塔娜公主走出北蠻王寢宮時，臉上已恢複了平日的雍容與一絲恰到好處的、因父王病重而生的憂色。她手中並未拿著任何卷軸，但那雕刻著狼首圖騰的紫銅盒子，卻被她看似隨意地捧在身前，十分顯眼。
早已守候在殿外廊下的拓跋烈，幾乎立刻就注意到了那個盒子。他瞳孔驟縮，眼中瞬間布滿陰霾。在他的認知裡，這盒子裡裝著的，必然是父王剛剛立下的傳位詔書！而塔娜此刻拿著它出來，意味著什麼？父王難道真的……？
他強壓著翻騰的怒火和驚疑，快步迎上前，擋住了塔娜的去路，聲音帶著毫不掩飾的冷硬和試探：“王妹真是父王的貼心人，這麼快就……拿到‘東西’了？”他的目光死死盯住那個銅盒，仿佛想用眼神將其洞穿。
塔娜公主停下腳步，抬起眼，平靜地迎上他充滿敵意的視線。她非但沒有將盒子藏起，反而用指尖輕輕撫過盒蓋上冰冷的狼首雕刻，唇角勾起一抹極淡、卻意味深長的弧度。
“王兄說笑了。”她的聲音不高，卻清晰地傳入拓跋烈耳中，“父王隻是交代了些事情，讓我……妥善保管此物。”她刻意在“妥善保管”上微微停頓，目光掃過拓跋烈緊繃的臉，“父王方才還提及，希望我們兄妹二人日後能同心協力，共保北蠻安定。隻是不知……王兄是否真能體會父王的這番……‘深意’？”
她的話語含糊其辭，既未承認盒中是傳位詔書，也未否認，反而將“同心協力”和“深意”這些詞拋了出來，配合著她那看似平靜實則隱含鋒芒的眼神，以及手中那無比刺眼的銅盒，每一處都在瘋狂挑動拓跋烈那根多疑的神經。
拓跋烈的臉色瞬間變得鐵青。同心協力？深意？難道父王真的老糊塗了，打算將王位傳給這個女人？還是說，這盒子裡另有玄機，是父王用來製衡他的手段？塔娜這反常的鎮定和隱隱的挑釁，更讓他覺得其中有詐。
“王妹還是先管好自己吧！”拓跋烈從牙縫裡擠出這句話，語氣森冷，“有些東西，拿在手裡，未必是福氣，小心……燙了手！”他意有所指地警告，目光如同淬毒的刀子刮過那銅盒。
塔娜公主卻隻是微微一笑，那笑容裡帶著一絲讓人捉摸不透的淡然：“是福是禍，猶未可知。或許……正如父王所說，一切早有定數呢？王兄，還是先進去探望父王吧，他方才還問起你。”
她不再多言，捧著銅盒，與拓跋烈擦肩而過，步履從容地向著宮外走去，留下一個讓拓跋烈恨得牙癢癢的背影。
拓跋烈盯著她離去的方向，胸口劇烈起伏，拳頭攥得咯咯作響。塔娜那番含糊的話語，那個該死的盒子，還有她那副仿佛勝券在握的姿態，都像一把把火，燒灼著他的理智。父王到底跟她說了什麼？盒子裡到底是什麼？難道父王真的改變了主意？
強烈的危機感和被愚弄的憤怒交織在一起，讓他幾乎要失控。他猛地轉身，帶著一身戾氣，快步衝進了寢宮。他必須親自確認父王的態度！如果……如果父王真的偏袒塔娜，那他絕不能坐以待斃！
塔娜公主走出宮殿，感受到背後那幾乎要實質化的冰冷視線，嘴角的弧度微微擴大。很好，種子已經種下，以她這位王兄多疑衝動的性子，很快就會自己行動起來。她隻需要耐心等待，等待他按捺不住，做出些足以授人以柄的蠢事。
她輕輕摩挲著冰涼的銅盒，眼神銳利如鷹。這北蠻的王座，她倒要看看，最終會鹿死誰手。
