曹操大大地吸了一口氣，沉吟一陣，忽向張機問道。
“非此人不可？”
張機無比鄭重地頷首而道。
“是也。貞侯寒毒深入骨髓，必須儘快清除。天下有此醫術者，唯有華元化。貞侯之病，需用剝體刮毒之法，先除骨髓寒毒，然後我再用藥物治理，二者齊施，方可事成。而且，貞侯體內寒毒正從骨髓不斷向其身上五臟六腑逼近，當下我可先用藥物拖延，不過最多能維持兩月。若是兩月之後，那華元化還未前來。到時貞侯恐怕，”
“我已了然。張公遠途奔波，定是疲憊不堪，張公留下藥方吩咐下人煮藥便可。我早已令人在城內為張公安排一間清淨的宅院。張公在那裡歇息便是。”
曹操臉色默然，張機按照曹操的安排，留下藥方，各做吩咐後，便隨一隊軍士離開了貞侯府。
次日，曹操急聚麾下文武，特為此事商議。
“貞侯危在旦夕，當下時間無多，不如丞相請當今聖上擬旨一封，召令那華元化到洛陽。帝命不可違，那華元化豈敢抗旨！？”
張頜起身拱手，先是諫道。不過很快便被對席的程昱搖頭反駁道。
“漢室落寞，天下人皆認為社稷操縱於丞相之手。用帝命召令，隻會打草驚蛇，讓那文不凡起疑心，以為丞相或是丞相麾下有重臣病危。如此一來，文不凡豈會輕易放那華元化來京。”
“哎呀！此事容易，隻要丞相予三千虎豹精騎，我立即引兵殺入河東，將那華元化給丞相擄來！”
典韋忽地站起，一啪胸膛，便是毫無忌憚地叫了起來。曹操眉頭一皺，當場怒斥道。
“匹夫之勇！文不凡麾下猛將如雲，隻怕你還剛殺入河東境界，就被他麾下猛將攜手擒住！”
典韋被曹操如同當頭一棒地一喝，這才記起文翰麾下那個個驍勇善戰的將領，特彆是那關羽和趙雲，武藝絲毫不損色於他。典韋也知自己剛才過於托大，不過還是扯著臉，憤憤不平地坐回席上。
“主公，硬取是非是上策。看來還需許以其利益，方可成事。”
荀彧忽然張口說道，荀彧之言甚合曹操心意，曹操微微頷首，應道。
“文若所言是理。就不知我該如何施以利益。文不凡時下官至驃騎大將軍，若再往上封賞便是封王。這是萬萬不可。”
“丞相，那文不凡初得涼州，不如就將涼州牧之位封予。”
坐在武將首席的曹仁，附議而道。曹操沉吟一陣，很快便是搖頭。
“涼州之地乃文不凡一兵一卒攻克取下，涼州遍地儘是其兵馬據守。這涼州牧封與不封，對於文不凡來說，已是無關緊要。
當然，若他得之涼州牧之位，便可名正言順統領涼州。這也可納為籌碼之一，也可做錦上添花之妙。”
之後，曹操與一眾文武商議近兩個時辰，亦無想出可行的辦法。
此時殿下一片寂靜，曹操臉色一凝，猝然站起。
“看來我還是要親自約見不凡，才可定奪此事。”
曹操注意落定，當下擬書一封，令使者持書趕往河東。此時曹操全部心思，幾乎都在郭嘉之病之上，郭嘉一日未曾脫險，曹操實在難以安心謀劃大業。
中原之事，暫說至此。再看在天下之南，交州。
交州之地，與江東、益州、荊州交界，遠離中原，朝廷難以管轄，因此常有野望之輩，在交州自立一方。
昔年交州刺史朱符，貪欲不足，向交州各郡強收重稅，因此引起百姓反抗被殺，後漢朝派遣張津為新任刺史。哪知張津亦是野心之輩，他舍前聖典訓，廢漢家法律，嘗著絳帕頭，鼓琴燒香，讀邪俗道書，雲以助化，欲借此籠絡人心，迷惑百姓，在交州自立為王。可惜好景不長，張津的野望被其麾下部將區景發現，不久便被區景設計殺死。
張津被殺，區景見當時荊州牧劉表勢大，率眾去投。劉表得知此事後，欲趁此時交州正亂，派兵取奪。於是劉表派大將賴恭，前往接替了張津的位置，同時又派部將吳巨出任蒼梧太守，接替已病死的原太守史璜。
劉表欲將交州大權儘攏，為避免劉表的勢力過於強大，漢廷下詔任命士燮為‘綏南中郎將’董督交阯七郡，分奪劉表權力。