傍晚時分，徐知遠帶著一身風塵回到據點。他脫下遮掩麵容的鬥篷，臉上帶著一絲的疲憊，但眼神清明。
“有眉目了。”他坐到桌邊，壓低聲音。蕭風和蘇微雨立刻圍了過來。
“公主府的日常采買由一位老管事負責，根底很深，是公主的心腹，渠道固定，很難入手。”徐知遠語速平穩，“不過，近期因為公主回府，人員增多，尤其是對新鮮果蔬和上等布匹的需求量增大。我們有機會。”
他頓了頓，繼續道：“我打聽到，負責外圍雜貨采購的是一個叫巴根的副管事。此人嗜酒，尤其喜好烈酒。而且，他與原本供應山貨和部分皮貨的商人最近鬨得不太愉快，嫌對方價格高，貨色還舊。”
蕭風眼神銳利起來：“巴根……嗜酒，對舊供應商不滿……”他沉吟片刻，看向角落裡堆放的一些皮料和風乾的山菌，“我們帶來的皮貨成色新，山貨也是今年新曬的。我可以扮作從南邊新來的皮貨兼山貨商人。”
“正合我意。”徐知遠點頭，“巴根權限不大，但恰好能接觸到府內一些非核心的日常用度，或許能聽到些風聲。他好酒，便是突破口。”
蘇微雨在一旁安靜聽著，此時插話問道：“風險呢？這個巴根，可靠嗎？會不會是陷阱？”
徐知遠看向她，解釋道：“根據暗線回報，巴根此人貪杯，也有些小貪念，但並非精細之人，公主府用他，也隻是做些邊角雜事。正因如此，他這裡反而可能比那些核心人物更容易撬開縫隙。風險在於，如何取得他的信任，以及接觸時不能被公主府的其他眼線察覺。”
蕭風接話：“我會小心。先摸清他常去的地方，製造偶遇。酒是好東西，但也不能直接用酒去套近乎，容易惹人懷疑。我以商人的身份，用貨物打開話題更自然。”
“需要我做什麼？”蘇微雨問，她知道自己無法參與具體行動，但仍想分擔。
蕭風思考了一下：“姨娘，你心細，幫我把準備拿去交易的皮貨和山貨再仔細檢查一遍，確保沒有任何能暴露我們來曆的痕跡。特彆是那些皮子，上麵的烙印都要處理乾淨。”
“好。”蘇微雨立刻應下，走到貨堆旁，開始仔細翻看每一張皮子。
徐知遠補充道：“我會讓暗線繼續盯著巴根的動向，摸清他接下來幾天可能會在哪個酒館出現。蕭風，你準備好貨物和說辭，等我的消息。”
蕭風點頭，開始從行李中挑選合適的皮料——幾張品相不錯的狐皮和狼皮，又包好一些品相上乘的乾菌菇。他一邊整理，一邊低聲模擬著與北地商人交談時的語氣和用詞。
蘇微雨仔細檢查著皮貨，用隨身的小刀小心翼翼地刮去一處不明顯的舊烙印痕跡。她的動作專注而輕柔，仿佛這能稍微緩解她內心的焦灼。
徐知遠則再次起身，走到窗邊隱秘處，低聲與窗外不知何時出現的一個模糊人影快速交換了幾句話，隨後那人影便消失了。
屋內陷入短暫的寂靜，三人各司其職，空氣中彌漫著一種緊繃的籌備氣氛。蕭風清點著貨物，眼神堅定；徐知遠凝望著窗外，測算著風險；蘇微雨撫摸著柔軟的皮料，眉頭微蹙，心中默默祈禱這次行動能帶來他們期盼的消息。