永歌森林安靜得能聽見樹葉呼吸。
陽光從巨樹冠隙漏下來，灑成滿地晃動的光斑。空氣裡有花草香，混著遠處隱約的歌聲。精靈的建築依樹而建，像是從林子裡長出來的。
精靈王子親自等在森林邊界。
他是個金發碧眼的年輕精靈，看見燼時眼睛亮了下，上前幾步：“白色的龍……是你，對不對？那年暴風雪裡趕走雪魘獸的。”
燼愣住了，顯然不記得。
“那時我還小，你也還小。”王子笑了，“但你撲扇著翅膀擋在我前麵，對著那團黑乎乎的東西吼——我記得很清楚。”
代理族長（那頭青銅龍）在旁邊點頭：“精靈族發來邀請，說想正式感謝。我們覺得……燼去合適。”
燼轉頭看沈知微。
沈知微對他輕輕點頭。
出發前那幾天，沈知微抓著燼惡補精靈禮儀。
“見麵要微微低頭，不是趴下……對，就這樣。”
“這句敬語念‘艾爾萊瑟南’，意思是‘願星光指引你’。”
燼學得認真，但笨拙。一緊張鱗片就微微炸開，念敬語時舌頭打結。有次練習太用力，尾巴掃倒了岩洞裡半邊乾草堆。
沈知微沒生氣，隻是把草堆重新鋪好，拍拍他鼻尖：
“不用追求完美。隻要夠真誠就行。你站到那兒本身，就是在打破偏見。”
燼低頭看她，金色豎瞳眨了眨。
宴會設在森林深處的露天庭院。
長桌由整塊浮木雕成，上麵擺滿精靈的果釀、蜜點和發光的水果。幾十個精靈到場，好奇的目光落在燼身上——探究的，善意的，也有依然疑慮的。
燼縮小了體型，大概和馬差不多大。但白色鱗片在精靈燈火下依然顯眼。他僵著脊背坐在那兒，爪子無意識地摳著地麵。
精靈王子主動舉杯：“敬遠道而來的客人，敬多年前雪地裡的援手。”
燼舉起麵前的水晶杯（特意給他準備的加大號），生硬地按沈知微教的念：“艾爾萊瑟南。”
氣氛緩和了些。
宴會過半，精靈吟遊詩人抱起豎琴，唱起古老的森林史詩。歌聲空靈，詞句像在講述星辰誕生、樹木生長的故事。
沈知微在桌下輕輕碰了碰燼的爪子。
燼轉頭看她。
她眼神鼓勵，用口型說：試試。
燼深吸一口氣，站起身。
所有目光聚過來。
他張開嘴，用古老純正的龍語，開始吟唱——
不是龍族常唱的戰爭或榮耀史詩，而是沈知微教他的、描繪星光灑在冰原、寂靜中蘊藏生機的短詩。詞句古樸，音節悠長，龍語特有的魔力共鳴在林間蕩開，和精靈的琴聲奇妙地交融。