劇烈的疼痛如同燒紅的烙鐵，狠狠灼燙著陳慕之的右肩胛骨，意識在黑暗的邊緣搖擺、沉浮。
耳邊是兵刃激烈碰撞的鏗鏘聲、同伴們憤怒的嘶吼、匪徒凶殘的叫罵，還有……還有柳鶯兒那一聲撕心裂肺、充滿驚恐與絕望的哭喊：“慕之哥哥！”
這聲音像一根尖針，刺破了他逐漸模糊的神智。
他費力地想要睜開眼，視野卻是一片血紅與模糊交織的光影。身體的力量隨著肩頭汩汩流出的溫熱液體迅速流失，冰冷和虛弱感如同潮水般蔓延開來。
他感到有人撲到自己身邊，一雙顫抖卻堅定的手用力按壓住他肩頭的傷口，試圖止住那生命的流逝。是柳鶯兒……他模糊地想，這丫頭，可千萬彆犯傻衝出去……
胡大海眼見陳慕之為救柳鶯中箭倒地，目眥欲裂，一股狂暴的怒火直衝天靈蓋！
他本就力大無窮，此刻更是將生死置之度外，手中那根尋常鐵尺舞動得如同瘋魔降世，帶起陣陣風聲，完全是兩敗俱傷的打法！
“狗娘養的雜碎！俺跟你們拚了！”他嘶聲怒吼，一尺蕩開趙魁劈來的腰刀，另一臂竟硬生生格住側麵刺來的短矛，反手一尺便砸碎了那名偷襲匪徒的肩胛骨！
慘叫聲中，胡大海狀若瘋虎，竟暫時逼得趙魁和另外的匪徒連連後退。
趙六身上也已添了幾道傷口，衣衫被劃破，鮮血浸出，但他依舊咬牙苦撐，一把腰刀舞得水潑不進，死死護在騾馬圈外圍，不讓匪徒越雷池一步。
管二和韓十二早已嚇得臉色慘白，卻也沒有獨自逃命，而是撿起地上粗壯的樹枝和石塊，憑借著一股血勇，胡亂地朝著逼近的匪徒揮舞投擲，倒也暫時阻滯了一兩人的攻勢。
然而，實力的差距是懸殊的。隊伍被壓縮在一處岩石下的狹小地帶，婦孺們的哭泣聲、孩童的驚叫聲與戰場上的廝殺聲混合在一起。
胡大海和趙六等人雖勇，但雙拳難敵四手，防線已是搖搖欲墜。眼看匪徒們步步緊逼，刀鋒折射著冰冷的日光，那“格殺勿論”的命令如同死神的宣判，籠罩在每個人的心頭。
葉兌望著苦苦支撐的眾人，臉上閃過一絲悲愴與無奈，難道今日真要全軍覆沒於此地？
就在這千鈞一發之際——
忽然！
一聲清越悠長、宛如鶴唳九霄、又似清泉流過礫石的道號，自山林處毫無征兆地響起，清晰地傳入在場每一個人的耳中：
“無量——天——尊——！”
那聲音繼續傳來：“光天化日，朗朗乾坤之下，竟持強淩弱，行此殺戮之事？苦海無邊，回頭是岸。”
眾人皆是一怔，仿佛被施了定身法般，不約而同地循聲望去。
隻見道旁一株虯枝盤曲、飽經風霜的古鬆之下，不知何時，已悄然立著一位老道。那老道身著略顯陳舊的青布道袍，須發皆白，麵容卻紅潤光澤，尤其是一雙眼睛，澄澈通透得如同山間清泉，又深邃宛如古井寒潭，仿佛能映照世間萬物，洞悉一切虛妄。
他手持一柄銀絲拂塵，靜靜而立，山風拂過，道袍微動，拂塵輕揚，周身自然流露出一股與周遭血腥殺戮格格不入的寧靜、祥和與超然物外的氣度，宛如從水墨畫中走來的仙人，不沾半點塵世煙火。
趙魁正與狀若瘋虎的胡大海纏鬥，占儘優勢卻一時難以拿下，心中本就焦躁，見突然冒出個管閒事的老道，雖覺其氣度不凡，但己方勝券在握，豈容他人攪局？
他虛晃一招，跳出戰圈，厲聲喝道：“哪來的野道士？在此裝神弄鬼！識相的速速滾開，莫要惹禍上身，否則爺們手中的刀劍可不認得什麼三清祖師，一並送你去見道祖！”
老道聞言，既不惱怒，也不畏懼，臉上甚至露出一絲悲憫的笑意，如同長者看著頑童嬉鬨。
他目光掃過滿地狼藉和倒斃的屍體，輕輕搖頭，拂塵微揚，語氣依舊平和：“貧道雲遊至此，見不得恃強淩弱，濫殺無辜。諸位施主，刀兵乃不祥之器，徒造殺孽，有傷天和。不如放下兵刃，各自散去，保全性命，豈不勝過在此枉送輪回？”
趙魁被這番“迂腐”、”之言氣得怒極反笑，覺得這老道簡直是不知死活到了極點：“老雜毛！給你活路你不走，偏要闖這鬼門關！兄弟們，先宰了這多管閒事的牛鼻子，叫他再多嘴！”
兩名離得最近、殺紅了眼的悍匪聞言，立刻調轉刀鋒，嚎叫著撲向老道。
