“他挺好的。”語氣淡淡，鋒芒畢露，“陸崢現在在市裡掛副廳，正是意氣風發的年紀。”
短短一句話，把他們之間的天平徹底壓偏。
一個是仕途正盛的青年官員，一個是背負案底、在火鍋店打工求生的女人。
顧朝暄點點頭，沒有再問。
她的唇色很淡，唇角也沒有起伏，仿佛這一切的消息，她早就該預料到。
隻是眼睫微微顫動，在光影裡投下一片脆弱的陰影。
他不知道自己為什麼要提起陸崢，更不知道此刻這份冷言冷語，到底是為了提醒她現實，還是為了讓她受傷。
可他很清楚，她如今的模樣，已經讓他心裡泛起一股說不清的酸澀。
她，顧朝暄，從前明亮飛揚，如今卻低眉順眼。
她不該是這個樣子的。
……
雨停得早，路卻還潮著。
車子開到老城區口時，秦湛予的眉心已經皺緊。
這片地方，他並不陌生——是江渚最便宜的片區，工廠倒閉後留下的舊廠房和宿舍，胡同交錯，連導航都辨不清路。
“就在前麵。”顧朝暄輕聲開口。
路越來越窄，最後車根本開不進去。她推開車門，背上帆布袋，徑直往裡走。
秦湛予下車跟著。
小巷子裡潮濕陰暗，兩側牆皮剝落，斑駁的水痕蜿蜒向下。幾隻流浪貓蜷縮在陰影裡，瞪著圓眼睛，冷冷注視他們。
角落裡，一個裹著舊軍大衣的流浪漢靠在牆邊，手邊是一隻破碗，裡麵躺著幾枚散亂的硬幣。
秦湛予腳步微頓。
顧朝暄跟沒看見似的，繞過那人，順手把袋子提了提。
她走得很快，不願意給他太多觀察的機會。
終於，在一幢灰黑的樓前停下。
樓體陳舊，水泥外牆斑駁開裂，牆角生著一簇簇青苔。夜裡潮氣重，空氣裡帶著鐵鏽和雨水混合的味道。
“在這裡。”她走到一側的窄梯口，鐵門已經掉了漆，鎖眼附近有被人撬過的痕跡。
往下走幾級石階，便是半掩著的一道門。門內幽暗，昏黃的光從縫隙裡透出。
秦湛予站在原地，目光凝了片刻，才跟上去。
顧朝暄把鑰匙插進鎖孔，推門。
空氣裡立刻湧出一股潮意——
不是難聞到刺鼻的氣味，卻帶著一種常年未散的陰濕。
她似乎早已習慣，動作自然而麻利地按下電門，屋內頓時亮起一盞頂燈。
這是一個不足二十平米的半地下室，牆壁被刷過白漆，但角落仍舊能看到水漬痕跡。
靠近天花板的位置，有一條長條形的氣窗，玻璃蒙著灰，外麵正好是一片路麵，偶爾有人影掠過，隻有鞋子和車輪的倒影一閃而過。
屋子裡陳設極簡：一張單人鐵床，床單是舊的棉布，被她洗得發白，卻疊得整齊；床邊一張小桌子，桌麵攤著一本舊字典和幾張寫得密密麻麻的紙；靠牆的位置放著一隻二手小沙發，布麵已經褪色，但被她蓋上了一塊乾淨的淺灰布，看上去竟有幾分溫順的整齊感。
所有物件都不新，但被她收拾得一塵不染。
她把帆布袋放下，隨手拿起桌上的一個水杯，轉身走到角落的小電水壺旁，按下開關。
熱水燒開的聲音在狹小的屋子裡顯得格外清晰。
秦湛予站在原地，目光緩緩掃過這一切。
他很少會出現在這樣的地方。
作為政務官員，他去過的“貧困戶”家裡或許比這還要破敗，但那是調研、走訪，有攝影師跟著，有筆記記錄。