“縣尊何故歎氣？”
見有人發問，縣令更是擺出一副憂國憂民的架勢。
“諸位，城外災民雲集的事，大家都知道吧。我身為此地父母，每每思及此事，寢食難安，夜不能寐啊。”
王家家主道：“縣尊無需煩擾，我等也是山陰子民，願意為大人分憂。”
縣令眼睛一亮：“如何分憂？”
王家家主正義凜然：“王家不才，願捐糧食千斤，銀錢千兩，以備采買衣物藥品，共渡時艱。”
他這話一出，所有人都看向了他。
在座的都是人精，這兩人一唱一和，誰還看不出來他倆早有勾結。
這是在演戲。
一場引君入甕的戲。
難怪縣令在這種關頭還有心思搞燈會和酒宴。
果然宴無好宴。
“我不明白。”有人質疑：“賑災不是朝廷的事嗎？怎麼把責任推到了我們身上？”
這話說到了大家的心坎裡。
縣令眼睛一轉：“諸位有所不知。這兩年賦稅不豐，朝廷也是捉襟見肘。不過本官前些日子已經上表，朝廷也已知曉，正在準備賑災錢糧。不過嘛，一來多地受災，能分到山陰縣頭上的還不知道能有多少。二來雪路難行，朝廷的錢糧運到此處還需時日。可災情不等人啊，城外的百姓，每日都有百人被凍死，餓死，讓人觸景生悲。能先為他們做點什麼，也是好的。”
這番話情真意切，有理有據，倒也說得過去。
不過。
武直問道：“何不開常平倉先行賑災？等朝廷的糧食到了，再行補上。”
對啊。
常平倉裡可是有幾十萬斤糧食，賑濟城外的災民能挺好多天呢。
縣令的臉上劃過一絲不自然：“武直你也曾經是朝廷任命的官員，怎會不知沒有上令私開常平倉是死罪。我不是沒有想過這個辦法隻是還沒收到州府的回信，在那之前，我是萬萬不敢開啊。”
武直眯起了眼。
這規矩他倒是知道。
隻不過縣令說的到底是真是假，他判斷不好。
既然如此，乾脆順手推舟，看看縣令到底想乾什麼。
“那好，我武直曾經是本縣縣尉，現在又蒙縣尊照拂，在山陰縣行商賺錢，沒有坐視不理的道理。這樣吧，我願意捐三千斤糧，三千兩銀。”
好大的手筆。
縣令直接起身來到武直麵前，拍了拍他的肩膀：“好好好，武直你沒讓本官失望。”
有王家和武直兩個人珠玉在前，其他人也隻能效仿。
不過，像武直這樣大手筆的再沒有。
即便如此，十幾個富貴之家的捐贈加起來也不是個小數目。
三萬斤糧食，兩萬兩白銀。
命人將捐贈數目都記下來後，縣令重新拿起酒杯，敬了一杯酒。
“本官代替城外災民，謝過諸位。”
這就是收杯酒了。
飯吃了，酒喝了，事兒也辦完了。
喝完這一杯，大家也就紛紛起身告辭。
偏廳裡的隨從們聽到動靜，也都趕緊起身，各找各的主子。
張嶽和裴由也趕了回來。
四人彙到一處，武直想說些什麼，林北示意他稍後再說。
回到黃氏商行後，武直將飯桌上的經過詳細地說了一遍。
“我倒是有些看不透他了。”
林北拿出幾個麵包，隨手分給幾人。
剛才光顧著聊天了，壓根沒吃什麼東西。
“你們兩個呢，有什麼發現？”
裴由掏出一遝書信：“這是在縣令的書房裡找到的。”
“這麼多？”林北詫異：“都是州府的回信？”
裴由有些尷尬地撓了撓頭：“我也不知道是不是。我，我不認識字啊，乾脆都拿回來了。”
幾人麵麵相覷，隨即笑了起來。
林北扶額苦笑。
怎麼把這茬給忘了。