陳慕之怎麼也沒想到，他魂穿元末之後的第一次“麵試”，竟然是從一場“社死”開始的。
前一秒，他還在為順利進入濠州城、即將麵見紅巾軍元帥郭子興而暗自慶幸；後一秒，他就因為一張臉——一張與他前世女友薑月幾乎一模一樣的臉——徹底失去了表情管理。
他死死盯著那張臉，瞳孔驟縮，呼吸停滯，整個人僵立原地，仿佛成了一尊被施了定身法的石像。周遭的一切聲音、景象都模糊遠去，世界裡隻剩下那張熟悉到令他心臟絞痛的麵容。
“月月……？”他無意識地喃喃出聲，聲音乾澀得像砂紙摩擦，“你……你怎麼也來了？是不是張博士……”
那青衣女子聞聲轉頭，見一陌生男子神情恍惚、眼神直勾勾地盯著自己，口中還說著莫名其妙的話語，她秀眉微蹙，如玉的麵龐上掠過一絲困惑與不悅。
陳慕之見她怔住不語，前世那種熟悉的、想要確認她是否安好的衝動支配了他。他情急之下，竟鬼使神差地向前邁出幾步，伸手輕輕拉住了對方的衣袖，追問道：“月月！我是奕塵啊！是不是實驗室出了問題？你也……也被送過來了？！”
這突如其來的肢體接觸，如同點燃了火藥桶的引線！
“啪！”
一記清脆響亮的耳光，狠狠扇在陳慕之臉上，火辣辣的疼痛總算讓他混沌的意識清醒了幾分。那青衣女子又羞又怒，猛地抽回衣袖，向後急退一步，俏臉含霜，慍聲斥道：“登徒子！放肆！”
“刷——！”守在旁邊的門衛首領見狀，臉色驟變，腰刀瞬間出鞘，寒光凜冽直指陳慕之，厲聲喝道：“保護小姐！”周圍守衛反應極快，頓時刀槍並舉，迅疾圍攏上來，將陳慕之與那青衣女子隔開，剛才還隻是肅穆的氣氛瞬間變得劍拔弩張，殺氣彌漫！
“慕之哥哥！”柳鶯兒驚呼一聲，毫不猶豫地搶步上前，與胡大海、趙六等人迅速圍攏在陳慕之身側，雖未攜帶兵刃，卻個個眼神銳利，擺出防禦姿態。
胡大海虎目圓睜，筋肉賁張，空著雙手卻散發出沙場搏殺出的悍烈之氣，仿佛一頭被激怒的雄獅；趙六腳下不丁不八，眼神如鷹隼，已是蓄勢待發；柳鶯兒更是俏臉含霜，玉手緊握成拳。若非葉兌以眼神嚴厲製止，這幾人幾乎就要動手強行突圍。
就在這劍拔弩張、一觸即發之際，一個沉渾威嚴的聲音自府門內傳來，如同重錘敲在每個人的心鼓上：“何人在我元帥府前喧嘩？！”
眾人循聲望去，隻見一名身著戎裝、年約四旬、麵容肅穆、不怒自威的中年漢子，在湯和及數名將領的簇擁下，龍行虎步而出。他目光如電，掃過場中情形，尤其在被人圍住、臉上還有個鮮紅巴掌印的陳慕之身上停留片刻，自帶一股久居上位的壓迫感。
那青衣女子見到此人，如同見到了主心骨，快步迎上前去，語氣帶著一絲委屈，指著陳慕之道：“義父，此人……此人方才對女兒言語無禮，還……還拉扯女兒衣袖。”她聲音不大，卻足以讓在場所有人都聽得清清楚楚。
這中年漢子正是濠州紅巾軍元帥郭子興。
他素來疼愛這個義女，聞聽此言，又見陳慕之兀自有些失魂落魄（其實是陳慕之還沒從“見到女友變古人”的衝擊中完全回神），目光還時不時瞟向義女的臉蛋，頓時勃然大怒，喝道：“哪裡來的狂徒，竟敢在帥府門前撒野！來人，與我拿下！”
“郭元帥且慢！”葉兌見勢不妙，連忙上前一步，拱手施禮，聲音沉穩有力，瞬間吸引了所有人的注意力，“在下葉兌，字良仲，久聞元帥大名，如雷貫耳。今日得見，實乃幸事。這位是在下的朋友，陳慕之陳秀才。”
