端王府。
“隻剩下兩日了……”望著窗外沉沉的夜色，薛婉無意識地喃喃自語。
“婉兒，什麼兩日？”
旁邊的赫連旭見她最近總是有些魂不守舍，關切地湊過來，“你最近經常做夢，可是身子不適？要不我還是找大夫來給你看看？”
“不用。”薛婉道，“我隻是在想……寧姮會如何去馴那隻熊？”
滿饗節當晚，薛婉就在宮宴之上，雖然位置並不是很靠前，但也親眼見到了那頭被抬上殿的巨熊，近距離感受過那狂暴駭人的氣息。
至今回想起來，仍覺得心有餘悸。
太恐怖了！
那般凶獸，若是在山林中遇見，逃命都來不及，何談去馴服？
所以薛婉內心深處覺得，寧姮此番怕是凶多吉少，多半要栽個大跟頭。
一想到這種可能，她心中便泛起一種莫名說不上來的滋味。
卻也並非純粹的幸災樂禍。
自從寧姮回京，薛婉確實幾次三番與她不對付，明裡暗裡使過絆子，私下也沒停止過借刀殺人。
但說到底，那些手段都未能對寧姮造成什麼真正的傷害，更像是一種不甘心的較勁。
她是不喜歡寧姮，不喜她奪走了自己“侯府千金”的身份，不喜她輕而易舉就得到了自己曾經夢寐以求的王妃之位。
但她並沒有恨寧姮恨到真的想要她去死的地步。
薛婉隻是……不能接受寧姮過得比她更好，更風光。
當初，為了能嫁個如意郎君，母親特意去寺中為她請大師算命，說她宜晚嫁。
她便從十五六歲的妙齡，硬生生等到了十八歲，蹉跎了最好的年華。
眼看著有望嫁入睿親王府，卻被半路殺出的寧姮橫插一腳，奪走了位置。
這一直是薛婉一根深深的刺。
她曾想過，若寧姮從民間歸來，是粗鄙不堪、不識禮數的模樣，她反倒可以慷慨地教導她，不讓她在外丟醜。
可偏偏寧姮樣樣出眾，醫術、膽識、氣度，甚至容貌，都將她處處比了下去，踩在了腳底下。
這讓薛婉如何能甘心？
忮忌會滋生醜惡、算計，一步步的，便再也回不到當初了。
但是，要讓她就此眼睜睜看著寧姮葬身熊腹……
薛婉攥緊了手中的帕子，心底說不出是什麼感覺。
……
與此同時，崔府。
崔詡的病越來越嚴重了，如今隻能癱在床上。
身上散發出的詭異惡臭，簡直比腐屍還要濃烈刺鼻，幾乎沒有人敢在他旁邊待上超過一刻鐘，那味道是對嗅覺的巨大挑戰和摧殘，聞之欲嘔。
兒子去世，女兒殘廢，丈夫怪病……
夫人李氏經受不住這接二連三的打擊，自己也病倒了好幾回，纏綿病榻。
整個崔府上下都顯得病怏怏的，毫無生氣。
以往那些交好的朝中大臣，如今也避之唯恐不及，門庭冷落鞍馬稀，哪裡還有半分昔日丞相府的風光。
下人們見主家勢頹，也變得人心浮躁，甚至有幾個膽大包天的，開始偷偷從府裡盜取財物出去變賣。
瘦死的駱駝比馬大，雖然相爺眼看著不行了，但庫房裡的好東西卻是實打實的。