多年前，村口的土地廟年久失修。丁家族長丁成遠做主，組織族人，主要是幾個富有的大戶，出錢出力，重新修繕了一下，又可以祭拜地土地公了。
順便還將偏殿騰空，擺放幾張方桌、凳椅，由村中幾個丁家大戶出資，禮請胡老秀才教書，這就是丁家弟子的族學了。
丁家子弟可以免費就讀，小姓人家因為多半窮得一比，孩子是送來了，學費卻拖著。
每到年底，隻要收成尚可，公中錢糧足夠，丁成遠也不多問，直接就免了這些積欠的學費。
高家雖然是小姓，但並未窮困潦倒。高家夫婦也不願意占丁家族學的便宜，高罕在此讀書，是交了學費的，也從未拖欠過。
高希這是第一天上學，高寶不敢怠慢，拚湊了幾錢碎銀子，兩斤自家醃的鹹肉，並一些地裡的乾果蔬菜，用紅紙封了，一早領著高罕和高希兩兄弟到了土地廟的偏殿。
天色尚早，學童們要到辰時才來，額頭上仍舊粘著藥膏的胡老秀才，卻早就在學堂裡坐等了。
父子三人進了學堂，高寶和胡老秀才相互拱手作禮，分主賓坐了。
高希則聽兄長的話，站到了胡老秀才對麵不遠處。
“來，站好了。”胡老先生向高希說道，然後顫顫巍巍地走到高希麵前。
高希已經十八歲，長得很高，足有五尺四寸約一米八三，明代一裁衣尺為34厘米），在明代絕對屬於大高個。
胡老秀才是矮個老頭，還不到高希的肩頭。但老先生很認真，努力伸出雙手摸到了高希的頭。
高希也不知道老先生要做什麼，隻是本能地彎了彎腰，將頭低了下來。
胡老秀才仔細捋了捋高希的頭發，然後將他的領口、袖管、衣角都輕輕地拉了拉，檢查了襟扣，並將衣服上明顯的折痕撫平。再仔細檢查一遍，又端詳了一下高希的臉，滿意地點點頭，這才慢慢走回去仍舊正襟危坐。
“高希，這是正衣冠。先正衣冠，而後明事理。懂了嗎？”
“嗯，懂了。”
“拜夫子吧！”胡老秀才坐在椅子上，向著牆上孔老夫子的畫像側了側身，以表示對孔夫子的尊重，就這樣看著高希拜孔夫子。
前世，高希最早是在曆史課本中看到孔夫子的畫像，想不到這學堂裡用的也是同一幅畫像。畫像很大，幾乎占滿了整個牆麵。孔老夫子麵帶笑意，身著寬袍長衫，頭戴方巾，交手而握，上身略向前傾，表達出一種謙遜的處世態度，令人景仰。畫麵上方寫著幾個大字：大成至聖文宣王。
明朝嘉靖九年，大臣張璁認為孔子稱王，名不正、言不順，所以明世宗就去了孔子“文宣王”的稱號，尊孔子為“至聖先師”。到了清順治二年，清世祖才又恢複孔子元朝時的封諡，但不稱王，改稱“大成至聖文宣先師”。
無論孔老夫子稱什麼、叫什麼，反正他是中國讀書人的老祖宗。中國讀書人拜師求學，先得拜孔老夫子。
畫像前的案頭上，早就供奉好了香案，並一些鮮果。
高希對著先聖孔老夫子的畫像，認認真真地行了九叩之禮。然後站起來，麵向胡老秀才又恭敬地跪下，三叩首。叩首畢，兄長高罕恭敬地將幾錢碎銀子的紅包奉上，還有鹹肉和乾果蔬菜。
這也有講究。鹹肉，就是肉乾，被稱為“束脩”。孔老夫子最早收學生，學費就是十根肉乾。
乾果蔬菜呢，也不是亂來的，被稱為“六禮”，也就是有六樣東西，分彆是芹菜業精於勤）、蓮子苦心教育）、紅豆紅運高照）、紅棗早早高中）、桂圓功德圓滿），再加上剛才說的肉乾，正好是六樣東西，以表達學生對老師的心意。
那胡老秀才並沒有多看“六禮”，他隻是在接過紅包時，看似不經意地輕輕掂了一下，嘴角露出一絲微笑。看來，他不僅對高希這個弟子滿意，對紅包也很滿意。這位老秀才，依舊不能免俗。
辰時早上7點）未到，有村中的學童三三兩兩陸續來了。
丁家村雖然人口不少，適齡孩童也不少，但真正願意送孩子來讀書的人家並不多。到了辰時，整個學堂裡也隻坐了十來個學童，大多十來歲上下。
為什麼不願意讓孩子來讀書？那時候可沒有義務教育一說，送孩子去讀書，意味著家裡多了一個閒人、少了一個勞動力。費錢不說，最後能夠得到功名，簡直比後世中彩票還難。
有學者統計過，明朝應天府南京）的鄉試錄取率為726。這已經夠低的了吧？不！