王庭內的氣氛一日比一日緊繃。關於北蠻王病危的流言如同草原上的風，無孔不入，吹進了每一條街巷，也傳到了“駝鈴”客棧蕭風和徐知遠的耳中。權貴府邸的守衛明顯增強，巡邏的騎兵隊伍也更加頻繁，空氣中彌漫著山雨欲來的壓抑。
蕭風與徐知遠在客房內低聲商議，窗紙映出他們凝重的剪影。
“風聲越來越緊，北蠻王一旦撐不住，王庭必亂。”徐知遠聲音低沉，“拓跋烈和塔娜公主都不是忍氣吞聲的主，屆時恐怕第一件事就是清算異己，掌控大局。蘇姑娘留在拓跋烈眼皮底下，太危險了。”
蕭風點頭，眉頭緊鎖：“必須儘快送她走。我們拿到了一份圖，世子爺那邊想必也有進展，不能再讓姨娘涉險。趁現在亂象初顯，各方注意力都在王位爭奪上，是撤離的好時機。”
“我去安排最後一條安全的撤離路線和接應點。”徐知遠起身，“你設法通知柳大家，讓她務必儘快告知蘇姑娘，早做準備。”
當夜，柳如煙再次以送日常用度的名義來到大皇子府。偏院內比以往更加安靜，舞姬們似乎也感受到了外界的不安，少了些許嬉鬨，多了幾分惶然。
蘇微雨的腳傷已好了七八成，在人前她依舊小心掩飾，步伐比常人稍慢，但在無人的深夜，她已能較為順暢地行走甚至小跑。見到柳如煙，她眼中流露出詢問。
柳如煙將帶來的東西一一拿出，依舊是些普通的衣物和脂粉。侍衛檢查得比往日更加仔細，甚至抖開了每一件衣服。
“近來天涼，給你帶了件厚實些的夾襖。”柳如煙將一件靛藍色的普通夾襖遞給蘇微雨，語氣如常，“過兩日恐怕還有寒流，自己多當心，該添衣時彆耽擱。”
在蘇微雨接過夾襖時，柳如煙的手指借著衣物的掩護，極快地在蘇微雨手背上劃了三個短促的橫線，隨即鬆開。
“我瞧著府裡近來也安靜，你正好趁此機會把傷徹底養好。”柳如煙繼續說著，目光平靜地看著蘇微雨，“等風頭過了，或許……就有機會回家了。”
蘇微雨的手指猛地收攏，攥緊了那件夾襖。三個橫線，是之前約定中代表“緊急撤離”的暗號。“回家”……她聽懂了。王庭將有大變，蕭風他們決定先送她走。
一股複雜的情緒湧上心頭，有對即將脫離險境的如釋重負，也有對蕭煜處境的深深擔憂，更有一種未能親自看到他脫險的不甘。但她知道，此刻自己留下已無太大作用，反而可能成為軟肋。
她低下頭，掩飾瞬間泛紅的眼圈，聲音細弱卻帶著一絲不易察覺的堅定：“謝謝柳姑娘……我明白了。我會……好好準備。”
柳如煙微微頷首，不再多言，留下東西便離開了。
房門關上，蘇微雨靠在門板上，深深吸了一口氣。她將那件夾襖緊緊抱在胸前，仿佛能從中汲取力量。必須走了。她看了一眼自己基本痊愈的腳踝，眼神變得決絕。
接下來的時間，她更加快了隱秘的康複訓練，同時開始不動聲色地整理自己的幾件貼身物品，將柳如煙之前給的錦囊和那支木簪妥善藏好。她仔細觀察著府內侍衛換班和巡邏的規律，默默記下可能利用的路線和時機。
白天，她依舊是那個沉默怯懦、腳傷未愈的舞姬“阿雨”。夜晚，她則在黑暗中睜著眼，耳朵捕捉著府內的一切動靜，身心都處於一種蓄勢待發的狀態，隻等待那個約定的信號到來。