“我覺得你說的可能不太對勁，萊戈拉斯。”波羅莫看著他們前進的方向，對腳步依然輕快的精靈說道，“我們比那些強獸人多休息了兩個晚上，按這個速度他們在昨晚就已經到達森林的邊界了。即使是你也沒有辦法找得到他們。”
“不，沒有錯誤。”精靈王子指著遠處平原上的一堆黑壓壓的事物說道，從他們所在的角度看不太清楚那些是什麼，但明顯不是強獸人，它們的隊伍比這要巨大多了。
“那是一隊騎士，正從北方向著我們這邊趕來，他們一定在森林的邊緣徘徊過。”萊戈拉斯對他們解釋道，“一共有一百零七匹馬，他們擁有金色的頭盔和善良的長槍，為首之人身形十分高大，帶著一個用白色馬尾裝飾的頭盔。”
張哲睜大了眼睛，但依然看不太清楚那些騎士。
“不愧是精靈的眼睛。”阿拉貢感歎道。
“其實距離也隻有十幾英裡，並不算太遠。”萊戈拉斯謙遜道。
“我們應該怎麼辦？避開他們或是與他們見麵？”吉穆利墊著腳尖朝阿拉貢問道。
“在這裡等著吧。”阿拉貢取出了水囊淡淡地說道，“在這平原上我們無處可躲，而且我們已經疲憊至極，現在我們的追蹤已經幾乎失敗了。至少有其他的人趕在我們前麵，很明顯他們與那些強獸人打了交道。我們或許可以從他們那裡得知新的消息。”
“或是嘗到槍尖的滋味。”吉穆利接口道。
“那種情況不會發生的，除非你率先冒犯了他們。”波羅莫低頭看了看矮人，說道。
“有五匹馬上沒有騎士，但是我沒有在他們之中發現霍比特人的身影。”萊戈拉斯向阿拉貢報告著情況。
“我並沒有指望一定會聽到好消息。”遊俠淡淡地說道。
“他們之中有些人身上還帶著傷，應該是打了一場硬仗。”林雨眯起眼睛看了一會後補充道。
阿拉貢點了點頭，帶著他們離開了山頂，緩緩地走下了北邊的山坡。
不久之後，連吉穆利都可以聽見那些馬蹄的聲音了。騎士們順著那些強獸人的足跡向著他們所在的方向衝來。他們兩人一組，以緊密的隊形前進，不時向左右掃視著。但他們沒有一人發現在草叢中注視著他們的陌生人，精靈鬥篷幾乎將護戒小隊的身影完全掩蓋。
直到波羅莫忽然從草叢中站起，擋在他們麵前的時候，他們才拉住韁繩，紛紛圍繞在這些不速之客的周圍，槍尖指向了他們，後排的騎士甚至掏出了弓箭。
“真沒想到能在這裡碰見你，我借給你的馬在前幾天自己跑回來了。”
騎士們分開了一條道路，之前萊戈拉斯描述的那個領頭者策馬走到了他們的跟前，然後翻身下馬，對波羅莫說道。看到這一幕，騎士們解除了他們的警戒。
“這話應該我說才對，伊多拉斯的騎士可不能隨便亂跑啊。”波羅莫一拳打在騎士的胸甲上，向後者打趣道。
那名騎士聽到這話之後臉色稍微有些變動，想要開口說話，但看到了站在波羅莫身後的一群人時卻欲言又止。
“放心，伊歐墨。”波羅莫拍了拍他的肩膀，“在場的全都是朋友。”
被稱為伊歐墨的金發騎士這才注意到眼前的隊伍之中的奇怪成員。
“這可真是個怪異的年代，波羅莫。”伊歐墨的目光從他身後的每一個人身上掃過，臉上帶著驚奇的表情，“精靈和矮人，他們可都是古老的傳說，現在竟一同從草原上憑空出現。”
“是啊……”波羅莫目光怪異地看著張哲和艾琳讚同道。
伊歐墨揮了揮手，讓騎士們遠離了護戒小隊，留給他們單獨交談的空間。
“我是洛汗國第三元帥，伊歐墨。”他打量著眾人清一色披著的精靈鬥篷，詢問道，“現在，可以麻煩你們說明一下你們的來曆嗎，遠道而來的陌生人？”
“我是大步，我來自北方，是個遊俠。”阿拉貢沒有直接說出他的真名，除此之外，他向伊歐墨一一介紹了隊伍成員的來曆，在介紹張哲他們的時候頓了一頓，最後同樣用遊俠掩蓋了過去。
