揚。
宋珩怕惹惱山匪遭殃，不分青紅皂白跟著他們斥責前任縣令的種種不是，隻求苟命。
此舉果然引得眾人的好感，覺得他像個好官，能理解他們的不易。
關押在柴房裡的張蘭等人擔憂不已，以為今日在劫難逃。哪曉得接近正午時分，他們居然被山匪放了。
看到虞妙書過來，張蘭激動無比，想說什麼，被虞妙書止住。
幾人的包袱被山匪歸還，張蘭匆忙檢查，所有物品完好無缺，連錢銀都未曾動過。
黃麻子本就不想生事，再加之宋珩一張破嘴討得眾人好感，五人被蒙了頭送至官道，連騾子都毫毛無損。
一山匪道：“翻過前頭那座山，沿官道而行，約莫三五幾日就能到縣裡了。”
宋珩蒙著頭道：“多謝好漢指路。”
送他們下來的山匪很有默契隱退，待周邊聽不到動靜後，宋珩才扯掉頭上的麻布袋，官道上空無一人，他趕緊叫劉二送虞妙書等人上騾馬車跑路。
幾人忙慌慌逃跑，動作比兔子還快。
與此同時，有山匪怕宋珩去到衙門下令剿匪，黃麻子並未放到心上，說道：“剿什麼匪，那縣衙裡近一年都沒有縣太爺主事了，烏七八糟的，他們哪來的空管俺們？”
這話寬了眾人的心，且一個外鄉人來到這裡，哪哪都不熟，一堆破事等著處理，衙門裡的差役也沒幾個，哪來的時間精力跑過來折騰？
這段小插曲有驚無險。
在逃跑的過程中，胡紅梅後怕不已，激動道：“我還以為咱們得交代在這兒了，昨晚一點動靜都不曉得，定是被他們迷暈了。”
虞妙書：“得多虧宋郎君巧舌如簧，若不然咱們一個都跑不了。”
張蘭憂心忡忡，“原以為來了奉縣就順利，沒想當地竟然還有山賊，這可是禍患。”
虞妙書擺手，“暫且顧不上這許多。”
五人頂著日頭跑路，沿官道一刻不停，宋珩心中多少有些受驚，若是遇到窮凶惡極之徒，隻怕他們早就完蛋了。
也幸虧那官袍保了性命，若是劫財劫色，隻怕得鬨出人命來。
匆忙行了一個多時辰，可算看到了村落，幾人稍稍安心。
宋珩擦了擦額頭上的汗，去到一戶人家討水喝。那老媼給他們端水出來，上下打量五人，說道：“聽你們的口音，不像是本地人。”
宋珩忙道：“我們是來投奔親戚的。”
老媼“哦”了一聲，倒也沒有多問，虞妙書忍不住試探，“老人家，這地方是不是不大太平？”
老媼愣了愣，“怎麼？”
虞妙書嚴肅道：“我們過來時，聽到附近有山匪出沒，可嚇得夠嗆。”
老媼連連擺手，“沒有這回事。”
她的反應著實奇怪，一旁的張蘭想說什麼，被虞妙書製止。宋珩也察覺到了異常，幾人不敢作逗留，匆匆告辭離去。
一行人餓著肚子跑得飛快，生怕又落入陷阱。
這不，路上張蘭發牢騷道：“真是邪門了，當地人怎麼會不清楚有沒有山匪？”
胡紅梅接茬兒道：“他們肯定是一夥的，咱們得跑快點。”
幾人滿腹牢騷，都不敢大意，隻悶著頭往前，必須得趕在天黑之前過這片是非之地。
待到傍晚時分，可算看到了一片大村落，估計有好幾十戶人家。
當地人大部分姓鄧，宋珩請村民帶他去見族長，同老族長說明來意，他們得到了款待。
此地名叫鄧家村，村裡有六十多戶，並且還設有私塾，由族裡請了教書先生授課。
那老族長是鄉紳，曾做過小吏，在周邊頗有威望，得知宋珩他們是前來上任的縣太爺，態度很是恭敬。
餓了一天，晚飯著實備得豐盛，殺雞宰魚的，吃的是粳米飯，熬的是豬油魚湯，還有燒雞，醃肉等等。
虞妙書實在饞壞了，張蘭則心痛錢銀，宋珩遞筷子給她們，道：“隻管吃，不花錢。”
張蘭詫異道：“難不成白吃？”
宋珩：“我們千裡迢迢過來，若連這點益處都撈不著，還做什麼官？”
張蘭：“……”
虞妙書拿著筷子，饞嘴道：“我開動了。”
宋珩做“請”的手勢，難得的露出笑容。虞妙書忽然覺得“老實人”越看越順眼，越看越俊！
她實在餓壞了，一頓狼吞虎咽，張蘭也有些狼狽。宋珩倒是克製，甭管多餓，刻在骨子裡的儀態提醒他勿要失了體麵。
美美的吃飽喝足，虞妙書徹底舒坦了。知道她奔波勞累一日，應付鄧族長的事落到宋珩身上。
庖廚備得有熱水，虞妙書得以梳洗換上乾淨衣裳。要知道天氣冷，又匆忙趕路，洗一回可不容易。
以往宋珩行事不顯山不露水，總是一副老實人做老實事的模樣，今日算是讓虞妙書開了眼。
那家夥的腦瓜子當真靈光，可謂把隨機應變做到了極致。從忽悠山匪逃命，到光明正大來鄧家蹭吃蹭喝，他可真敢想。