錢伯斯博士看向威廉，
“您，是唯一的，也是一切的源頭。”
威廉的目光，落在了另一組實驗數據上。
“關於‘進化’呢？”
“是的，大人。我們也進行了‘催化’實驗。”
錢伯斯指向一個被特種合金裝置束縛在牆上的“怪物”。
那東西已經看不出人形，隻是一團蠕動的、長滿了眼球和觸須的血肉聚合體。
“我們嘗試向一位次代種個體，強行灌注大量的生命精華。”
“實驗證明，這確實能加快他的蛻變升華。”
錢伯斯的聲音中帶著一絲顫抖，
“但結果……是災難性的。次代種的靈魂與意誌，根本無法承載這種‘拔苗助長’式的力量。絕大多數的實驗體，都會像它一樣，徹底淪為失去理智、隻知吞噬的怪物。它們擁有強大的力量，但不可控。”
威廉·萊斯圖特靜靜地凝視著這團“失敗品”。
這就是霍頓·西爾弗的未來。
即便沒有在今天死去，他遲早也會因為無法控製的饑渴，而淪為隻知殺戮的野獸。
“那初代種呢？”
威廉繼續追問，他最關心這一點。
“初代種……樣本數據不足。”
錢伯斯博士遺憾地搖頭，
“根據理論推演，初代種的靈魂本質更強，他們能夠通過掠奪與吞食，進行‘穩定可控’的蛻變升華。”
“並且，我們有一個大膽的假設……”
錢伯斯博士因為興奮，臉頰微微漲紅：
“如果一位‘初代種’能夠成功晉升到更高的生命層階，那麼，由他再去轉化的‘次代種’，其‘品質’是否也會更優秀？缺陷是否會更少？”
威廉·萊斯圖特的眼中，終於閃過一絲光芒。
這，才是他想要的。
讓那十二個初代種去“內卷”，去“進化”。
然後，再由他們去發展更優秀的後代。
這遠比自己親自動手，要高效得多，也能遏製暫緩初代種們的進化。
“很好，博士。”
威廉點了點頭。
“但是，這些……還不夠。”
他指向那些浸泡在培養皿中的畸形肢體。
“這些東西，充滿了缺陷。”
“我需要另一條捷徑。”
“…你們的突破呢？”
錢伯斯博士瞬間領會了始祖的意圖。
他眼中那股病態的狂熱，幾乎要溢出來。
“是的，大人！”
錢伯斯博士仿佛在等待這句話。
他幾乎是小跑著，引領威廉來到了那扇嚴密封鎖的二重閘門前。
“雖然受限於聯邦政府對高端材料與芯片的管控，我們還遠遠達不到您所構想的高度。”
“但是……”
閘門打開。
低溫液氮散發的寒氣撲麵而來。
房間中央的手術台上，一頭次代種被牢牢地固定著。
“血肉有其極限。”
阿裡斯博士的聲音因為狂熱而顫抖，
“但鋼鐵……沒有。”
他按下了控製台上的一個按鈕。
手術台上的“次代種”，那雙屬於暗裔的猩紅眼眸，猛地亮起！
“哢嚓！”
它的手臂猛地抬起，金屬利爪以快到模糊的速度彈出、收回。
“我們成功了，大人！”
錢伯斯博士張開雙臂，
“我們攻克了‘排異反應’！【暗裔】的超高細胞活性，與‘神經接口’技術完美兼容！”
“除去加強肢體武器化之外，還在皮下植入了金屬防彈插板……”
“現在隻剩下算法控製的小瑕疵…尚且沒有解決。”
“不過我們相信，那個天才弗蘭克，會搞定這一切的！”
威廉·萊斯圖特緩緩地走上前。
還沒等他發表意見。
【權能?克羅諾斯】
“嗡——”
無形的波動驟然釋放！
世界仿佛陷入了靜滯。
一道身影緩緩顯露在實驗室內。
正是林克。
此刻的他，饒有興致地打量著這間秘密實驗室裡的一切……