戴纓走過去，坐下，不等她開口詢問，陸溪兒急不可耐地說道：“說是老夫人馬上要生辰了，請了這位，現下來彈幾曲聽一聽，看看喜不喜歡。”
“還說是新曲，隻叫老夫人先聽，旁人一概沒聽過哩。”陸溪兒把聲音放得更低，“連隔壁兩房都沒知會。”
“那你怎麼來了？”戴纓問道。
“正巧來上房遇上了，老夫人就讓我坐下來聽一聽。”陸溪兒又說，“老夫人倒是真喜歡。”
戴纓抬眼去看，就見陸老夫人手搭在椅扶上，跟著樂調輕輕叩著，合拍子。
“這蘇大家的脾氣古怪，她怎麼……”戴纓說不出來，蘇小小雖是賤籍，卻眼高於頂，就連那些個王公貴族，她都不一定放在眼裡。
想到這裡，戴纓眼神一晃，天爺！她怎麼把這茬給忘了！
蘇小小傾心於陸銘章，為見陸銘章一麵，費了多少工夫。
戴纓看著蘇小小的側顏，不得不說，這位蘇大家是個極其有吸引力的女子，先不說外貌，隻聽她的唱腔，就能牽動人心，不分男女。
再觀其麵貌，不是濃妝豔抹的姿容，而是一種淡雅的清麗，眉目隱含憂愁，像是……傍晚時分，天際快要收起的輝光，粲然卻散著冷意。
正在她思忖間，樂曲停了，陸老夫人開口道：“纓丫頭，你又在想什麼。”
因著這一聲，蘇小小轉頭看向戴纓，神色淡淡的，見戴纓看過來，抱著琵琶站起身，緩緩施了一禮。
戴纓同樣回了一禮，然後走到老夫人身邊。
“我讓人叫你來，你卻磨磨蹭蹭，錯過了蘇娘子的好曲，怨不得我。”老夫人說道。
不及戴纓答話，蘇小小微笑道：“若是老夫人愛聽，小小可再彈一曲，或是戴娘子喜歡聽什麼曲目，直接點來。”
陸老夫人挑了挑眉，指著戴纓問蘇小小：“我還什麼都沒說，你怎麼認得她？”
陸老夫人見蘇小小似是認得戴纓，且直接喚出她的姓氏，便問了一嘴，兩人從前是否認識？
“老夫人怕是忘了，蘇行首中秋獻藝的那一身紗衣就是出自我那鋪子，從前我同您說過來著。”戴纓笑道。
陸老夫人恍然道：“是了，是了，想起來了。”
這位蘇娘子雖才藝雙絕，身份卻是有些上不得台麵，她對這女子沒有意見，相反還很欣賞，但一碼歸一碼，聽她熟絡地喚戴纓，心裡仍不免一凝。
就怕纓丫頭不知輕重同這些青樓姐兒們有牽扯。
陸老夫人剛才緊繃的態度，戴纓察覺到了，蘇小小這般聰敏之人又怎會感知不到。
她微微斂下眼皮，嘴角帶著淺淺的弧度。
戴纓走到陸老夫人身側，先看了一眼蘇小小，再轉頭看向陸老夫人，笑道：“蘇大家唱了這會兒想是也乏了，阿纓帶人下去喝喝茶，吃吃點心。”
陸老夫人“嗯”著應了一聲。
出了上房，陸溪兒沒有隨在一起，她是個坐不住的，適才誤打誤撞到上房來，聽了幾首曲，又找不著借口離開，好在戴纓來了，把她解救出來，從上房一出來就回了自己院子。
“蘇行首，要不要到園子裡走走？”戴纓問道。
蘇小小往戴纓麵上看了一眼，應了一聲“好”。
精心修剪過的矮灌木籠成逶迤小徑，不遠處是亭台水榭，偶有衣著鮮麗的丫鬟和扮相齊整的小廝，從長廊穿行而過。
行於小徑上的兩名女子，個頭差不多齊平，且皆是一身輕衫羅裙。
“叫你笑話了。”蘇小小打破沉靜。
“笑話什麼？”戴纓問道。
“先前那次……”蘇小小沒有往下說。
戴纓明白過來，蘇小小指的是中秋前夕，讓她幫忙引陸銘章觀她獻藝一事。
“蘇娘子誤會，那會兒阿纓隻是客住於陸府，同大人並無多少瓜葛。”
蘇小小笑了笑，眉目間傳出來的意思，顯然是不信的。
“陸相公對戴娘子一定很好罷？”蘇小小問道。
戴纓想了想，並不否認：“大人是個不輕易有脾氣之人，行事溫肅，他這樣的人……誰跟了他，都不會差。”說到這裡，又是一笑，“就是過於穩沉，猜不透他在想什麼。”
蘇小小也跟著笑了，情緒有了微妙的變化：“猜不透才是對的，陸相公行得是關乎家國的要事、秘事，不是常人能料想的。”
戴纓稍稍側目，視線在蘇小小的麵上停了一瞬。
初時，她見這位青樓女子，給她的感覺是傲然，不好親近，卻也不是自視甚高的無禮，倒像是掙脫不出的破罐子破摔。
剛才於上房，她再看她，竟像換了一人，沒了傲氣，通身上下透出一種說不出來的……悲意？