當——！
當——！
當——！
景陽鐘響。
這口懸在午門城樓上的巨鐘，平日裡隻在皇帝駕崩或大朝會時才會發聲。
沉悶的撞擊聲在大雪中回蕩，震得城樓上的積雪撲簌簌往下掉。
“奉旨！封城！”
千戶站在城頭咆哮。
吱嘎嘎——
絞盤開始轉動，兒臂粗的鐵鏈繃得筆直，發出令人牙酸的金屬摩擦聲。
十三座城門那厚達一尺包著鐵皮的沉重木門，在無數百姓和商旅驚愕的注視下，緩緩向中間合攏。
光線一點點被吞噬。
轟！
最後一道門栓落下，整個應天府，成一個巨大的鐵桶。
甕中捉鱉。
“即刻起！應天府隻許進，不許出！靠近城門三十步者，殺！”
守城千戶抽出腰刀，一腳踹翻幾輛試圖衝卡的馬車。
馬車側翻，車廂在地上滑出一道深痕，裡麵滾出來幾個穿著便服懷裡死死抱著包袱的胖子。
包袱散開，並不是細軟，而是一疊疊還沒來得及兌換的銀票。
“那是戶部張員外！”
人群裡有人認出來，指著那個滿地亂爬的胖子大喊：“前兒個在米鋪，就是他帶著人收黑錢，還把陳老漢的腿打折了！”
“抓了。”千戶看都沒看那人一眼，大手一揮。
幾個披甲兵卒撲上去，那胖子還在嚎著“我是朝廷命官”。
兵卒懶得廢話，刀鞘直接砸在他嘴上，打得他滿嘴是血，隨後反剪雙臂，麻繩往脖子上一套，拖著就往回走。
……
午門外。
朱元璋沒回宮。
這位六十多歲的老人，大馬金刀地坐在錦衣衛搬來的太師椅上，那把生滿紅鏽的舊戰刀橫在膝蓋上。
他手裡端著大碗，裡麵是剛熬好的薑湯，還在冒著熱氣。
咕咚。
咕咚。
朱元璋仰頭幾大口灌下去，辛辣的薑湯順著喉嚨滾進胃裡，激出一身熱汗。
啪！
他隨手把空碗丟給身旁的老太監王景弘。
“大孫子。”
“在。”
朱雄英站在他身側，一點點擦拭著繡春刀上的血跡。
“籠子關上了。”朱元璋指了指遠處那些被錦衣衛團團圍住麵無人色的官員們，“咱們先抓哪隻雞？”
朱雄英停下擦刀的手。
“皇爺爺，既然要殺，就彆挑肥揀瘦。”
他抬起頭，視線越過那些官員，投向這座繁華到糜爛的都城。
“按照錦衣衛那本‘賬’，有一個算一個。尤其是家裡糧倉滿的，地窖裡銀子多的，先殺。把他們的肉割下來，貼補那些窮得叮當響的百姓。”
“好！對脾氣！”
朱元璋一巴掌拍在膝蓋的舊戰刀上，震得刀身嗡鳴，“馮勝！”
“末將在！”
老將馮勝一步跨出。
之前的頹唐一掃而空，這頭老邁的猛虎此刻重新露出獠牙。
他手裡提著六十斤重的熟銅棍，身上的甲葉子嘩嘩作響。
“帶著你那五軍都督府的兵，給咱去‘串串門’！”
朱元璋指著城東那片達官顯貴雲集的區域。
“彆跟咱講什麼情麵，也彆怕得罪人。今兒個，天塌了有咱大孫子頂著，地陷了有咱老頭子填著！你們隻管抓人！誰敢攔，你就告訴他，這是咱的刀！”
“得令！”