“時間差不多了。”他的聲音在清晨的寒氣裡，顯得格外清晰。
蘇肖鳴一看到他，立刻鬆了手，筆直地站在一旁，大氣都不敢出。
那個年輕司機提著一個簡單的行李包，來到蘇肖鳴麵前，微微躬身，做了一個“請”的手勢。
“蘇老先生，車已經備好了。”
蘇雨棠強忍著淚水，幫父親理了理嶄新卻還不習慣的衣領，“爸，照顧好自己。”
蘇肖鳴眼眶通紅，重重地點了點頭。
他想說些什麼，但千言萬語到了嘴邊，最終隻化為一句：“閨女，爸……爸不給你丟人。”
說完，他轉過身，像是怕自己再多看一眼就會反悔，跟著司機大步流星地向院門走去。
轎車安靜地停在門口，司機為他拉開車門，又妥帖地將行李放進後備箱。
蘇肖鳴回頭，深深地看了一眼站在廊下的女兒，和女兒身邊那個沉默的男人，然後一矮身，鑽進了車裡。
車子悄無聲息地發動，很快便彙入晨曦微露的街道，消失在巷子儘頭。
蘇雨棠站在原地，直到再也看不見車影，才緩緩收回目光。
她深吸一口氣，冰冷的空氣嗆得她喉嚨發酸。送走了父親，她心裡的一塊大石落了地。
她轉過身，迎上厲時靳深沉的目光。
“走吧。”她輕聲說，語氣裡有一種破釜沉舟的平靜。
厲時靳看著她，晨光熹微，勾勒出她略顯單薄的側影。她的眼睛因為剛剛哭過，還有些紅腫，但眼神卻異常堅定。
他走上前，破天荒地伸出手，替她攏了攏被風吹亂的衣領。
他的手指粗糙而溫熱，不經意間觸碰到她冰涼的頸側皮膚，讓她微微一顫。
“怕嗎？”他問。
蘇雨棠搖了搖頭，又點了點頭，怎麼可能不怕。
“不用怕。”
厲時靳的語氣依舊是那種命令式的冷淡，但仔細聽，卻能聽出一絲安撫的意味。
“到了那裡，你就跟在我身後，少說話。”
他頓了頓，補充了一句，“一切有我。”
這四個字，讓蘇雨棠那顆七上八下的心，安定了下來。
她抬起頭，看著他輪廓分明的下頜線，輕輕“嗯”了一聲。
半小時後，那輛熟悉的黑色轎車再次駛入戒備森嚴的軍區大院。
與上一次來參加家庭晚宴不同，今天大院裡的氣氛明顯肅穆了許多。
從大門口到老宅主樓，三步一崗，五步一哨，沿途的警衛員站得筆直，目光如炬，投向過往車輛的視線裡充滿了審視。
蘇雨棠坐在車裡，手心已經沁出了一層薄汗。
厲時靳察覺到了她的緊張，沒有說話，隻是不動聲色地將自己的手覆在了她交握的雙手上。
他的手掌寬大而乾燥，帶著手心溫度，一點點驅散了她心底的寒意。
車子在老宅主樓前緩緩停下，司機拉開車門，厲時靳率先下車，然後轉身，非常自然地扶著蘇雨棠。
就在她站穩腳跟的那一刻，一個陰陽怪氣的聲音從門口傳來。
“喲，時靳回來了，真是稀客啊。”
蘇雨棠抬頭望去，隻見二叔厲明德皮笑肉不笑地站在門廊的台階上，目光黏膩地在她和厲時靳之間來回逡巡。
“聽說你把泰山大人都接到京城享福了？怎麼今天沒一起帶來，讓二叔也見識見識？”
他的話音不高不低，剛好能讓門口站著的幾個傭人聽得一清二楚，那毫不掩飾的譏諷，直直地紮了過來。