寅時三刻。
午門外的廣場上，沒有往日早朝前的竊竊私語，隻有一片死寂。
黑壓壓的人頭，從金水橋一直鋪到了午門根底下。
借著城樓上燈籠裡那點晃蕩的火光，能看見最前頭跪著的那些緋袍大員，後麵跟著青袍小吏，最後麵是烏泱泱一片穿著襴衫的國子監監生。
幾千號人，沒一個出聲的。
吏部尚書詹徽跪在最前頭，膝蓋底下的青石板冷得透骨，寒氣順著腿肚子往腰上竄，但他不敢動。
“部堂大人……”
身後的齊泰稍微動了動，嗓音壓低，“這陣仗……是不是太過了？萬一陛下真動了刀……”
詹徽沒回頭，兩隻眼睛死盯著午門上那顆碩大的銅釘。
“過？”詹徽的聲音帶著股狠勁，“黃子澄死了。”
齊泰哆嗦一下。
“堂堂太常寺卿，皇太孫的老師，連大理寺的門都沒進，就像宰條野狗一樣，被人剝了皮，填了草。”
詹徽閉上眼，腦子裡全是那張掛在東宮門口晃蕩的人皮，“齊泰，你記著，咱們是肉，陛下是刀。”
“平日裡刀切肉，那是規矩。”
“可今天咱們不跪在這兒把這把刀給崩個缺口，明天那張皮，就得掛在你我家的大門口。”詹徽睜眼，眼底全是孤注一擲的紅血絲，
“想活命，就得讓陛下知道，這肉連成片，能把刀給硌斷了！”
吱呀——
沉重的午門被人從裡麵推開。
當值的錦衣衛校尉剛探出半個身子，就被眼前的景象嚇得腳後跟一軟。
今天要出大事啊！
這哪是上朝。
這是那是逼宮。
……
奉天殿內。
朱元璋沒戴翼善冠，花白的頭發有些亂，就那麼披散著。
他坐在龍椅上，兩隻手死死抓著扶手，手背上青筋暴起。
大殿空蕩蕩的，除了幾個武勳像木樁子一樣杵在角落裡，滿朝文武，全在外麵跪著。
“陛下……”
老太監王景弘捧著茶盞湊上來，茶蓋碰著茶碗，叮叮當當響個不停，他也怕，
“外頭的百官說了……若是陛下不答應，他們就跪死在午門外，絕不起來。”
“跪死？”
朱元璋從鼻孔裡哼出一聲。
他在龍椅扶手上敲了兩下。
噠。噠。
“他們想要乾什麼？”老朱明知故問。
王景弘撲通一聲跪在金磚上，腦門貼著地：“他們求陛下……為了大明江山，為了皇室血統……對剛回宮的長孫殿下，行滴血驗親之法！”
哐當！
朱元璋手裡的茶盞飛出去，狠狠砸在丹陛下的金磚上，摔得粉碎。
滾燙的茶水濺開，冒著白煙。
“滴血驗親？哈哈哈哈！”
朱元璋站起來，笑聲在空曠的大殿裡回蕩。
他大步走到台階邊緣，指著殿外那片黑壓壓的影子。
“好啊！真是咱的好臣子！”
“咱的大孫，那眉眼跟常氏就是一個模子裡刻出來的！咱抱著他，那是血連著心的疼！咱還沒瞎！還沒老糊塗！”
“他們這是在質疑咱？還是覺得馬皇後的在天之靈也瞎了眼？”
朱元璋胸口劇烈起伏，他習慣性地往腰間摸去。
摸了個空。
今兒為了見那幫文官，特意沒帶劍。
“二虎！”朱元璋吼一嗓子。
“臣在。”陰影裡，二虎那一身飛魚服透著寒氣。
“帶人出去！”朱元璋咬著後槽牙，“把領頭的詹徽給咱拖進來！剩下的，誰敢不起來，就給咱打！往死裡打！打到他們服為止！”
“是！”二虎轉身就要走。
“慢著！”
一聲低沉的斷喝，從武將那一堆裡傳出來。
魏國公徐輝祖跨出一步。
這位徐達的長子，素來沉穩。
他拱手，腰彎得很低：“陛下，不可。”
“有何不可？”朱元璋眼珠子泛紅，盯著徐輝祖。
“陛下看看外麵。”徐輝祖指了指殿門方向，
“跪在那兒的，不光是六部九卿，還有國子監的三千監生。那是全天下的讀書種子。”
徐輝祖抬起頭，直視著暴怒的皇帝：“陛下殺得了一個詹徽，殺得了十個齊泰，難道能把這滿朝文武，把全天下的讀書人都殺光嗎？”
“若是全殺了，這六部的印誰來掌？這天下的百姓誰來管？”
“陛下！”徐輝祖加重語氣，“法不責眾啊！”
這話很難聽，但是卻是事實如此。
老朱那雙殺過無數人的手，捏緊了又鬆，鬆了又緊。
他當然知道徐輝祖說得對。
詹徽這幫人為什麼敢跪？
就是因為他們算準了，大明這台機器離不開他們。
殺光了文官，大明就癱了。
這才是他們的底氣。
這就是赤裸裸的陽謀，是用“大義”和“法不責眾”編織的籠子，要把他這頭老邁的猛虎困死在裡麵。
“陛下！！”
殿外，詹徽扯著嗓子喊起來。
“臣等非是逼迫陛下！臣等是一片赤膽忠心啊！”
“皇室血脈，不容混淆！若此子真是皇長孫，滴血驗親又有何懼？真金不怕火煉！”
“若此子是奸人假冒，意圖竊取神器，陛下今日之仁慈，便是對大明的殘忍！這是對那些戰死沙場將士們的殘忍！臣詹徽，願以死諫言！請陛下明察！！”
砰！
那是腦門狠狠磕在青石板上的聲音，聽著都疼。
緊接著，殿外幾千人齊聲高呼。
“請陛下明察！！”
“請陛下明察！！”