子時剛過，北蠻王寢宮內最後一點微弱的呼吸聲戛然而止。一直密切監測著脈搏的老巫醫顫抖著手探了探鼻息，隨即頹然跪地，以額觸地，發出悲愴的嗚咽：“大王……駕崩了——！”
這一聲如同喪鐘，敲碎了王庭最後一絲表麵的平靜。
幾乎就在哭聲響起的同一瞬間，王宮之外，喊殺聲驟然爆發，如同平地驚雷，瞬間撕裂了夜的寧靜！火光從多個方向同時亮起，迅速蔓延。
“報——！”一名渾身浴血的公主親衛踉蹌著衝入寢宮，聲音嘶啞，“公主！大皇子……大皇子反了！他帶兵攻破了西華門，正朝著寢宮殺來！我們布置在宮道上的弟兄……快頂不住了！”
塔娜公主猛地站起身，臉上血色儘褪，但眼神卻銳利如刀。她雖有準備，卻沒想到拓跋烈動手如此之快，如此狠絕，顯然是趁著父王剛咽氣、人心浮動的最佳時機，發動了致命一擊。
“頂住！依托殿宇廊柱，層層阻擊！阿如罕！”塔娜公主厲聲下令。
“在！”阿如罕早已拔出彎刀，臉上濺著不知是誰的血跡。
“你帶一隊人，死守寢宮正門！絕不能讓他們衝進來驚擾父王……遺體！”塔娜公主的聲音帶著一絲不易察覺的顫抖，但更多的是決絕，“其他人，隨我占據側翼高點，用弓箭壓製！”
命令迅速傳達下去，殘存的公主親衛和忠於她的宮廷侍衛依托著寢宮建築，拚死抵抗。箭矢如同飛蝗般從窗口、廊簷射出，將試圖衝上台階的叛軍射倒。刀劍碰撞聲、垂死慘叫聲、怒吼聲震耳欲聾，鮮血迅速染紅了漢白玉的台階和廊柱。
然而，拓跋烈顯然蓄謀已久，投入的兵力遠超塔娜公主的預估。叛軍如同潮水般一波波湧來，他們裝備精良，攻勢凶猛，很快就突破了外圍防線，與守衛寢宮正門的阿如罕等人展開了殘酷的白刃戰。
阿如罕武藝高強，一把彎刀舞得水潑不進，接連砍翻數名叛軍，但身邊的人仍在不斷倒下。一名叛軍百夫長覷準空檔，一杆長矛毒蛇般刺向她的肋下！阿如罕回刀格擋已來不及，隻能竭力側身。
“嗤——”矛尖劃破了她的甲胄，帶出一溜血花。
“統領！”身旁親衛驚呼。
“我沒事！守住位置！”阿如罕咬牙吼道，傷口火辣辣地疼，她卻仿佛毫無知覺，眼神死死盯著前方越來越多的敵人。
殿內，蕭煜早已趁亂退至最深的陰影裡，那個存放烏木櫃的角落。外麵喊殺震天，流箭偶爾射穿窗紙釘入殿內梁柱，所有人都被門口的激戰吸引了注意力，無人留意到他。
他的心跳如同擂鼓，但手卻異常穩定。他利用之前觀察到的信息和備好的工具，迅速而無聲地撬開了烏木櫃上的暗鎖。櫃門悄然滑開，裡麵果然存放著數卷羊皮卷軸。他借著外麵火光映照出的微弱光線，快速翻找，指尖觸碰到一份質地、氣味都與他記憶中公主府那份極為相似的圖卷！
就是它！王庭的邊防圖！
他毫不猶豫，將其抽出，迅速展開。目光如同最精準的刻刀，將上麵的山川地勢、兵力標記、關隘布置瘋狂地刻入腦海。時間緊迫，他不敢有絲毫耽擱。
寢宮正門在叛軍的猛烈撞擊下轟然破碎。拓跋烈一身染血鐵甲，手持長刀，踏入殿堂，目光越過拚死抵抗的阿如罕等人，鎖定在龍榻前手持彎刀、神色冰冷的塔娜公主身上。
“王妹，大勢已去，何必負隅頑抗？”拓跋烈聲音洪亮，帶著勝券在握的壓迫感。
塔娜公主冷笑一聲，眼神銳利如鷹：“拓跋烈，父王屍骨未寒，你便迫不及待地逼宮造反，如此心急，是怕夜長夢多，還是怕自己名不正言不順，根本坐不穩這王位？”
“牙尖嘴利！”拓跋烈被戳中痛處，怒喝一聲，不再多言，揮刀便上！他刀勢沉猛，大開大合，帶著戰場上磨礪出的狠厲煞氣。
塔娜公主毫不畏懼，迎身而上。她的彎刀走的是靈巧迅疾的路子，身法飄忽，刀光如月下寒霜，精準地格擋、卸力、反擊。兄妹二人在這象征著最高權力的寢宮內激烈交鋒，刀光閃爍，勁風四溢，卷起地上的塵埃。金鐵交鳴之聲不絕於耳，與殿外的喊殺聲混成一片。
塔娜公主顯然對拓跋烈的刀法極為熟悉，數次巧妙地利用步伐和寢宮內的立柱、擺設，化解了他勢大力沉的劈砍。她甚至抓住一個破綻，彎刀如毒蛇般探出，險些削中拓跋烈的手腕，逼得他後退半步，臉上閃過一絲驚怒。
“看來王兄這些年，功夫沒什麼長進。”塔娜公主語帶嘲諷，試圖激怒他，尋找更多破綻。
拓跋烈臉色鐵青，攻勢更猛，但塔娜公主依舊憑借精妙的刀法和冷靜的頭腦與之周旋，一時間竟難分高下。
然而，實力的差距和體力的消耗逐漸顯現。拓跋烈畢竟力量更強，久戰之下，塔娜公主的手臂被震得發麻，呼吸也開始急促。更重要的是，她需要分心關注整個戰局——阿如罕等人雖勇，但在數倍於己的叛軍圍攻下，不斷有人倒下，防線正在崩潰。
一個分神，拓跋烈抓住機會，一記勢大力沉的斜劈，塔娜公主舉刀硬架，“鐺”的一聲巨響，她隻覺得一股巨力傳來，虎口崩裂，彎刀險些脫手，整個人被震得向後踉蹌數步，氣血翻湧。
拓跋烈得勢不饒人，眼中凶光畢露，踏步上前，長刀帶著淒厲的破空聲，直刺塔娜公主心口！這一刀又快又狠，角度刁鑽，塔娜公主舊力已儘，新力未生，眼看已無法完全避開或格擋！