羅晞停下哭鬨，好奇地問老者“您是鄭國舅？”她想起說書先生的故事“就是那個九次都從刺客手中溜走的鄭神溜麼？”
鄭召餘斜覷了眼羅晞，吩咐車外的侍衛“把他給我趕走，繼續向前。”
“但是鄭國舅來金陵可不是為了幫某人搶孫女，之所以應下這件事隻是為了掩人耳目吧？”
駱燾麵對指向他的刀劍淡淡道“鄭國舅不必聲東擊西了。您回來的目的他們已經知曉。方才埋伏在鄭府外殺您的人被我抓了，您說如果您把那個人和車中的小娘子一齊送到陛下麵前，他會不會既龍顏大悅又龍顏大怒呢。”
“這才有趣呢。”鄭召餘道“你要老夫做什麼？”
“說服你們陛下，隻追不殺，將叛亂的流民趕到荊襄二州去。”
“我知道你是誰了。”車內傳來一聲不悅的冷語。鄭召餘沉默片刻“好。老夫答應你。”
刺客和羅晞一齊被帶到了楚帝麵前。
同鄭召餘行一起完禮，羅晞大著膽子抬頭打探楚帝。
她外祖父大約病得很重，灰白的麵頰凹陷了下去，頭頂的白發也所剩無幾，隻有一雙眼依然銳利無比，依稀帶著久居高位者的威儀。
楚帝也打量羅晞，一張明媚的麵龐配上一身狼狽的汙衣，像極了當年那個翻牆出來尋他的少女。
“你這張臉生得不好，像你那個妖孽的父親，隻有這雙眼生得好，像朕的——昭慧皇後。”
若是往常，羅晞一定會編兩句好話討個好處，可是此時她沉溺於害死春秋先生的愧疚與悲傷中，並沒有說話。
幽然一聲長歎，鄭召餘老淚灑落衣襟“陛下還記得阿妹啊。臣以為陛下這些年沉溺於太平盛世的鶯歌燕舞，早已忘了阿妹了。”
楚帝靠在龍座上陷入哀思，神情落魄，老宦官走進來，輕咳一聲“陛下，虎齎衛將刺客審完了。”
楚帝看過口供，麵色大變，他問鄭召餘“這真不是你使出的苦肉計？”
“苦肉計？”鄭召餘冷笑了兩聲“如不是江州等地的流民已要揭竿而起，陛下以為臣願意冒著性命危險回來見你？”
天下動亂，流民四處逃竄，隱匿依附於世家大族羽翼之下，成為各國的心頭大患，卻偏偏這些世家大族長期把控朝政，與皇室又有千絲萬縷的關係，所以無論哪國的哪一任帝王，隻能睜一隻眼閉一隻眼地讓這些世家大族繼續收留逃亡的農戶，隻要暴亂不起。
楚帝望了望神色激動的鄭召餘，抖了抖花白的胡須“江州等地的流民要揭竿而起？”
江州等地土地肥沃，豪族林立，流民遠比其餘地方多，可是也正因為如此，江州等地才比其餘地方更加富庶，很少有災荒暴亂。
鄭召餘沉聲道“今夏江州水災，登記在籍的農戶皆有朝廷減免的稅負，而這些沒有戶籍的流民交給主家的銀錢可不會減少，每次大災，朝廷分發救災的錢糧也會有這些流民的分，可是陛下，臣近日才知，江州等地救災錢糧皆落入了吳王和這些世家大族之手。這些流民為生活所迫，已開始賣兒賣女。”
楚帝看著憂心忡忡的鄭召餘，麵上也浮起幾分擔憂之色“為何江州等地的郡守沒有上報的啊？”
“他們？”鄭召餘冷哼道“他們大約等著暴亂起和吳王一起造反得個擁了之功呢！”
楚帝伸手按了按眉心。他這些年之所以放任吳王與太子相爭，除了收歸權柄的心思外，也是想借此磨礪太子心性。現在看來這塊磨刀石太礙事，隻怕會憋了太子的腳，也該搬一搬了。
他吩咐身旁的老宦官“去傳太子。”
老宦官得了令要去，楚帝突然瞥見默默立在一旁若有所思的羅晞，喚住了老宦官。