這兩人身手矯健，刀法狠辣，刀風呼嘯，一左一右，直取老道胸腹要害，顯然是慣於配合的殺招。
場上眾人心都提到了嗓子眼，葉兌更是失聲驚呼：“道長小心！”
然而，接下來發生的一幕，卻讓所有人瞠目結舌，幾乎不敢相信自己的眼睛。
卻見那老道麵對淩厲攻勢，身形依舊凝立如山，甚至連腳步都未曾移動半分。
待到兩把鋼刀的刀鋒幾乎要觸及他破舊的道袍時，他手中那柄看似輕飄飄的拂塵才似緩實急地輕輕一揮一引。動作如白雲出岫，行雲流水，不帶絲毫煙火氣，更無半點殺氣。
詭異的事情發生了！那兩名凶悍匪徒頓覺一股柔和卻沛然莫之能禦的巨力順著刀身傳來，仿佛陷入了無形的漩渦泥沼之中。
他們全力劈出的刀勢竟不受控製地互相撞在一起，“鐺”的一聲刺耳脆響，火星四濺！更令人匪夷所思的是，兩人仿佛被一股無形的力量牽引，如同喝醉了酒一般，腳下踉蹌，身不由己地原地急速旋轉起來，如同兩個被抽打的陀螺，轉了足足三四圈才天旋地轉、頭暈眼花地癱軟在地，“哇”地一聲嘔吐起來，手中鋼刀早已脫手飛出，哪裡還有再戰之力？
靜！
死一般的寂靜！
剛才還殺聲震天的戰場，此刻隻剩下風吹過樹林的嗚咽聲和那兩名匪徒痛苦的乾嘔聲。所有人都被這神乎其技、聞所未聞的手段驚呆了！
這已非尋常武藝範疇，近乎於道法仙術！
趙魁瞳孔驟縮，臉上第一次露出了駭然之色。
他行走江湖多年，也算見過不少高手，但如此輕描淡寫、以柔克剛，舉手投足間便讓兩名好手失去戰鬥力的，簡直是傳說中的存在！他意識到今天踢到了鐵板，而且是一塊深不可測的鐵板！但箭在弦上，己方仍有人數優勢，若就此退去，如何向趙德懷交代？
他色厲內荏地吼道：“老……老道！你……你究竟是何人？非要與我等為敵不成？”
老道目光平靜地看向趙魁，那目光仿佛能直透人心，看穿他內心的恐懼與掙紮，淡然道：“貧道方外之人，姓名不過是個符號，何足掛齒。隻是不忍見此地再多添亡魂。施主，殺氣盈胸，於己無益。趁尚未釀成不可挽回之大錯，帶著你的人，去吧。”
他的語氣依舊平和，卻帶著一種不容置疑的威嚴和一種仿佛源自天地自然的巨大壓力。
趙魁大怒，他把心一橫，吼道：“弟兄們彆怕！這妖道會使邪法！一起上，亂刀砍死他！”
“啪”“啪”幾聲，幾個匪徒又是瞬間滾落地下。
剩下的匪徒們麵麵相覷，都被老道神鬼莫測的手段嚇破了膽，握著兵刃的手都在微微顫抖，不由自主地望向趙魁，再無剛才的凶悍氣焰。
趙魁臉色變幻不定，看看地上痛苦**的手下，又看看神色淡泊卻深不可測的老道，再看看雖然受傷但依舊虎視眈眈的胡大海和趙六，知道今日之事已不可為。
他咬了咬牙，恨恨地一跺腳，對老道撂下狠話：“好！好個牛鼻子！今日算你厲害！山不轉水轉，咱們後會有期！走！”
說罷，招呼還能行動的手下，攙扶起受傷的同伴，狼狽不堪地迅速退入山林，轉眼間便消失得無影無蹤。
匪徒退去，危機暫解，劫後餘生的眾人這才長長鬆了一口氣，緊繃的神經驟然鬆弛，幾乎虛脫。
這邊柳鶯兒已把陳慕之身上的箭杆折斷，用布按壓住傷口周圍，見他臉色蒼白如紙，氣息微弱，急得淚水在眼眶中打轉，連聲呼喚：“慕之哥哥！慕之哥哥！你醒醒！你彆嚇我！”
胡大海和趙六也顧不上處理自己的傷勢，連忙圍了過來。
葉兌則在一位老師傅的攙扶下，快步走到老道麵前，整理了一下淩亂的衣冠，鄭重地躬身下拜，語氣充滿感激與敬重：“在下葉兌，多謝仙長救命之恩！若非仙長及時出手，我等今日恐已儘數葬身於此！大恩大德，沒齒難忘！敢問仙長尊號，仙鄉何處？他日必當結草銜環以報！”
那老道微微一笑，拂塵輕擺，伸手托住了葉兌下拜之勢，令他無法拜倒。
“居士不必多禮。路見不平，力所能及，乃分內之事，何足言謝。”他目光轉向受傷的陳慕之，緩步走了過來，“這位小友傷勢不輕，需及時救治。貧道暫居之處離此不遠，頗為清靜，若諸位信得過，可隨貧道前往，暫作安頓，為他療傷。”