“……公子。”
想了又想，江吟還是放棄了沒完沒了的虛與委蛇，忍著周身的不適，誠懇坦白道：“阿吟從一開始，就隻想逃避劉家老爺的覬覦，從未想過要攀附公子。若哪裡行事不周，引起了公子的誤會，還請公子寬宥……”
沈守玉冷著臉，她也看不出他有無不悅，隻能硬著頭皮接下去道：“阿吟並不在意那夜之事，也可以將所欠錢財悉數還給公子，望公子放阿吟離開。從今往後，阿吟絕不會再……”
“倘若我不答應呢？”
“……”
話還沒說完，就被沈守玉打斷，江吟愣了一下，一點點蜷起了手指：“……阿吟蒲柳之姿，又身無長技，實在不堪為公子良配，公子……”
沈守玉再度打斷她的話：“在你眼中，我便是那好色好利之徒？”
江吟惶然：“……不是。”
“阿吟。”
沈守玉心下已然情緒翻湧，臉色卻毫無變化，隻有聲音裡，多了一絲古怪的笑意：“在李府時，你那般費心攀附沈奉之，不惜自辱其身。如今我主動遞出高枝，你卻不肯接，還要費儘心機逃走……怎麼？是嫌我這棵樹不如沈奉之高大，配不上你的野心？”
“……”
早在說出攀附二字時，江吟就已經預料到，沈守玉會問出這個問題了。
她又困又累又餓又渴，嗓子乾啞，膝蓋處的瘀痕隱隱作痛，還要接受沈守玉堪比重刑的精神攻擊，頭昏腦漲，已然疲憊至極。
即便這般被質問，也實在沒了解釋的力氣，江吟掐著自己的腿強迫自己清醒，弱弱搖頭：“阿吟並無此意，公子明鑒。”
沈守玉並不接受她的回答：“並無此意，又為何區彆對待？”
這個問題，問得江吟幾乎呼吸不出來。
她白著臉，努力出聲：“阿吟沒有……阿吟……”
“……”
話說一半，連日緊繃的神經實在撐不住如此重負，錚的一聲繃斷了。
一陣眩暈驟然襲來，短暫淹沒了江吟的神誌。
似一瞬身墜深潭，水自四麵八方洶湧而上，奪去她的呼吸，將她裹挾。
她隻覺得自己的脖子好沉好重，本就混亂的頭腦徹底一片空白。
眼前一黑，江吟終於如願以償，暈倒了過去。
……
看著麵前的姑娘身子一晃，神色茫然，下意識攥住了自己衣袖，沈守玉冰冷的臉上，難得的出現了一絲動容。
說來或許病態……但他很喜歡她這副模樣。
喜歡她被逼到窮途末路時，那搖搖欲墜，又強撐著一口氣艱難求生的模樣。
一如他們初見時那樣。
……叫天天不應，喚地地不靈，脆弱無助，楚楚可憐。
這種時候，她沒有彆的選擇，沒有彆的路可走，隻能全心全意討好他，依附他，不惜承諾付出一切，隻求他的庇佑。
沒有沈奉之，沒有其他人，沒有什麼係統，沒有什麼天命注定，隻有他。
她隻能選擇他，隻能咬他拋出的餌。
……如此被堅定選擇，被迫切需要的感覺，實在令他神清氣爽，欲罷不能。
沈守玉閉上眼，將她拽著他衣袖的那隻手反複描摹。
細瘦的手指，泛白的指節，手背上淡淡的青筋，拇指指腹豔紅的血色……
他聽見了她倒下的聲音，但他顧不得理會。
反複描摹，反複刻畫。
直至那股洶湧的衝動逐漸平息。
……
沈守玉長舒一口氣，緩緩睜開雙眼，臉上的神色已然恢複了平日裡的冷淡。
他微微轉頭，看向倒在滿地淩亂中的少女，目光在她蒼白寡淡的麵容上流連許久，又落在她淤青未消的纖細小腿上。
過了好久，他才壓製住心底蜿蜒攀升的暴戾惡念，移開了視線。