黑暗中有人高喊“你們憑什麼撤周鄉長？！”
胡早秋壯著膽子道“周鄉長拒不執行市委指示！”
黑暗中的吼聲馬上響成了一片“我們也不執行這樣的指示！”
“對，我們有信心頂住洪峰！”
“我們聽周鄉長的，不聽你們瞎指揮！”
還有人點名道姓大罵胡早秋“胡早秋，你狗東西彆忘了，你也是從圍堰升上去的，沒有圍堰老少爺們，就沒你小子的政績，你彆他媽的吃在鍋裡屙在鍋裡！”
胡早秋又氣又急，衝著眾人吼“你們當中有沒有共產黨員？有沒有？共產黨員給我站出來，給我帶頭執行市委指示！”
沒人站出來。
胡早秋火透了“共產黨員都在哪裡？這關鍵的時候都沒勇氣了？！”
人群中有人高喊“共產黨員都在堤圩上，和周鄉長一起乾活呢！”
胡早秋沒轍了，想了想，黑著臉往人群中走。
人群自動讓開了一條路，一直讓到堤圩上。
剛上了堤圩，圍堰鄉黨委副書記老金衝過來了，一把拉住胡早秋的手說“胡市長，你彆氣，千萬彆氣，聽我說兩句！”
胡早秋恨不能扇金副書記兩個耳光，狼也似的盯著金副書記“有屁就放！”
金副書記說“胡市長，鄉親們這不也是急了眼麼？咱真不能撤呀！胡市長，你可不知道，打從半個月前開始抗洪，周鄉長和我們鄉黨委威望可高了，可以說是從來沒有過的高。你們現在撤了周鄉長，怎麼能服人？撤人就更不對了，明明守得住，咱為什麼要撤？咱小人物不敢說上級官僚主義，可實際情況總是我們在堤圩上的同誌最清楚嘛！”
胡早秋手一揮“現在情況緊急，我沒時間和你討論，我就問你一句話老金，你是不是共產黨員？是黨員要不要執行組織決定？”
金副書記說“我好辦，就是我跟你走了，這八萬人還是撤不走。”
胡早秋說“你他媽的給我去做工作，去廣播！”
金副書記說“工作我可以做，廣播恐怕還得請周鄉長，我說了，周鄉長現在的威望很高，比你當初在這裡當書記的時候高得多……”
胡早秋隻好去請周久義。
周久義倒還配合，在廣播中說平陽市委和胡市長讓撤人也是一番好意，儘管堤圩不可能破，但是，為防萬一，把不承擔防汛工作的閒人撤出去還是必要的。因此，周久義要求老弱婦幼和願意撤離的同誌聽從胡早秋的安排，準備撤離。
然而，周久義的這番廣播與其說起到了動員撤離的作用，毋寧說起到了動員堅守的作用。廣播結束後，胡早秋沒看到多少人從堤圩上撤下來，倒是看到不少人湧上了堤，其中還有不少女同誌，一麵“三八突擊隊”的紅旗在他麵前呼啦啦飄。
胡早秋真絕望了，這麼多年來，他還從來沒有哪一次像今天這麼無能為力。
周久義卻又過來了，說“胡市長，你看，我沒說假話吧？不是我不想撤，是鄉親們不想撤，第一次洪峰頂過來了，這第二次洪峰肯定頂得住！”
胡早秋已不願和周久義討論這個話題了，隻訥訥說“周久義，我算服你了，你威望高，能耐大，你……你就這麼拚吧，真把這八萬人拚到水裡去，咱……咱就一起去做大牢，去挨槍斃吧！”
就在這時，高長河的電話又打來了，詢問情況。
胡早秋帶著哭腔，致悼詞似的說“高書記，這裡的情況糟透了，撤離的命令來得太突然，故土難離呀，鄉親們都不願撤，局麵基本上已經失控。高書記，我……我已經做好了充分的思想準備，等候組織的處理。”
高長河似乎早已預料到會發生這種情況，根本沒批評胡早秋，隻說“胡早秋同誌，你先不要急，也彆去想什麼組織處分，這不是你的責任。薑超林和田立業同誌正往你們那裡趕，馬上就會到。我們市委也正在和駐平部隊聯係，爭取天亮以後執行強製撤離計劃，就是抬也得在今天下午洪峰到來前把這八萬人都抬走！”
胡早秋這才鬆了一口氣，軟軟地跌坐在濕漉漉的堤圩上……