“我們從安都因河一路追蹤這些半獸人，因為他們俘虜了我們的兩名同伴。”
“如果是這樣的話，你們無需再繼續追趕它們了。”伊歐墨搖了搖頭說道，“它們在昨晚已經被我和我的部下們殲滅了，現在它們的屍體已經被焚毀，就在那邊，範岡森林的邊界附近。”伊歐墨舉起手指向了遠方，那裡隱隱約約可以看見一些黑煙。
“那我們的同伴呢？”吉穆利不安地撫摸著斧柄，問道。
“我們隻找到了半獸人而已。那些家夥之中有很多帶著白手的標記，它們比起彆的半獸人要強壯一倍。除此之外我沒有見過其他生物。”
“我們的同伴是霍比特人。”萊戈拉斯插口道，“就是你們所說的哈夫林。”
“哈夫林？”伊歐墨用疑惑的目光看向了波羅莫，在迎來了後者的點頭示意後，他堅定地搖了搖頭，“我們檢查了每一具屍體，除了半獸人外沒有發現任何哈夫林或是侏儒之類的東西。”
萊戈拉斯和吉穆利顯得有些喪氣，但阿拉貢覺得這反而是個好的預兆。
“話說回來，既然哈夫林出現了，那預言之中的其他事物呢？你真的在深山中找到了伊姆拉霍嗎？”伊歐墨向波羅莫問道，“聖劍是否被重鑄？”
波羅莫在得到阿拉貢的肯定後，點了點頭，讓伊歐墨的目光從剛鐸的攝政王之子身上轉向了自稱為大步的遊俠。
阿拉貢對著他掀開了鬥篷，將長劍從腰間拔出。曾經斬殺索倫的聖劍在陽光下閃耀著光芒。
“這就是納西爾聖劍，現在它的名字是安都瑞爾。”阿拉貢說道，“我是阿拉桑之子阿拉貢，伊倫迪爾的繼承人。我們從伊姆拉霍出發，為了一個共同的任務要趕往米納斯蒂裡斯，在那裡幫助他們對抗索倫。但我們隊伍的名稱無法告知，灰袍甘道夫是我們最初的領隊。”
“甘道夫。”伊歐墨倒吸一口冷氣，“現在驃騎國可不再信賴他的的名字。去年夏天，他忽然在洛汗境內現身，警告我們艾辛格正在備戰。他聲稱自己被囚禁在歐薩克塔，好不容易才逃出來。但國王塞奧頓不信任他，因此他離開了。千萬彆在塞奧頓的麵前提到甘道夫的名字，他取走了我們洛汗的神駒影疾，那可是隻有國王才能騎乘的黃家寶馬，他可是險阻伊奧能通人語的神駒的直係子孫。七天前他回到了我國，但國王依然怒氣未消，因為那匹馬不願意讓任何人騎乘它。而且現在國王已經失去了辨彆是非的能力，我這次出來也是違抗了他的命令。這些部下是僅存的忠於國王的人了。”
“這可真是遺憾。”阿拉貢惋惜道，“塞奧頓居然會變成這樣。不過有一件事他可能無需擔心，現在世上可能無人能夠騎上影疾了，甘道夫落入了摩瑞亞的黑暗中，再也無法在人世間行走。”
“真是糟糕！”伊歐墨沉默了一會後回答道，“至少對我而言是這樣，不過對國王和其他的一些人而言這可是天大的喜事。”
阿拉貢沒有再說話。
伊歐墨看了看他們，喚來一名手下吩咐了幾句，隨後在騎士們驚奇的目光中五匹駿馬被牽到了他們的麵前。
“我們在昨晚付出了十三名騎士和八匹馬的代價消滅了那幫怪物，我知道你們可能無法與我共同返回伊多拉斯，肯定會繼續去尋找你們的同伴。”伊歐墨說著，把韁繩交給了阿拉貢，“這些駿馬的主人在昨晚犧牲，現在它們屬於你們了。希望它們主人的運氣可以在你們身上得到延續。”
“多謝。”阿拉貢誠懇地道，他想了想，又說道，“薩茹曼確實不懷好意，那些帶白手標記的就是他的軍隊，它們自稱強獸人。你們一定要做好萬分準備，甘道夫所說的一切都是真的。”
伊歐墨點了點頭，騎上了自己的白馬，帶著自己的部下與他們跑向了相反的方向。