老者瘦得幾乎隻剩骨架，皮膚緊貼著嶙峋的骨骼，呈現出一種病態的灰白色。那些蜿蜒在枯枝般手臂上的黑色紋路，如同活物般緩緩蠕動，每一次呼吸都讓它們泛起詭異的暗光。他襤褸的衣袍早已與周圍的黑暗融為一體，仿佛是從虛無中生長出來的陰影。
“終於……有人來了。”老者率先開口，聲音喑啞且乾涸，“出雲的鬼神共主……你的魂靈很強大，很堅韌……還很親切……嗯，你原本不屬於出雲，你和我來自同一個地方，對吧？”
“你認得我？”
“你叫過我的名字，不止一次。”老者枯瘦如爪的手指向身旁班駁的石座，“每當你呼喚我的名諱……這裡的石座就會震顫。高天原的餘暉……透過石座的裂縫……我都看見了。”
光聽老者的前半句話，基本就可以確認他就是神穀川要找的東渡者徐福。
而徐福所說的後半句話，聽起來又信息量巨大。
神穀此刻有諸多疑惑，但並沒有馬上問出口，而是說道：“辰夫托我來尋你。他一直在找你，希望能見到你。”
辰夫，這是賣藥郎的真名。
是在新高天原獲悉東渡者被困“墟”之後，賣藥郎主動告知神穀川的。
後續，神穀川也在現實裡查找了一些資料。最後，在佐賀縣供奉徐福的金立神社中的緣起書裡找到了一點相關的記載——
辰夫是徐福弟子，隨徐福一同東渡，並且在登陸日本之後還教導了當地人草藥知識。
“那我的好徒弟……白費功夫了。”徐福的語氣中帶著苦澀的笑意，身上黑色的紋路隨著呼吸明滅。
“我離不開這裡。”他抬起手腕，手臂上的那些黑色紋路隨即暴起，瘋狂扭動，宛如枷鎖一般將他的動作硬生生拽回原處，“我早就是這座牢籠的一部分了……”
徐福離不開墟。
這種情況，神穀川之前也算是有料想到的。
根據晴明神識給出的情報來看，徐福身上藏著巨大的秘辛，很可能與高天原最深的真相相關。而且和同樣曾被困在墟中暗淤加美神相比，徐福的狀態有著明顯的不同。最起碼，在常世裡直呼暗淤加美神的名諱不會招引詭異的囈語降臨。
就連賣藥郎，在神穀進入墟之前與之進行的最後一次會麵時，對神穀的委托也變成了——
“我想知道師父為什麼被困在墟中。”
浮誇麵彩下總是帶著笑意的賣藥郎，在說這話的時候臉色罕見的凝重，他大概也預料到自己的師父沒辦法從墟中出來了。
“我有很多問題想要問你——為了辰夫，也為了我自己。”神穀川的聲音在黑暗中顯得格外清晰。
“嗬嗬……”徐福乾枯的嘴角扯出一個似笑非笑的弧度，“即便沒有辰夫這層關係，能與你這樣的後來者說說話……對我而言已是莫大的慰藉。我已經記不清上次與人交談是什麼時候了。”
“嗯……”
神穀微微點頭。
徐福的狀態比他預想的要好得多，神誌清醒，談吐有序。看來獲取高天原秘辛的進展會比預期順利。
“那麼.”徐福緩緩抬起枯枝般的手指，指向神穀身後遊弋的白色虛影，“你可知道這些一路追隨你至此的龐然之物，究竟是什麼？”
神穀回首望去。
那些扭曲的白色巨影在黑暗中若隱若現，又都向著神座方向蠢蠢欲動。
他搖了搖頭。
“祂們.曾經都是神明。”