“駝鈴”客棧那間臨巷的客房裡，氣氛凝重。窗外天色已蒙蒙亮，大皇子府方向的喧囂早已平息，隻餘下一縷若有若無的焦糊氣味隨風飄來。
蕭風脫下夜行衣，臉上帶著一絲未能得手的鬱氣，但眼神依舊冷靜。他將昨夜潛入的經過，包括東北角院落的嚴密守衛、石屋的構造、那個致命的氣窗機關，以及最後蘇微雨果斷製造混亂助他脫身的細節，毫無遺漏地告知了徐知遠。
“……石屋內有機關，靠近即觸發。盒子就在石台上，但強行取走絕無可能。”蕭風總結道，手指在桌麵上無意識地劃著石屋的簡圖，“守衛反應極快，若非姨娘當機立斷，我恐怕難以脫身。”
徐知遠靜靜聽著，手指撚著桌上一點灰塵，沉吟道：“如此看來，強取確實行不通。拓跋烈將圖存放在那裡，本身就做好了萬全的防備。”他抬起眼，看向蕭風，“但我們也並非全無收獲。至少，我們確定了圖的位置，摸清了基本的防衛和機關。而且，經過昨夜一場虛驚，守衛或許會認為賊人已被驚走，短期內反而可能有所鬆懈。”
蕭風點頭，眼中重新燃起銳光：“一次失敗，不等於徹底無望。那機關雖靈敏，但並非無解。既然不能直接取走原件，那我們便退而求其次——”他頓了頓，從懷中取出一個巴掌大小、材質特殊的薄皮囊和幾根粗細不一的炭筆，“用這個。”
徐知遠看著那些工具，立刻明白了他的意圖：“拓印？”
“沒錯。”蕭風肯定道，“隻要我能接觸到那圖紙，哪怕隻有極短的時間，利用這些工具，足以將其內容完整拓印下來。分量輕，易隱藏，即便被發現，也比丟失原件後果輕得多。”
“風險依然很大。”徐知遠指出，“你如何確保在觸發機關後，守衛趕到前的極短時間內完成拓印？而且，經過昨夜，東北角院落的守衛必定更加警惕。”
“所以我需要更精確的時間，和製造一個更短暫的、不會立刻引來守衛的‘窗口’。”蕭風顯然已經思考過對策，“昨夜我注意到，那機關警鈴響起後，侍衛從最近的崗哨衝到石屋門口，大約需要十息時間。而從偏院趕到東北角，則需要更久。這就是機會。”
他看向徐知遠：“今夜子時，我會再次潛入。需要你在外圍，製造一個比昨夜火災更精準、更能牽製部分守衛的動靜。不需要大火，隻需要讓他們以為是小的意外，比如……靠近東北角的某個雜物間莫名異響，或者一小股不明的煙霧，將附近的部分守衛吸引過去片刻，為我爭取那關鍵的十到十五息時間。”
徐知遠思索片刻，點了點頭：“可以。我會在子時整，於東北角院落西側的那個廢棄馬廄動手，那裡堆著草料，容易生煙，位置也合適。但時間必須掐準，你一旦得手，立刻撤離，絕不可戀戰。”
“明白。”蕭風將拓印工具仔細收好，“今夜，隻許成功。”
兩人不再多言，開始分頭準備。蕭風需要養精蓄銳，並在腦中反複模擬今夜的行動步驟，尤其是如何以最快速度完成拓印。徐知遠則再次外出，確認廢棄馬廄的情況，並準備製造煙霧所需的小玩意兒。
而在大皇子府內，白天的氣氛明顯比往日緊張。樂坊偏院的茅房廢墟還在清理，空氣中彌漫著煙熏火燎的味道。管事嬤嬤的臉色很不好看，訓斥了眾人一番，強調要小心火燭。
蘇微雨的腳傷似乎因為昨夜的驚嚇和奔波又嚴重了些，她靠在炕上，臉色比之前更蒼白。同屋的舞姬們議論著昨夜的火勢和那聲莫名其妙的警鈴，大多認為是巧合。
“嚇死人了，還好火沒燒大……”
“聽說東北角那邊也響了鈴，不知道怎麼回事……”
“管他呢，反正沒咱們的事，就是阿雨倒黴，腳還沒好，又遇上這事……”
蘇微雨默默聽著，心中卻如明鏡一般。她知道蕭風昨夜失敗了，但安全脫身了。她也感覺到，府內的守衛，尤其是通往東北角方向的巡查，似乎比平日更頻繁了一些。這表明，昨夜的事情並非沒有引起警覺。
她輕輕揉著腫痛的腳踝，心中憂慮更甚。一次失敗，蕭風他們絕不會放棄。