其他統領也都竊竊私語，不敢相信淩昭陽一個女人竟有這般才華和魄力。
倒是霍準並不意外，在他得知淩昭陽是忠王安插在上京的一顆棋子時，就從來沒有小覷過她。
“都閉嘴！”陛下被眾人吵得腦仁疼，忍不住罵了一句，隨後看向霍準，“皇兄怎麼看這件事？”
霍準沉吟片刻道，“陛下手中不是還握著忠王的性命，眼下是該派上用場了。”
“那皇兄可願再次掛帥領兵？”陛下盯著霍準，字字道。
霍準握拳抵在唇邊輕咳了一聲，“臣心中自是想為陛下效力的，隻是臣的身子實在不堪重用，自上次中毒後，就一直吃不消。”
陛下眼中閃過一抹晦暗，他也不知道淩昭陽竟然這般能耐，不過半年的時間就能收服西域，早知如此，他定不會急著給霍準下毒。
“既如此，皇兄就好生在京中休養。其他愛卿可有願意掛帥的？”他將目光落在其他人臉上，逡巡了一遍又一遍。
但始終沒有人開口，殿中眾人無不忌憚淩昭陽。
見沒有人接茬，陛下的臉色越來越難看，他將目光落在一個身穿紅色補服的統領身上，“葉統領，你可願掛帥，出征西域？”
葉統領聽到陛下詢問自己，縱使心中不情願，但麵上卻不敢拒絕，他向前一步，拱手道，“臣願意！”
“好，那朕就封你為征西大統領！即刻領命前往西域，征討叛賊！”
“是，陛下！”葉統領沉聲應道。
“其他人都退下罷，葉統領留下！”
從乾元殿離開時，霍準臉上的表情淡漠至極。
陛下又想要他的命，又想讓他為他賣命，哪有那麼好的事！
對淩昭陽，他一定會出手，但絕不是現在。
吳中，轉眼已經到了臘月二十八，蕭珩研墨，裴若蘭寫了幾副對聯，兩人冒著嚴寒，踩著梯子去了外麵貼對聯。
“這樣可以嗎？”蕭珩站在梯子上，看著下麵的裴若蘭問道。
裴若蘭仔細的看了片刻，道，“右邊往上點。”
“這樣？”
“再往下點！”
兩人花了好一番功夫，才將對聯貼好。
回到庭院中，裴若蘭看著紅彤彤的燈籠，忍不住想起去年在濟州時……
不過很快，她又將那些讓人不痛快的記憶趕出腦海，朝廊下走去，在長椅上坐下。
蕭珩將她方才臉上一閃而過的失落看在眼裡，朝屋裡走去，不一會兒，抱著一隻攢盒在她身邊坐下。
“吃點東西，心情會好點。”
裴若蘭拿起一隻糖炒栗子，一邊剝殼一邊道，“表兄從小到大，好像一直都是這麼瀟灑，沒什麼心事似的。”
“誰說的！”蕭珩塞了顆鬆子糖到口中，“我也有自己的心事，隻是埋藏的很深。”
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