緊張的環境似乎更容易催生某些不合時宜的念頭。蘇晚看著他這副嚴陣以待、如臨大敵的模樣，心底那點惡作劇的因子又開始蠢蠢欲動。
她忽然湊近了一步，幾乎能感受到他身上傳來的淡淡藥草氣息。她歪著頭，聲音不高，卻帶著一絲刻意的慵懶和戲謔，打破了滿室的嚴肅：
“殿下，”她指尖虛虛點了點沙盤上代表節度使府的標記，語氣輕飄飄的，“你說，等我們把馮永昌那條老狐狸揪出來的時候，他是會氣得直接厥過去，還是會像市井潑婦一樣破口大罵？”
謝硯清被她突如其來的靠近和不著調的問題弄得身形微僵。他能清晰地聞到她身上淡淡的、混合著皂角和一絲消毒藥水的氣息，與這書房裡的墨香、燭火味格格不入，卻莫名地擾人心神。他下意識地想後退，腳跟卻像釘在原地。
他蹙眉，試圖維持平日的清冷疏離：“蘇晚，此刻不是玩笑之時。”然而他的聲音，似乎比平時低沉沙啞了半分。
“緊張什麼？”蘇晚非但沒有收斂，反而又湊近了些，幾乎是在他耳邊低語，溫熱的氣息若有若無地拂過他的耳廓，“越是這種時候，越要放鬆嘛。殿下總是這麼繃著，不怕未老先衰？”
她的目光落在他微微滾動的喉結上，像發現了什麼有趣的東西，唇角彎起一個狡黠的弧度。“還是說……殿下其實很緊張，需要我……幫你放鬆一下？”
這話裡的暗示意味太過明顯，謝硯清隻覺得被她氣息掃過的皮膚隱隱發燙，心頭那股莫名的燥熱再次升騰。他猛地側過頭，對上她近在咫尺、滿是笑意的眸子，那裡麵清晰地映照出他此刻略顯失措的倒影。
“你！”他喉結又滾動了一下，想斥責她放肆，想讓她離遠點，但話語卡在喉嚨裡，最終隻化作一聲帶著些許狼狽的低斥，“休得胡言！”
看著他耳根處那抹難以掩飾的薄紅，蘇晚心滿意足地退開一步，仿佛剛才那個步步緊逼的人不是她。她攤了攤手，一臉無辜：“好吧，不胡言。那說正事，殿下，抓捕的人手安排好了嗎？可彆到時候讓咱們的‘大禮’溜了。”
她瞬間切換回冷靜專業的模式，速度快得讓謝硯清都有些反應不及。
謝硯清深吸一口氣，強行壓下心頭翻湧的異樣，努力將注意力拉回正事上，聲音恢複了平穩，卻帶著一絲不易察覺的緊繃：“都已安排妥當，隻等魚兒上鉤。”
隻是眼角的餘光，卻不受控製地再次掃過那個已經退到安全距離，正抱著手臂，好整以暇看著他的女人。
她就像一株帶著毒刺的蔓藤，明知危險，卻散發著致命的吸引力，不經意間就已悄然纏繞上來，讓他這盤看似冷靜的棋局，平添了許多難以掌控的變數和……怦然心動。
……
蘇晚帶著一絲計劃已定的從容和方才調戲得逞的微妙愉悅，正欲轉身回房稍作休息。連日來的高度緊張與體力消耗，即便是她也感到了深深的疲憊。
然而，她腳步還未邁出書房小院，一聲淒厲尖銳的慘叫猛地劃破了夜的寧靜，從府衙外牆的街道方向傳來！緊接著，是第二聲，第三聲！
“走水了！快跑啊——！”
“救命！火！好大的火！”
幾乎是同時，橘紅色的火光驟然亮起，迅速蔓延，將府衙一側的夜空映照得如同白晝，濃煙夾雜著焦糊味隨風灌入院內！
蘇晚腳步瞬間頓住，臉上的慵懶和笑意頃刻間消失無蹤，取而代之的是特種兵麵對突發危機的絕對冷靜和銳利。她猛地轉身，與同樣聞聲衝出書房的謝硯清視線撞個正著。兩人都從對方眼中看到了震驚，但更多的是一種無需言說的凝重和迅速升騰的決斷。
“不是意外！”蘇晚語速極快，聲音斬釘截鐵，“時機太巧了！”這邊剛布下針對馮永昌的陷阱，那邊就突發大火，世上哪有這麼巧合的事！
謝硯清臉色冰寒，立刻對聞訊趕來的彭尖下令：“彭尖！帶一半人守住府衙，尤其是水源、糧倉和關押重要人犯之處！嚴防有人趁亂作祟！另一半人，隨孤去救火！”
“是！”彭尖領命，立刻分派人手。
蘇晚卻一把拉住正要往外衝的謝硯清的手臂：“等等！”她目光掃過那映紅天空的火光，思維高速運轉，“火勢起得急，風向是朝東南……那邊是密集的災民棚戶區和我們的一個臨時糧儲點！”
她瞬間做出了更精準的判斷和分工，語氣帶著不容置疑的權威：“殿下，你身份貴重，不宜輕易涉險，留在府衙坐鎮，指揮全局，提防馮永昌的後手！救火和疏散百姓交給我！”
不等謝硯清反駁，她已經一把扯下身上礙事的外袍（男裝），露出裡麵更利落的短打裝扮，同時對彭尖快速下令：“彭尖，分一隊人跟我走！優先疏散婦孺，組織青壯用濕布掩住口鼻，拆掉下風處的棚屋建立隔離帶，阻止火勢蔓延！快去準備水桶、沙土，動作快！”
她的指令清晰、精準，完全超出了這個時代大家對“救火”的認知，更像是一套成熟的應急搶險流程。
謝硯清看著她瞬間進入狀態，眼神銳利、指揮若定的側影，到嘴邊反對的話咽了回去。他知道，在處置這種突發危機上，她或許比自己更有經驗。他沉聲道：“小心！孤讓府內所有可用之人聽你調遣！”
蘇晚回頭看了他一眼，火光映照下，她臉上沒有絲毫懼色，隻有一種投身戰場的專注和悍勇。她甚至還有心思扯出一個極淡的、帶著痞氣的笑：“放心，論救火，我也是專業的。”
說完，她不再耽擱，如同離弦之箭般，帶著一隊迅速集結的侍衛，衝向那片已被火光和哭喊聲籠罩的街道。
謝硯清站在院中，看著她毫不猶豫衝入火海的背影，袖中的手不自覺地握緊。火光在她身後拉出長長的影子，那身影在混亂與危險中，顯得如此單薄，卻又如此堅定，仿佛能撕裂一切黑暗。