廷尉獄不像人們想象中那麼潮濕，隻是整體結構呈現出一種刻板固執的嚴格，切割成一模一樣的監獄用事實說明著法律的嚴謹。
謝丞赫一步步往前走著，有時會踩到從房間柵欄裡溢出的乾草，發出哢嚓哢嚓的聲響，回蕩在整個廷尉獄，叫人毛骨悚然。
這裡人不多，但也不空。
這裡的囚犯天然有一股氣質，他們大都安穩地坐著或睡著，就算身上穿著囚服，手上腳上帶著鐐銬，也整齊乾淨。
沒有喊冤的，沒有痛哭的，甚至於沒有人抬眼看一看謝丞赫，儘管以他的地位，說句話就放了他們。
這裡彌漫著一股必死無疑的氣息。
謝丞赫越走心越沉，越靠近儘頭那扇門，身上的酸澀就越大，以至於當他能聽到門那邊的哀嚎聲和低吟聲時，情不自禁地打了一個寒顫。
他的手搭在門上，急促著呼吸，直到理智告訴他已經到了不得不推開這扇門的地步，他才終於將自己從無限的黑暗中喚醒。
門開了，這是一間刑訊室，牆上掛滿了刑具，一旁燒著炭火，炭火裡的火鉗和烙印燒得發紅。
本應該坐在這裡的廷尉不在，取而代之的是裴安楠。
她的臉被火苗映得泛橙，額頭沁著薄汗，一雙古井無波的眼睛直勾勾盯著前方，以至於她甚至沒有注意到謝丞赫進來了。
“還是不打算說？”裴安楠眯著眼睛，隨手拎起炭火裡的烙印，上麵的奴字紅得怕人。
趙曉安打著赤膊，雙臂被鐵鏈高高懸起，渾身上下已經沒了一塊好皮好肉，臉上掛著汗水和淚水的混合物，腦袋上淌著水。
他哭得沒了聲息，裴安楠這雙手是殺人的手，用來揍他是大材小用，叫他半死不活的哭嚎也不過是須臾功夫。
“夠了。”謝丞赫深吸一口氣，彆過腦袋去，不忍看一般閉上眼睛，眉頭鎖得死死的。
他知道裴安楠是個殺人的好手，卻不知道她折磨起人來也如此有一套。
裴安楠聽見謝丞赫的聲音，猛地驚了一跳，渾身顫了一下，慌著神轉過身來，手裡的烙印無措地往身後藏去。
謝丞赫看著裴安楠那驚慌失措的樣子，不合時宜的想笑，她這模樣太像一個偷吃的孩子偶然撞見了大人，嚇得抿起嘴不敢咀嚼。
熟料裴安楠手裡的烙印撞上了火爐，砰一聲，火花四濺，烙印也被撞上了天，揚起一片火灰來。
她下意識伸手要接，謝丞赫驚駭地衝上前，一把把她拽到自己懷裡，抬起手臂擋下了墜落的烙印！
滋——
謝丞赫疼得幾乎昏厥，可他這時候對上裴安楠驚懼擔憂的眸子，心裡想的竟然是，太好了。
太好了，沒傷著她。
“謝丞赫！”裴安楠掙紮脫開他的懷抱，奪過他的手便要扯袖子檢查傷勢，卻被他牢牢摁住。
“我沒事。”謝丞赫眼底是悲哀和清明，一眨眼又全都消散，隻留下了公事公辦的冷靜自持，“你先回去。”
裴安楠不敢苟同地看他一眼。
“回去。”謝丞赫不容置疑地說，“此事我要自己處理。”
裴安楠盯著他的袖子，被烙印灼燙的衣服已經發黑發硬，再看不清上麵的花紋。
“我去叫太醫。”裴安楠看了他一眼，補了一句，“在外麵等你。”
裴安楠走後，謝丞赫才緩緩抬頭，從上到下將趙曉安身上的所有傷痕細細看過一遍，然後盯上他那雙已經看不到希望的眼睛。
謝丞赫坐了下來，手裡沒有拿刑具，隻是攥緊了拳頭好讓自己胳膊上的疼痛有所緩解。
“二十五年前，你於滄州出任刺史，你出任刺史的第二年開始，滄州降水減少，大旱三年，第四年降水，突發洪澇。”
“是你進京，一紙訴狀將端親王告上了朝廷。是又不是？”
趙曉安吃吃笑著，每笑一聲都覺得渾身酸麻，疼已然不占上風，因為從頭到腳無處不疼。
“怎麼？”趙曉安聲音沙啞，說話費力，要仔細聽才能勉強聽清他在說什麼，“謝大人覺得我不該告？”
謝丞赫沒有笑，隻是看著他：“端親王貪腐案牽連甚廣，整個滄州從上到下無不貪汙腐敗，導致民不聊生，餓殍遍野。”
“這樣的滄州，這樣腐敗的官僚體係，卻出了你這麼一個出淤泥而不染的刺史，難得啊。”
趙曉安唇角往上翹，牽扯著臉上錯綜複雜的刀傷流出血來：“難道我今日淪落如此地步，就是因為二十年前為百姓謀福祉了？”
“謝大人，您不是最為忠君愛國，最為愛民如子嗎？怎麼？難道我做錯了？”
謝丞赫拳頭緊了又緊，指甲嵌進肉裡卻感覺不到一點兒疼：
“端親王被分到封地不過一年你就去了，若是他要大行貪腐，會不算上你？”
“為什麼你在滄州的任職記錄全都不見了？除了中書舍人之位，吏部根本查不到你這個人！”
“你的家人在哪裡？吏部連你的老家都找不到！”
“你明明常駐京城，名下卻沒有地契房契，甚至沒有在京城任何一家櫃坊存取過銀兩！”
“滄州大旱三年，收成銳減，鬨過饑荒，可到底有餘糧，為何第四年大雨一來，什麼都沒有了，直接到了易子而食的地步？”
“三年大旱，堤壩沒有負擔，年年修整，為何第四年一場大雨就能把它徹底擊垮？”
“趙曉安，你到底做了什麼，還要我一件件說出來嗎？！”
謝丞赫的聲音回蕩在狹小的房間內，嗡嗡作響，趙曉安費力地抬眼，這才認認真真地看了看眼前這個男人。
“不錯。”趙曉安終於開口了，“是我做的，都是我做的。”
“三年旱災，朝廷撥款賑災，滄州官府將銀兩全都換成銅錢，發給了百姓。”
“我與糧商勾結，將朝廷發下的精米換成穀皮，熬煮施粥。”
“糧商將精米帶到其他地方，兌換成糙米帶回，以精米的價格再高出五倍不止，賣給百姓。”
“然後，三七分賬。”
謝丞赫的涵養使他不能破口大罵，隻能咬牙切齒：“如此一來，朝廷賑災的糧食和錢就全都讓你們中飽私囊，但無論是官員還是百姓，都不能說你沒有賑災。”
“不錯。”趙曉安得意地揚眉，“錢糧到手，賬本乾淨。”
“那堤壩呢？”
趙曉安咂巴了一下舌頭：“這一旱就是三年，堤壩根本沒用，朝廷年年撥款修整檢查，為什麼我不能拿？”