就在火焰即將吞噬蕭煜所在角落的千鈞一發之際，靠近宮殿後方淨房方向的火焰與濃煙中，突然有一團濕漉漉、裹滿了黑色煙灰的東西，正極其緩慢卻目標明確地朝著他蠕動過來。
那東西動作很輕，在劈啪的燃燒聲和殿外隱約的喧嘩掩蓋下，幾乎難以察覺。它巧妙地避開地上燃燒的障礙，精準地爬到了昏迷的蕭煜身邊。
借著晃動的火光，隱約能看出這是一件被水完全浸透、又沾滿了地麵積水和煙灰的厚重羊毛大披風，披風下似乎蜷縮著一個人影。
那人影在蕭煜身邊停下，迅速探出手試了試他的鼻息，確認他還活著。隨即，他用濕透的披風將蕭煜從頭到腳嚴嚴實實地裹住，隻留一點縫隙呼吸，然後自己則匍匐在蕭煜身下，以一種近乎蠕動的姿勢，背負著蕭煜，極其艱難卻又異常堅定地朝著來路——淨房的方向挪動。
每移動一寸都異常吃力，火焰在身旁肆虐，高溫炙烤著濕氣，發出滋滋的聲響。披風很快開始冒起白汽，邊緣甚至有被烤焦的跡象。
終於，他們重新爬回了淨房。與外麵煉獄般的景象不同，這裡因為有一個用於蓄水清洗的大石槽和引水渠道，相對完好，空氣也略好一些。地上橫七豎八躺著幾具叛軍的屍體，顯然之前的戰鬥也曾波及此處。
那“濕漉漉的團子”在淨房內停下，猛地掀開已經半乾的披風，露出了真容——正是蕭風！他臉上混合著汗水、泥汙和煙灰，嘴唇乾裂，眼神卻如同淬火的寒鐵，銳利而冷靜。
他迅速檢查蕭煜的狀況，主要是左肩的刀傷和吸入的濃煙。他撕下自己內衫相對乾淨的布料，浸透石槽中尚且乾淨的水，先小心翼翼地為蕭煜清理傷口周圍，進行簡單的包紮止血，又用濕布覆在他的口鼻處。
做完這一切，蕭風才靠著冰冷的石壁，長長地、無聲地舒了一口氣。
他之前趁著大皇子發動兵變、場麵極度混亂之際，換上早已準備好的叛軍服飾，混在人群中潛入了王宮。他一直暗中跟隨大隊人馬，在寢宮外的混戰中佯裝攻擊，實則觀察。當拓跋烈下令圍攻蕭煜時，他便順勢靠近，在人群的掩護下，一邊裝模作樣地揮刀，一邊留意著蕭煜的動向和周圍環境。
他早就注意到了這個靠近角落、有水源的淨房。當蕭煜故意引燃大火，場麵更加混亂，他覷準一個空檔，在與一名公主侍衛交手的瞬間，默契地假意被“擊倒”，順勢滾入了淨房附近，直接躺在地上裝死，避開了後續更激烈的搏殺和拓跋烈撤離時的視線。
他躺在屍體堆中，屏息凝神，聽著外麵的廝殺聲、拓跋烈的怒吼、以及火勢蔓延的劈啪聲。當聽到拓跋烈下令撤退並封鎖宮殿後，他立刻意識到這是唯一的機會。他迅速爬入淨房，將自己和那件順手從衣架上扯下的厚重披風完全浸入蓄水石槽，然後便是一直等待，等待外麵看守的叛軍因火勢而不敢靠近、注意力被分散的最佳時機。
直到確認外麵人聲漸遠，火勢已封住主要出口，他才裹著濕透的披風，如同暗夜中的壁虎，爬出去找到了瀕死的蕭煜。
蕭風看了一眼外麵依舊熊熊燃燒的烈焰，又低頭看了看昏迷不醒卻呼吸漸穩的世子爺。
蕭風迅速掃視淨房內躺著的幾具叛軍屍體，目光最終鎖定在一具與蕭煜身形最為相近的屍體上。那叛軍士兵同樣肩寬腿長，隻是麵容已被煙熏火燎得有些模糊。
時間緊迫，殿外火勢熊熊，不知何時會有變故。蕭風不再猶豫，立刻動手。
他先將自己和蕭煜臉上、手上所有裸露的皮膚，都用地上混雜著煙灰和血汙的泥垢仔細塗抹了一遍，確保看不出原本的膚色和樣貌特征。蕭煜在昏迷中微微蹙眉，但並未醒來。
接著，他利落地剝下那具選定叛軍屍體的衣甲——一套普通的北蠻步兵皮甲和內襯棉袍。皮甲上已有刀痕和血跡，更顯逼真。他小心翼翼地將這套衣甲換到蕭煜身上，過程中儘量避免觸動蕭煜左肩的傷口。
然後，他快速脫下蕭煜那身早已被割破、染血的夜行衣和破碎的狐裘，將它們套在了那具叛軍屍體上。為了增加可信度，他甚至用匕首在屍體左肩相近的位置，仿照蕭煜的傷口狠狠劃了一下，讓鮮血重新浸濕衣物。
最後，他將這具被打扮成“蕭煜”模樣的屍體，費力地拖到淨房門口附近，一個容易被從外麵看到、卻又暫時不會被火焰立刻吞噬的位置，讓其麵部朝下，趴在焦黑的地麵上。做完這一切，他又將屍體和蕭煜原本所在位置附近，都用雜物和灰燼稍作掩飾，模糊痕跡。
蕭風自己則換上了另一具相對完整叛軍屍體的外袍和頭盔，壓低帽簷，遮住大半張臉。他扶著依舊昏迷的蕭煜，兩人一同躺倒在淨房內側，幾具真屍體的中間位置，偽裝成同樣在混亂中喪生或重傷不支的叛軍士兵。
躺下後，蕭風側耳傾聽。殿外叛軍的呼喝聲和奔跑聲似乎稀疏了些，但火焰燃燒的劈啪聲和梁柱倒塌的轟鳴聲更加清晰猛烈。濃煙不斷從門縫湧入，即使靠近水源，呼吸也變得愈發困難。
他能感覺到身旁蕭煜微弱的呼吸，心中默默計算著時間。這場大火既能困住他們，也能成為他們的掩護。拓跋烈的人不敢深入火場，隻會在外圍監視。他們必須在大火徹底吞噬整個宮殿，或者叛軍冒險進來確認“成果”之前，找到脫身之法，或者……等待可能存在的轉機。
他輕輕動了動被壓在身下的手，握緊了藏在袖中的短刃，保持著最高度的警惕。