夜色深沉，沈府內卻燈火通明。
沈星妍被送回房後不久，便毫無預兆地發起了高熱。
額角滾燙，雙頰緋紅，整個人蜷縮在錦被裡，不住地顫抖，唇間溢出斷斷續續、模糊不清的囈語。
“娘…娘親…彆怕…”她聲音細弱，帶著哭腔:“姐姐快走…我去做妾…我也不願為妓…不能…”祝南枝聞訊匆匆趕來，坐在床邊，用浸了溫水的帕子不停擦拭女兒額上的汗珠，聽到這幾句，手猛地一頓，心頭莫名一揪。
做妾？為妓？這孩子在胡言亂語什麼？
“妍兒？妍兒？”她輕聲呼喚，試圖喚醒女兒。
沈星妍卻仿佛陷入了更深的夢魘，眉頭緊緊蹙起，雙手無意識地在空中推拒著什麼，聲音裡充滿了驚恐和絕望：“不…我不喝…拿走…求求你…太子妃…我不敢了…再也不敢了…”
祝南枝聽得心慌意亂，雖聽不真切全部，但女兒臉上真切的恐懼和抗拒，都讓她明白女兒正深陷噩夢之中。
“妍兒不怕，娘在這裡，隻是夢，都是夢…”她心疼地將女兒汗濕的額發撥開，柔聲安撫，試圖將她從夢魘中拉出來。
“…爹爹…爹爹會有辦法的…我會想辦法救爹爹的…小心右相…”沈星妍的聲音忽然又變得急切而堅定，仿佛在向誰保證著什麼，手指緊緊攥住了身下的被褥，指節泛白。
祝南枝的心徹底沉了下去。
高熱囈語雖當不得真，但這些破碎的詞語——組合在一起，遠遠超出了一個尋常閨閣少女會做的噩夢範疇。
她的妍兒，究竟夢到了什麼？
還是…在何處受了她不知道的委屈驚嚇？
這一夜，祝南枝未曾合眼，守在女兒床邊，心中的疑雲越積越厚。
而沈星妍則在冰冷與灼熱交織的夢境裡，一遍遍重溫著前世的絕望與掙紮，直至精疲力竭，才沉沉睡去，隻是眼角始終殘留著未乾的淚痕。
天光微亮時，沈星妍的高熱終於退了。
她悠悠轉醒，隻覺得渾身酸軟無力，喉嚨乾得發疼。
一睜眼，便對上了母親布滿血絲卻寫滿擔憂的雙眼。
“娘？”她聲音沙啞，帶著剛醒的迷糊，“您…您一直守著我？”
祝南枝見女兒醒來，明顯鬆了口氣，連忙扶她靠坐在床頭，遞過一杯溫水：“感覺好些了嗎？昨夜你發了高熱，說了整晚的胡話，可把娘嚇壞了。”
沈星妍小口啜飲著溫水，冰涼液體滑過喉嚨，帶來一絲清明，也讓她心頭猛地一緊。
胡話？
她昨夜…都說了什麼？
她小心翼翼地抬眼觀察母親的臉色，隻見祝南枝眉頭微鎖，眼神複雜，除了疲憊和關切，似乎還藏著一絲難以言喻的凝重。
“娘，我…我說什麼了？”沈星妍努力讓自己的聲音聽起來隻是好奇，而非驚慌，“定是醉酒的緣故，做些光怪陸離的夢，讓您擔心了。”
祝南枝輕輕替她掖了掖被角，動作依舊溫柔，目光卻在她臉上停留了片刻，似乎在審視著什麼。
她沒有立刻回答，隻是歎了口氣：“不過是些支離破碎的句子，聽不真切。一會兒喊爹娘姐姐，一會兒又像是被什麼嚇著了…妍兒，你去赴宴，可是遇到了什麼事？或是…聽了什麼不該聽的？”
母親的追問讓沈星妍的心跳漏了一拍。
她絕不能承認，那些不是夢，是血淋淋的未來。
她必須穩住心神，不能自亂陣腳。
“沒、沒有啊，”她垂下眼睫，掩飾住眼底的情緒，手指無意識地絞著被角，做出慣常的怯懦模樣，“許是魘著，娘，您彆擔心，我以後再不貪杯了。”
她的解釋合情合理，神態也與往常無異。
祝南枝看著女兒蒼白的小臉和依賴的眼神，心頭一軟，或許真是自己想多了？
一場高熱，幾句胡話，又能代表什麼呢？
她壓下心中的疑慮，柔聲道：“無事便好。你再好好歇息，娘去讓人給你熬點清粥。”
看著母親轉身離開的背影，沈星妍緊繃的神經才稍稍放鬆，後背卻驚出了一層冷汗。
好險。
看來，即便是最親近的人，有些秘密也注定要爛在肚子裡。
複仇之路，她必須更加謹慎，步步為營。