有曹家的名號開道,王錡很快找到一個當地小吏,弄清楚了狀況。
今年夏天,河北大旱,糧食絕收。當地官府賑濟不利,以至流民遍地,哀鴻遍野。靠近大河的百姓,無衣無食,又不願凍餓而死,便往南逃。
可是對於朝廷來說,自不能容忍大批的流民湧入河南地界,否則必然生亂。於是朝廷調集禁軍和河南尹下郡兵,在黃河南岸設防,堵截災民南下。
災民無法渡河,可也不願離開,以至於在北岸越聚越多,形成了流民隊伍,讓南岸的河南尹上下是膽戰心驚。
曹昂對這種事更了解一些,聽後沒多說什麼。
而唐固卻滿是疑慮道:“河北大旱?不是說今年是‘大有年’,怎麼會出現流民?”
“是不是大有不好說,但河對麵數以萬計的災民卻是真的。”
曹昂回頭看向唐固、趙怡二人說道:“我本來想遊學一圈,長長見識,但現在看來,河內的情況必然不好,我們若是渡過河去,少不得會遇到危險。”
這時趙怡道:“阿昂,要不咱們換條路線,既是要遊學,去豫州也是可以的。”
曹昂本就是來了解河北黃巾起義情況的,怎麼可能願意改路。
於是曹昂搖搖頭道:“豫州的情況,也未必會有多好。再說既然我見了這番景象,無論如何,也不能就此一走了之。不過此事與你二人無關,我勸你二人要慎重考慮,是否跟我一行。”
唐固和趙怡聽了有些沉默,過了一會唐固才說道:“既然阿昂一心要北上,我自然要陪著你了。”
趙怡也點點頭。
曹昂見狀,沒再多說什麼,便讓王錡前往駐防的越騎軍中,弄了兩條渡河的船隻。
北軍五營校尉是五營名義主官,營事由軍司馬負責。曹操之前在越騎軍待了半年,也有幾個親信。此時負責孟津渡口西北方向的軍侯楊原便與曹操交好,眼看曹昂一行要渡河,便好言相勸,希望他們能改變主意。畢竟過河不難,但再想從河北岸南返,卻是不容易了。
曹昂謝絕了對方的善意,又從楊原這裡要了一些硬弓,以為防身之用。
兩條渡船,載著曹昂二十幾人和三輛馬車,很快渡過了黃河。此時的黃河,還不是後世那條地上懸河,其通航能力很強,隋朝時五牙大艦都能駛入黃河之中。
河對岸的人影越來越近,那烏壓壓的人群,顯得極其具有壓迫感。
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眾人站在船上,俱是沉默無語。
很快渡船靠岸,待曹昂一行登岸之後,這渡船便急不可耐地再次南返。
曹昂看著著急忙慌離開地幾個官兵,心中有種錯覺,難道這大河北岸,不是大漢的百姓嗎?
眾人上岸之後,很快圍攏上一群人,但看到他們各持兵器,又很快散開。
此時的大漢百姓,尚未失去對貴族的敬畏。
曹昂和唐固、趙怡騎在馬上,從人群中穿過,經曆著這片慘像,仿佛在經過一場人間煉獄一般。
到處都是破衣爛衫的百姓,還有凍餓而死的屍體。
一個個睜大的雙眼看著他們,眼中滿是期冀,又滿是絕望。
這場麵,是那麼的恐怖,又那麼的悲涼。
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