他先點明自己身份，順便捧了郭子興一句，隨即切入正題，“陳秀才為人素來正直仁厚，絕非輕狂無行之人。方才之事，想來必是出於誤會，或有不得已之情由。元帥明察秋毫，何不先將事情原委問個明白，再行發落？若真是我這朋友之過，葉某願一同領罪！”
郭子興聽到“葉兌”二字，怒氣稍緩，眼中閃過一絲驚訝與重視。
葉兌的名聲他早有耳聞，知其是宿州名士，足智多謀，且心向義軍，曾多次暗中相助。他此番親自出來，本就是聽聞葉兌前來，欲要以禮相待，誠心招攬，沒想到竟撞上這麼一檔子事。
他深吸一口氣，強行壓下怒火，但臉色依舊不善，目光在葉兌誠懇的麵容與依舊有些失魂落魄的陳慕之之間逡巡。
湯和見狀，也連忙在一旁低聲解釋道：“大帥，這位陳秀才，便是昨日在落雁坡助末將截殺元兵潰騎的義士之一，身手膽識皆是不凡，與葉先生乃是同伴。”
郭子興聞言，眉頭皺得更緊。
一邊是心愛義女受辱，一邊是名士葉兌及其同伴，且似乎還於軍有功。
他沉吟片刻，冷哼一聲，算是暫時按下了立刻拿人的命令，但對陳慕之的第一印象已是差到極點。
他轉向陳慕之，語氣冰冷：“陳秀才？葉先生為你求情，湯千戶也說你於軍有功。你且說說，方才究竟是何情況？若說不出個子醜寅卯，休怪本帥軍法無情！”
壓力瞬間給到了陳慕之這邊。
此刻他已從最初的巨大震驚中回過神來，意識到自己方才的失態闖了多大的禍，自己竟無意中在這男女禮防深嚴的時代唐突了濠州軍閥的女兒！
他深吸一口氣，強行壓下心中那翻江倒海般的複雜情緒——有對薑月的思念，有穿越的惶惑，有眼前這“撞臉怪”帶來的荒謬感，還有一絲“出師未捷身先死”的懊惱。
他上前一步，對著郭子興和那女子深深一揖，幾乎躬成了直角，語氣充滿了誠摯的歉意與後怕：“郭元帥，這位姑娘，方才……方才是慕之唐突魯莽，驚擾了姑娘，在此鄭重賠罪！千錯萬錯，皆是慕之一人之錯！”
他直起身，努力讓自己的眼神顯得清明而懇切，繼續解釋道：“實在是因為……因為這位姑娘的容貌，與在下一位失散已久、音訊全無的故人……極為相似，幾無二致。這位故人對在下而言……曾有救命之恩，情深義重，宛若至親。”
“當年離散，乃因戰亂之故，慕之多年來四處尋訪，杳無音信，心中一直引為畢生憾事。方才乍見姑娘之麵，心神激蕩，恍惚間竟以為……以為故人重現，這才情急失態，以致言行無狀，冒犯了姑娘。慕之絕非有意輕薄，更無半分不敬之心，實是……實是情難自已，一時昏聵所致！此番過錯，慕之願一力承擔，要打要罰，絕無怨言，隻求元帥與姑娘，能海涵恕罪！”
他這番話，半真半假，將“女友”的身份模糊為“有救命之恩、情深義重的故人”，既解釋了為何會如此失態，又將動機引向了“重情重義”而非“登徒子”，希望能最大限度地挽回一些印象分。
說到動情處，他想起了與薑月在現代世界的點點滴滴，以及如今或許會天人永隔的絕望，眼眶不禁微微發紅，聲音也帶上了幾分真實的沙啞與哽咽。
這番解釋，配上他此刻狼狽而懇切的神態，倒是讓場中緊張的氣氛緩和了些許。
郭子興聽完，臉色稍霽。
他雖對陳慕之的第一印象極差，但葉兌的麵子不能不給，湯和的證言也需考量，而且對方這番解釋，聽起來倒也合情合理，不似完全作偽。
