他完全無法相信，也無法接受！謝硯清僥幸贏了也就罷了，怎麼可能連那個他一直視為政治花瓶、無足輕重的蘇晚，都變成了能於萬軍之中取敵將首級的悍將？！這簡直顛覆了他所有的認知和謀劃！
“廢物！都是廢物！”謝瀾無處發泄的怒火轉向了屋內的擺設和跪著的仆從，抓起手邊的東西就砸，瓷器碎裂聲和仆從的哀嚎求饒聲不絕於耳。密室內一片狼藉，如同被狂風暴雨席卷過。
就在這時，得到消息的楊喬音匆匆趕來，剛踏入密室，一個飛來的筆洗就險些砸中她。她驚呼一聲，險險避開，看著滿室狼藉和暴怒如同瘋魔的謝瀾，她柔美的臉上瞬間閃過一絲懼意，但很快就被掩飾下去，換上了恰到好處的擔憂和驚慌。
“王爺！王爺息怒！何事動如此大的肝火？仔細傷了身子！”她快步上前，試圖安撫，聲音依舊柔婉。
“息怒？你讓本王如何息怒！”謝瀾一把抓住她的手腕，力道大得讓她痛呼出聲，“我們謀劃多年，眼看就要成功，卻栽在謝硯清和那個蘇晚手裡！你讓本王怎麼忍？！”
聽到“蘇晚”兩個字，楊喬音眼底深處那一絲不易察覺的嫉妒和怨毒如同毒藤般瘋長起來。蘇晚！又是蘇晚！
那個從小到大就處處壓她一頭的鎮國公府嫡女！身份尊貴，容貌傾城，哪怕是個病秧子，也輕而易舉地嫁給了太子，成了未來的一國之母！而她楊喬音，出身落魄楊家，費儘心機，用儘手段，才勉強嫁給了瀾親王做正妃，卻還要時時活在蘇晚的陰影之下！
憑什麼？！憑什麼她蘇晚就能如此好運？不僅成了太子妃，如今竟然還有了這般匪夷所思的本事，立下如此大功？那自己這些年來的隱忍、算計，豈不是成了天大的笑話？
她心中恨意翻湧，幾乎要咬碎一口銀牙，但臉上卻迅速浮現出淚光，楚楚可憐地依偎進謝瀾懷裡，哽咽道：“王爺，妾身知道您心裡苦。那蘇晚……她不過是運氣好罷了，仗著有幾分狐媚功夫，迷惑了太子，這才……王爺您才是真龍天子，何必與這等小人一般見識？”
她嘴上安慰著，眼底卻是一片冰寒。蘇晚，你等著，這筆賬，我楊喬音記下了！我看你能得意到幾時！
謝瀾緊緊摟著楊喬音，仿佛這樣才能汲取一點力量，他望著窗外，眼神陰鷙得能滴出水來：“謝硯清……蘇晚……好，很好！這次是本王大意了！但你們彆高興得太早！這天下，遲早是本王的！到時候，本王定要將你們……碎屍萬段！”
……
皇宮，養心殿。
皇帝謝景南近來自感精力不濟，胃口也差了許多，禦膳房精心烹製的菜肴往往動不了幾筷子便撤了下去。此刻，他正靠在軟榻上，眉宇間帶著一絲揮之不去的疲憊與病氣，聽著太監低聲誦讀著不甚緊要的各地奏報。
就在這時，內侍監幾乎是踉蹌著快步走了進來，臉上帶著難以抑製的激動和紅暈，聲音都變了調：“陛、陛下！大喜！黔州八百裡加急捷報！太子殿下在黔州邊境，以兩百精銳奇襲烏斯部大營，大獲全勝！”
皇帝原本半闔的眼眸倏然睜開，疲憊之色一掃而空，銳利的目光直射向內侍監：“你說什麼？詳細奏來！”
內侍監連忙將戰報高高舉起，語速極快卻清晰地稟報：“殿下用兵如神，趁敵不備，夜襲敵營！陣斬烏斯部頭目七人，斃傷敵軍一百五十餘眾，生擒賊酋阿提拉及通敵叛國之黔中節度使馮永昌！繳獲無算！我軍……我軍僅十餘人輕傷，無一陣亡！”
“好！好！好！”皇帝猛地坐直身體，一連說了三個“好”字，蒼白的臉上因激動而泛起一絲潮紅，連日來的鬱氣仿佛都被這捷報衝散了不少，“好個謝硯清！果然沒讓朕失望！”
他龍心大悅，甚至覺得久違的饑餓感都湧了上來，當即對左右吩咐道：“傳膳！朕今日要好好用膳！”
用膳期間，得到消息的幾位重臣也紛紛前來覲見道賀。養心殿內一時間充滿了喜慶的氣氛。
一位鬢發皆白、素來持重的老臣顫巍巍地躬身，語氣充滿了真誠的感慨：“陛下，太子殿下此次不僅化解了邊境危機，擒獲叛臣與外敵，更難得的是以少勝多，自身損失極小，此乃大周之福，陛下教導有方啊！”
另一位大臣也連忙附和：“正是！太子殿下仁德勇毅，此番更是展現出非凡的軍事才能與膽魄，實乃社稷之幸！想必……想必先皇後在天之靈，見到殿下如此爭氣，如此不負她昔日悉心教養，也定會欣慰不已……”
“先皇後”三個字如同一聲悠遠的鐘鳴，在喧鬨的養心殿內輕輕回蕩。
皇帝臉上的笑容微微一凝，正準備夾菜的銀箸也頓在了半空。
殿內瞬間安靜下來，進言的大臣意識到自己可能失言，連忙低下頭。
皇帝的視線仿佛穿透了眼前的珍饈美味，穿透了金碧輝煌的宮殿，飄向了很遠的地方。他腦海中浮現出一張溫婉清麗、卻總是帶著一絲淡淡憂鬱的臉龐。那是他的發妻，謝硯清的生母，已故多年的先皇後。
她出身名門，性情柔嘉，對他更是傾心相待。是他……為了穩固皇位，平衡朝局，一次次納妃，冷落了她。她從未抱怨，隻是將所有的精力與愛都傾注在了他們的孩子——硯清身上，悉心教導，直至油儘燈枯。
“不負她昔日悉心教養……”
是啊，硯清這孩子，骨子裡的那份堅韌與仁厚，像極了他的母親。隻是自己以往因著種種緣由，似乎……從未真正好好看過這個兒子。