劉散被打斷了腿，扒光了指甲，剪斷了舌頭，送到了國師府。
謝丞赫看了一眼，什麼也沒說。他心裡清楚，嶽謹嚴不可能把全須全尾的劉散送過來，但也沒想到會如此殘暴。
仔細想想，官場上誰沒有點兒血腥手段？誰不沾點兒臟？
隻有他，因為之前隻效忠於先帝，不屑於和其他官員接觸，才混了一個乾淨。
可是這份乾淨在他看來是乾淨，在其他人眼裡是什麼，那就說不清了。
他揉了揉眉心，有些困頓。
他聰明肯學，從入國子監到成為國師，覺得自己懂得很多，頒布新令，整頓朝堂，進言諫策，從未失誤過。
他以為自己什麼都知道，什麼都清楚，什麼事都能找到最好的解決辦法，他以為這樣便夠了。
可直到裴安楠發動宮變，他才意識到有很多事情不是自己想象的那樣。
恩人成了仇人，天災卻是人禍，官員狼子野心……
他直到這時候才知道曾經的自己多麼天真，天真得險些喪命。
“唔唔唔！”劉散看見謝丞赫，一眼就認出了他，連忙哼唧著抽動，眼裡的淚花滾落了出來。
他要舉報！他要將嶽謹嚴那個老東西供出來！他要讓嶽家給他陪葬！
說好的榮華富貴，說好的從此翻身，說好的將那個賤女人打斷骨頭賞給他，讓他任意褻玩……
都他娘的是放屁！
一出事，全都栽在他身上！
他不要榮華富貴了，他也不要那個女人了，若他注定要下地獄，他也要拉著嶽謹嚴那個老不死的，一起下地獄！
“我說過吧？”謝丞赫蹲了下來，眸子澄澈而乾淨，映出狼狽不堪的劉散，“離她遠點兒，彆妄想用你的臟手碰她。”
“你怎麼不聽呢？”
劉散猛地閉了嘴，他又一次在那雙不染塵埃的眼睛中看到了殺意。
與上一次不同，這次的殺意不再洶湧，不再撲麵而來，不再火焰迸濺。
這次的殺意潺潺流出，氤氳在眸子裡，打了一個轉兒，靜悄悄的。
可劉散知道，這次，他必死無疑。
京城下了第一場雪，溫度也徹底降了下來。
直到雪花飛到謝丞赫臉上，他才真正意識到冬天的到來。
獸金炭太暖，他已經忘了往年的冬天有多難挨，忘了每年到這個時候他手上的凍瘡會反複發作。
他看了看自己乾淨的手，帶著乾燥的熱氣，和溫暖的紅潤。袖子微微卷邊，露出他的手腕。
再往上一點兒，就能看見那個已經愈合的“奴”字，泛著深紅，定格在他的手臂上。
他捋了捋袖子。他以為他會被這個字困擾，以為他會覺得屈辱。
可是每次想到這個字時，眼前浮現的都是裴安楠蹲在他身邊，用手指細細塗抹藥膏的樣子。
這讓他的傷疤發癢，順著這個字的形狀，一筆一劃地發癢。
每到這個時候，他就用力摁住那塊本應該是羞辱的疤，就好像摁住了自己不受控亂跳的心臟。
宋單的事情順理成章地壓了下來，宋家那個殺父的小女兒也被秘密押回了京城，隻是路上誤食了東西，被人藥啞了。
所謂殺父奪產的小女兒如今才十四歲，見到謝丞赫時哭得幾次昏厥。
她識得幾個字，幸虧沒人知道，不然就不是啞了那麼簡單了。
殺父的是宋單，果不其然是劉散挑唆的，隻是這兩個人一個失蹤一個死了，再掀不起波瀾。
宋家產業充公，小女兒被謝丞赫托付給了京城一戶好人家，等明年春天就入女子學堂去，重新開始人生。
一切都安排妥當，嶽家也平息了不少。嶽稚柔和他偶有相遇，便寒暄幾句，彼此試探。
下雪了，除夕就要到了，他都搬回國師府一個月了……
可都到了這時候，裴安楠也沒再搭理他一次。
他幾次三番想要找裴安楠，蘇公公都堆著笑搖搖頭，要麼說陛下批閱奏折正忙，要麼說陛下忙完了已經睡著了。
反正就是不見他，什麼事都能當作不見他的理由。
謝丞赫又一次被拒絕，茫然地走在雪地裡，漫無目的地在皇宮裡四處轉著，不知不覺走到了一口井邊。
是裴安楠謀殺宮女的那口井。
他觸電一般渾身一凜，下意識就想要離開這個地方，離開那段根深蒂固的回憶。
“謝大人怎麼在這兒？”
謝丞赫回身一瞧，是丁悅蘿。