亂世離散，尋親無著，這種悲劇他見得多了。若真是因此認錯了人，雖然行為依舊孟浪該死，但動機倒也不是完全不可原諒。
他冷哼一聲，算是勉強接受了這個解釋，不再深究，轉而看向葉兌，勉強擠出幾分客套的笑容：“既是葉先生的朋友，又是一場誤會，看在先生麵上，此事便算了。葉先生，諸位，請入內敘話吧。”
語氣雖緩和，但對陳慕之的那份冷淡與疏離，依舊顯而易見。
那女子站在郭子興身後，聽了陳慕之的解釋，臉上慍色稍減，但一雙明眸仍帶著審視與疏離，顯然並未完全釋懷，尤其是方才被他拉住衣袖的感覺，仍讓她覺得有些不適。她微微側過身，不願再看陳慕之。
眾人暗鬆了一口氣，跟隨郭子興進入帥府大堂。大堂陳設簡樸，卻透著一股軍旅的硬朗之氣。分賓主落座後，有親兵奉上茶水。
郭子興先介紹了自己身邊的幾位將領，隨後指著身旁已然恢複平靜、正在幫忙斟茶的青衣女子，語氣帶著一絲不易察覺的驕傲道：“這是小女馬秀英，乃郭某義女。她親父馬公，乃郭某故交，臨終前將秀英托付於我，一直在我身邊，負責文書、賬冊事宜。”
此言一出，既是介紹，更是明確地點明馬秀英的身份——她是我郭子興的乾女兒，帥府的文書女官，絕非你陳慕之口中那個來曆不明的“故人”！
陳慕之心中再次巨震！馬秀英！
這青衣女子，竟是日後名垂青史的大明開國皇後！那個以賢德、大腳（？！）聞名的馬皇後！曆史的洪流仿佛在此刻打了個旋兒，讓他這個意外闖入的漂流者，親眼見到了傳說中的人物。
想到“大腳”這個在後世流傳甚廣的標簽，一種對曆史人物的、純粹的好奇心，驅使他的目光下意識地、極快地往馬秀英裙擺下的雙足瞥了一眼——真的就是純粹的曆史考據癖發作，想驗證一下民間傳說的真實性！
然而，這一眼，雖是無心，更是短暫，卻恰好被一直暗中留意他、對他觀感極差的馬秀英捕捉個正著！她自幼因天足（未纏足）之事，沒少受一些刻薄女眷的私下嘲笑，對此極為敏感。
此刻見陳慕之目光掃向自己雙足，頓時又羞又怒，先前因他解釋而稍緩的惡感瞬間倍增，心中已徹底將陳慕之打入了“心藏齷齪、偽善輕浮”的登徒子之列，俏臉含霜，扭過頭去，再也不看他一眼。
陳慕之察覺到馬秀英的神色變化，那眼神裡的冰冷和厭惡幾乎要凝成實質，心中頓時一片冰涼，暗暗叫苦不迭：“完了完了，這下黃泥巴掉褲襠——不是屎也是屎了！我這破眼睛！瞎看什麼看！這下跳進黃河也洗不清了！”
他隻能暗自苦笑，把這杯自釀的苦酒咽下去。
另一邊，葉兌也將自己這邊眾人一一介紹，並說明了他們本來欲東投劉福通大軍或南歸巢縣的意向，為何途經此地、遭遇元軍潰兵以及得遇湯和相助的經過，言語間不著痕跡地突出了陳慕之在防疫、管理等方麵的能力，試圖挽回一些印象分。
郭子興默默聽著，心裡卻在暗暗斟酌。
此時的濠州，雖然表麵以郭子興為首，但城內另有孫德崖等其他幾支義軍，彼此麵和心不和，城外又有元將徹裡不花大軍虎視眈眈，時不時搞點殺良冒功的勾當。正值郭子興麾下缺少人才之際，否則曆史上朱元璋也不會那麼快得到出頭機會。
現其麾下雖有朱重八、湯和這等勇將，但能獨當一麵、統籌全局的人才太少，更極缺葉兌這般足智多謀、熟知政務的謀士，見葉兌談吐不凡，分析局勢切中要害，又聽湯和說胡大海、趙六、柳鶯兒皆身懷絕技之輩，頓時起了招攬之心。