“控製了？怎麼可能控製住？！”他對著前來報信的心腹屬低吼，聲音因極致的惱怒而嘶啞，“那些煮水、撒石灰的鬼把戲，真的有用？！謝硯清那個廢物，身邊那個來曆不明的家夥，難道真有幾分邪門？！”
他原本篤定太子會栽在這個爛攤子裡，甚至已經準備好了向京城報喪、同時向瀾親王表功的奏章。可如今，疫情非但沒有失控，反而被遏製住了！這意味著太子很可能借此翻身，而他自己，不僅之前的拖延刁難顯得愚蠢，更可能因為“配合不力”而被追究！他在黔中作威作福的好日子，恐怕要到頭了！
他絕不允許這樣的事情發生！
他在書房內焦躁地踱步，像一頭被困的野獸，眼中閃爍著狠毒的光芒。突然，他停下腳步，一個極其陰損的念頭浮上心頭，讓他臉上露出一絲殘忍的笑意。
“好……好得很！”他陰惻惻地自語，“你們不是靠那口破井和燒水來控製疫情嗎？老子就讓你們控製不住！”
他猛地轉身，對那名心腹招了招手，壓低聲音，語氣森然：“去找幾個絕對可靠、手腳乾淨的人，要生麵孔，最好是外地流民，許以重金，事成之後……”他做了個抹脖子的動作。
“大人的意思是……？”
“去，給本王把城裡那幾口主要的、尤其是太子他們指定的取水井，好好‘加加料’！”馮永昌臉上露出猙獰的笑意，“去找些病死牲畜的屍體，或者乾脆弄些瘟疫病人的穢物，趁夜丟進去！記住，手腳要快，要隱秘，絕不能留下任何把柄！”
他要親手汙染水源，讓這場看似平息的瘟疫，以更猛烈、更絕望的姿態卷土重來！到那時，看太子和他那個該死的“隨從”還如何囂張！民怨必將再次沸騰，而且會直指負責防疫的太子辦事不力，甚至蓄意害民！
“謝硯清，你想靠著這點功勞翻身？做夢！”馮永昌望著太子官署的方向，眼中滿是怨毒和即將得逞的快意，“本官倒要看看，等全城的人都因為喝了你們保護的‘乾淨水’而倒下時，你們還能不能笑得出來！”
馮永昌自以為隱秘毒辣的計策，其風聲卻未能完全瞞過謝硯清和蘇晚布下的耳目。
“他果然坐不住了。”謝硯清聽著心腹的密報，臉上並無太多意外，隻有一層冰涼的寒意。馮永昌若真能眼睜睜看著局勢好轉而無動於衷，那才奇怪。
蘇晚剛結束一輪巡診，摘下口罩，聞言冷笑一聲，眼中沒有絲毫懼意，反而閃過一絲獵人發現獵物踏入陷阱時的銳光：“汙染水源？還真是夠狠毒，想讓我們前功儘棄，甚至背上更大的黑鍋。這是要打一場‘生化戰爭’啊。”
“生化戰爭？”謝硯清對這個陌生的詞彙微感詫異，但結合語境，倒也理解了七八分。
“差不多意思。”蘇晚沒多做解釋，她走到簡陋的沙盤（臨時製作的黔州城簡圖）前，手指點在那幾口被標記出的主要水井上，“他想玩陰的，那我們就把這‘陰招’變成套在他脖子上的絞索。”
謝硯清立刻明白了她的意圖，眸光一閃：“你想……將計就計？”
“沒錯。”蘇晚點頭，思路清晰，“他不是要派人投毒嗎？我們就讓他投。但前提是，我們必須掌握絕對的證據，人贓並獲，讓他無法抵賴！”
她看向謝硯清，語氣果斷：“立刻加派我們絕對信任的人手，暗中盯死那幾口最重要的水井，尤其是我們設立的指定取水點。不要打草驚蛇，等他們動手的時候，再一舉擒獲，務必留下活口！”
“光抓住幾個執行者還不夠，”謝硯清沉吟道，他看得更遠，“馮永昌完全可以推脫是流民或歹人所為，甚至反咬我們一口，說是我們陷害。”
“所以需要鐵證。”蘇晚接口，“最好是能直接指向他馮永昌的證據。比如，他派出的這些人，身上是否帶著節度使府的令牌？或者，能否設法讓他們在行動前，拿到帶有馮府標記的銀錢？再或者……我們能不能‘幫’他們留下點更直接的物證？”她眼中閃過一絲狡黠。
謝硯清深深看了她一眼，對她這種迅速構建陷阱、甚至主動“製造”證據的思維再次感到驚異。這絕非尋常閨閣女子的手段。
“可以操作。”他頷首，心中已有計較，“孤會讓人去安排。銀錢和‘不小心’遺落的信物，都可以準備。”他頓了頓，看向蘇晚，語氣帶著一絲不易察覺的叮囑，“此事凶險，馮永昌派出的必是亡命之徒，你的人在盯梢和抓捕時，務必小心。”
蘇晚挑眉，對他這份突如其來的“關心”有些意外，隨即扯了扯嘴角：“放心，乾這個，我們是專業的。”她指的是她一手訓練出來的那些侍衛。
兩人迅速敲定了細節，一場針對馮永昌的反陷阱悄然布下。
謝硯清負責調動人手和準備“證據”，確保能將馮永昌死死釘在企圖製造瘟疫、禍國殃民的罪名上。
而蘇晚，則更加嚴格地加強了開水站的管控，甚至秘密準備了一些應急的解毒草藥（儘管對霍亂效果有限，但是一種姿態），並讓彭尖等人暗中留意城中是否有異常的水源投訴，準備在“事發”後第一時間做出反應，穩定民心，並將輿論矛頭直指幕後黑手。
夜色濃稠，如同化不開的墨。臨時書房內，燭火搖曳，映照著沙盤前兩張凝重的麵孔。針對馮永昌的反製計劃已大致商定，細節也推敲完畢，壓抑的寂靜彌漫在空氣中，帶著山雨欲來的緊繃。
蘇晚伸了個懶腰，骨骼發出輕微的脆響，連日的疲憊似乎在這一刻稍稍釋放。她目光從沙盤上移開，落在一旁靜立不語的謝硯清身上。他側臉線條在燭光下顯得有些冷硬，緊抿的薄唇透露出內心的不平靜，但那雙眸子深處，卻燃燒著冷靜籌謀的火焰。