翌日晌午，晉王南宮祈霽的車駕，在眾多侍衛的簇擁下，浩浩蕩蕩駛入揚州城，徑直入駐了早已準備好的皇家驛館。
消息如同長了翅膀，迅速傳遍揚州上下。
靜語苑內，氣氛愈發凝滯。連懵懂的安安都察覺到異樣，乖乖待在沈生瀾身邊，不再吵鬨著要去院子裡玩。
沈生瀾坐在窗前，手中拿著一卷書，目光卻落在窗外搖曳的竹影上，久久未動。她知道，南宮祈霽既然來了，就絕不會無聲無息。
他在等，她也在等。等待對方先出招。
果然，午後時分，晉王府的拜帖便遞到了靜語苑。
帖子措辭客氣，言稱晉王殿下聽聞皇叔此處彆苑景致清幽，特來拜訪，並慰問暫居於此的“表親”。
來得真快。
沈生瀾放下拜帖，對前來請示的周管事淡淡道：“回複晉王府的人，爺不在府中，我等女眷不便待客，請晉王殿下見諒。”
這是最穩妥的應對。
閉門謝客。
周管事領命而去。然而，不過半個時辰，他又匆匆返回，麵色為難：“姑娘，晉王殿下……他親自到了苑外，說既然皇叔不在，更要代為探望，以全禮數。他……帶了不少侍衛，就等在門外。”
這是要硬闖了？
沈生瀾眼神一冷。
南宮祈霽果然還是這般霸道專橫。
“請他到前廳奉茶。”沈生瀾站起身，整理了一下衣裙，“我稍後便去。”
避是避不開了，那就見一見。
她倒要看看，五年過去，這位晉王殿下，又能奈她何。
前廳裡，南宮祈霽負手而立，打量著廳中的陳設。他依舊是一身親王常服，眉眼間的淩厲比五年前更盛，隻是眼底深處，似乎藏著一絲不易察覺的陰鬱與焦躁。
聽到腳步聲，他轉過身。
沈生瀾緩步走入前廳，她今日穿了一身素雅的霽青襦裙，未施粉黛，發間隻簪了一支簡單的雙鳳玉簪，神色平靜，目光沉靜如水。她微微福了一禮：“民婦雲娘，見過晉王殿下。不知殿下親臨，有失遠迎，還望恕罪。”
她的聲音不高不低，帶著江南女子特有的軟糯，卻又透著一股疏離的淡然。
南宮祈霽的目光如同鷹隼，瞬間鎖定了她。他從上到下，仔仔細細地打量著她，仿佛要將她每一寸肌膚、每一個表情都刻入眼底。
不是她。
聲音不對，氣質不對，連看他的眼神也全然不同。
那個沈生瀾，看他時要麼是癡迷的愛慕，要麼是瘋狂的恨意，絕不會是這般……平靜無波，仿佛在看一個無關緊要的陌生人。
可是……這張臉，這身形……
他心中那點懷疑如同野草，燒不儘，吹又生。
“雲娘子不必多禮。”南宮祈霽壓下心中的躁動，聲音儘量平和，“本王聽聞娘子是皇叔的遠親，在此暫住。娘子在揚州可還習慣？”
“勞殿下掛心，一切安好。”沈生瀾垂眸答道，姿態恭謹，卻無半分卑微。
“那就好。”南宮祈霽踱了一步，狀似無意地問道，“聽聞娘子身邊，還帶著一個孩子？”
來了。
沈生瀾心中冷笑，麵上卻適時地露出一絲屬於“寡居婦人”提起獨子時的柔和：“是，犬子安兒，年方四歲，頑劣不堪，讓殿下見笑了。”