林晉柔正倚在窗邊的軟榻上，有一搭沒一搭地撥弄著香爐裡的灰。
對身旁的大丫鬟春和歎道：“妍兒這一走，院裡頓時冷清了不少，連個能說說貼心話的人都沒有了。”
春和笑著寬慰：“夫人這是說的哪裡話，不是還有少爺能陪您說話解悶兒嘛。”
“他？”林晉柔沒好氣地哼了一聲，眼裡的嫌棄幾乎要溢出來，“快彆提那個不省心的！我都有十多日沒正經過他的人影了！你說他一個區區七品的監察禦史，怎就比內閣首輔還要日理萬機？
整日裡神龍見首不見尾，不知道的，還以為我這當娘的多麼不招他待見呢！”
她這話音剛落，門外便傳來一聲幾不可聞的輕咳。
謝知行不知在門外站了多久，此刻才掀簾而入，對著林晉柔躬身一禮：“母親，兒子來給您請安了。”
林晉柔抬眼瞧他，故意拉長了語調，帶著明顯的不滿：“喲，謝大人今日怎得有暇駕臨我這裡了，這可真是巧了，妍兒昨日剛走，你今日便‘恰好’有空來請安了？”
目光如炬地盯著兒子。
謝知行神色不變：“近日禦史台事務繁雜，是兒子疏忽，未能晨昏定省，勞母親掛心了。今日公務稍歇，特來向母親請罪。”
林晉柔看著他一副公事公辦的清冷模樣，心裡更是來氣。
隻得擺擺手：“罷了罷了，你如今是朝廷命官，自然是以公務為重。我個老婆子，有什麼好掛心的。”
謝知行沉默片刻，才緩聲道：“母親言重了。是兒子不孝。”
他頓了頓：“母親若覺悶，可常請姨母或幾位表姐妹過府一敘，或去寺中進香散心。”
林晉柔瞥了他一眼，隻懶懶道：“行了，知道你事忙，安也請了，去吧，莫要耽誤了你的正經事。”
“是，兒子告退。”謝知行再次行禮，這才轉身退了出去。
看著兒子消失在門外的背影，林晉柔無奈地歎了口氣，對春和道：“你看看他這副樣子。”
春和抿嘴笑道：“夫人，少爺的性子您還不清楚嗎？最是重規矩、心思深。”
“懶得管他。”
沈府內，自沈星妍歸家後，她變得格外懂事體貼。
每日清晨向父母請安後，她總會尋個由頭，款步來到父親沈宗仁的書房。
“爹爹，您書房裡的書卷堆放得有些雜亂，女兒幫您整理歸類可好？也免得您尋起來費事。”
她端著剛沏好的熱茶，帶著小女兒家的乖巧。
沈宗仁放下手中的公文，心中寬慰，笑道：“好，好！我們妍兒真是長大了，都知道替為父分憂了。”
就連姐姐沈星雨也笑著對母親說：“母親您看，妍兒如今不僅性子靜了，還主動要跟著我學畫習琴，說是要靜靜心，真是懂事了不少。”
祝南枝看著姐妹和睦，小女兒也變得嫻靜，心中自然歡喜，拉著沈星妍的手細細叮囑她莫要累著。
沈宗仁的生辰將近，沈星妍思忖著送何禮物能合父親心意。
思來想去，決定去“文淵閣”挑選一方上好的端硯。
父親平日公務繁忙，最喜在書房揮毫，一方好硯台正是實用。
這日午後，她帶著翠鳴來到文淵閣。
店內墨香清雅，陳列著各式文房四寶。
沈星妍正仔細打量著櫃中一方紫檀木盒裝著的歙硯。
忽聞身後傳來正與掌櫃低語詢問一塊鬆煙墨的年份。
她心尖微微一顫，下意識地回頭，果然看見那道清雋挺拔的身影——謝知行。
他今日穿著一身雨過天青色的常服，正側身與掌櫃說話。