青州城仿佛被架在一口巨鍋上，文火慢煎，日夜不休。
目光所及，一片焦枯。
“李治的牙牌已經不在鬼船，難道提前回到縣衙？唉，牙牌的氣息若隱若現，實在難弄。”
張澤匆匆趕回縣衙，行路間咳嗽更加急促。
“旱魃現世應該就在這幾日，那些三教九流實在肆無忌憚。”
“恩？”
張澤腳步頓住，發現縣衙內外空空蕩蕩，不見衙役的蹤跡。
他心底一驚，按理說無論哪州發生衙役大批身死，道錄司都能察覺，甚至追溯到源頭。
三教九流怎會如此瘋狂？不把大靖官府放在眼裡。
張澤反複溝通牙牌，許久才發現李治的牙牌在城內東南方，變相說明後者並無大礙。
他先是一愣，隨即眼中閃過讚賞，“倒是有幾分保命的本事，能在九死一生的局麵下，硬是撕開了一條生路。”
李治展現出的手段，讓張澤愈發看重。
無論與周大人是否有關聯，若能引入道錄司好生培養，將來的成就必定不可限量！
“既然李治已經脫離險境，與其暗中護持，不如表明身份。”
張澤不再猶豫，朝著牙牌氣息所在的位置趕去。
同時，他把情況傳念告知白發女子。
“咳咳咳。”
張澤麵對愈演愈烈的旱災，每次呼吸都成為折磨，滾燙的氣流強行咽入喉嚨，灼燒著肺葉。
隨著靠近牙牌，周遭人煙變得稀少，氣氛無比死寂。
突然，腳步傳來。
張澤麵露不安，走過巷弄拐角的刹那，一個身影映入眼簾。
老僧樣貌普通，身穿洗得發白的長袍，正低著腦袋，緩步向前走著，步伐不疾不徐。
張澤掃過老僧的臉龐，頓時一凜。
老僧掛著固定不變的笑容，嘴角咧開的幅度一直維持，並且胸前像是裝有什麼活物。
同生寺？
西域的佛門分支？他們的人怎麼會出現在青州？
張澤一眼認出老僧的身份，腳下不停，同時不動聲色的加劇癆病，借此收斂氣息，再次化作那副病入膏肓的模樣。
他加快速度，想要從旁越過老僧。
就在兩人交錯的刹那，老僧卻突然轉頭，雙手合十，語氣平和到詭異，“阿彌陀佛。”
“道錄司的施主，步履匆匆，所為何事？”
張澤瞳孔驟然收縮，差點忍不住催動勁力。
老僧繼續用毫無波瀾的語調說道：“在下圓照，觀施主行色，似乎與貧僧…同行？”
張澤隻覺一股寒意從腳底直竄頭頂。
“此人目的一定是李治，他到底是怎麼引來的同生和尚？”
張澤不再偽裝，體內勁力轟然爆發，雙腳猛地發力，越過圓照，向著巷弄深處疾馳而去！
一呼一吸間，肺部仿佛有個破口，憑空升起一股狂風，普通人站在張澤身旁都會人仰馬翻。
張澤也知道自己與圓照老僧實力的差距。
同生寺但凡能外出，就不是尋常授籙道士能比的。
圓照老僧依舊維持著那不變的笑容，步頻沒有任何波瀾。
“阿彌陀佛，世間萬物萬事自有因果。”
張澤試圖甩開圓照老僧，奈何誦經聲非但沒有因為距離拉遠而減弱，反而在耳邊越來越響亮。
最終變得震耳欲聾，仿佛有無數聲音在顱腔內吟唱！
“瘋子！同生寺都是瘋子！”
張澤心中怒罵，青州城的所有旁門左道裡，哪怕叫獅真人的修為也遠遠比不上圓照。
一隻麻雀撲棱著翅膀飛過。
張澤起初並未在意，直到一個個清晰的字眼鑽入耳膜。
“阿彌陀佛。”
聲音…竟然是從麻雀口中發出的！
張澤餘光看去，麻雀的鳥喙和雙眼不斷有鮮紅的血肉擠出，腦袋在短短幾息內劇烈膨脹。