平陽城內，誅殺曹鬆後的太子執意留在府衙與災民同宿。
林瀟瀟礙於身份，隻得獨自返回宅院。
躺在床榻上，她細細梳理今日種種。
得知曹鬆伏誅時，她先是憂心，繼而又暗生欣喜。此事雖顯莽撞，卻也大快人心。
李景坤雖看似迂闊，卻是真心愛民如子，嫉惡如仇。他日若登大寶，必也是青史留名的一代明君。
想到要救的是這樣一位太子，她心底裡不由閃過一絲驕傲，唇角不覺上揚。
但轉念一想，這郡守的舉止卻處處透著蹊蹺。
東州既是薑黨要地，太子行蹤定早已透露給郡守。為何偏偏要等他們抵達城門之後才驅趕災民？
若為粉飾太平，為何不早做安排？倒像是特意演給太子看的戲碼。
更奇怪的是，這郡守明明膽小怕事，一見太子便如臨大敵，卻仍敢一再忤逆。若說忤逆是因背後有薑黨撐腰，那就不該如此戰戰兢兢。
前後矛盾，十分可疑。
一陣懊惱如蟻噬心。
當日在東宮實在不應聽侯峰講什麼前朝舊主的故事，這些完全可以留到現在再講。就該趁機追問這一個月以來的種種變故，也好早做準備。
至少，也該問清太子自縊的真正緣由，彼時的侯峰定知曉些內情。
如今重生優勢蕩然無存，除卻知曉一月後太子會遭巫蠱之禍外，隻剩些零碎線索，全然不足拚出完整圖景。
總不能再自刎一次，回到東宮吧！
重生隨時可能終止，誰能保證她下次赴死還能如常醒來呢。若非萬不得已，她絕不再輕言赴死了。
既然曹鬆已死，唯有見招拆招了。
當務之急還有一事，就是查明下毒之人，有此奸人潛伏在側，猶如利刃懸頂，隨時都有生命危險。
謝昭陽嫌疑最重，須得小心提防。可細細一想又覺奇怪。
他是薑黨一派，目標應是太子，為何向她出手？
這般想著，林瀟瀟昏沉睡去，再次醒來已是破曉時分。匆匆整裝欲尋太子，卻見王木正倚著車轅酣睡。
林瀟瀟輕咳兩聲，王木猛然驚醒，行禮賠罪。
隻見王木眼窩烏黑，麵色蠟黃，全然不似昨日那般精神。想必徹夜侍奉太子未曾合眼。
想起前世牛馬生涯，熬夜加班如家常便飯，隻道是天下牛馬皆不易，苦命人不為難苦命人。朝著王木微微一笑，輕輕擺手。
“想你也是昨夜累著了，白日得空便歇會兒罷。”
王木如蒙大赦，趕忙行禮拜謝。
趕往府衙的途中見數座宅院金碧輝煌，昨夜未及細看，今日一瞧，這平陽郡還真是藏龍臥虎。
“娘娘，”王木見到她注目低聲道，“這幾家都是薑大人親眷，院兒裡還養著不少奇珍異獸呢！”
“是嗎？你倒知道的不少。”
王木撓了撓頭，訕笑兩聲：“昨夜奴婢找了幾個差役打聽過了，想著……為殿下分憂。”
林瀟瀟不再說話，心中暗暗記下了這幾戶高門大院。
行至府衙時，在門外便聽見李景坤怒吼的聲音。
“混賬！混賬！混賬！”
林瀟瀟快步進入，見到李景坤正在對著幾冊賬本怒拍案幾。見她進來，李景坤拿著一部賬冊朝她遞來。
“觸目驚心！”
“自今夏大旱以來，朝廷前後調撥三百萬石賑災糧，每月都有近五十萬石運抵。東州一十三郡，平陽郡半年竟僅收不足萬石！”
“照此推算，全州實發賑災糧竟不足十五萬石！原以為“十不足一”已是誇大，未料現實更甚！”
李景坤怒聲高喝，額頭上青筋暴起，恨不能將東州官員儘數正法。
林瀟瀟接過賬本，眉頭擰成疙瘩，又瞥了一眼一旁的侯峰，一股不安油然而生。