“我怎麼知道？自然是有人要整你這個傻瓜！”
高希說著，便從袖管中取出一封信函：“蹇大人請看。”
蹇義接過來一看，內容很簡短，是說寧波市舶司提舉莫寧西十天前在老城南買下一處新宅，送給了吏部考功司郎中陶正城。
沒有抬頭，也沒有落款，是一封匿名檢舉信。
“老城南可是應天城最繁華的所在，地價房價不菲啊！陶郎中，你作何解釋啊？”蹇義將手中的信紙對著陶正城晃了幾晃。
“部堂大人，不是不是這樣的”
“不是怎樣啊？這宅子不是你的嗎？”高希問道。
“”陶正城沒了剛才硬扛高希的底氣，此刻彎了腰，頭也低了下去。
“蹇大人，我收到這封檢舉信後，便派人去了老城南那邊暗訪，故作敲錯門，與那門子爭執了一番。那門子一急便說出了他家老爺的名姓和官職，便是他吏部考功司郎中陶正城。我派去的人又激那門子，說這宅子分明原本是寧波市舶司莫寧西提舉老爺的，怎麼可能是他家老爺的。那門子便請管事取了房契出來，那上麵分明寫著陶郎中的大名。”
“唉，”陶正城聽完高希番話，癱坐在地上，半天才緩緩地說道：“欽差大人隻管問吧，小人反正也活不了，以前吃進去的，總要吐出來。”
“本官剛才對梁誌川說的話，對你也管用。隻要你說實話，我便保證你活得了。”
“好，欽差大人隻管問。”
“莫寧西為什麼要送宅子給你？”
“這些年浙江布政司在吏部的考功司和文選司花了太多的銀子，包庇和美化了許多他們想扶持的人。這些人大多都是寧波市舶司的人。保住了這些人，抽分征稅上下都是他們自己的人，可以毫無顧忌。這次抽分案不就是因為抽分官自行加碼任意抽分東窗事發嗎？這在以前都不算大事，司空見慣，都拿了好處，都眼開眼閉。不光是貨物抽分、官買官賣可以大做手腳，就算金銀的清點也都是他們自己人，也是能做手腳的。所以保住了這些人，也就是保住了源源不斷的財富。”gonboΓg
高希接口說道：“有了錢，自然還能買政績，買官升遷，無所不能。”
“正是如此。”陶正城應道。
“陶正城，本官見你平時做事也挺賣力，怎麼卻暗地裡做下了這麼多貪贓枉法的事？”蹇義痛心疾首
“部堂大人，我等都是小京官。每天官袍裹身，看起來人五人六地出入各部衙門，但那點官俸，家裡但凡人口多些，日常吃穿用度恐怕都難以應付。若不得一些地方上的好處，下官隻能去喝西北風了。”
陶正城說的是實情。比如戶部尚書夏元吉，他這個職位就是後世的財政部長。可是後來，他因事見怒於永樂皇帝被抄家，除了一些永樂皇帝過往恩賞的寶鈔外，真的是家徒四壁，隻有一些布衣和壇壇罐罐。可見，就算做到戶部尚書，已經是正二品的大官了，隻要不貪贓、不收禮，這日子也過得清苦無比。
蹇義也無話可說。現在的官俸多少，都是太祖時定下來的，萬年不動。而且後來用“寶鈔”支付的部分越來越大，這等於變相克扣或降薪。官逼民反，朝廷逼官員，官員不見得反，但肯定會想辦法利用自己手中的權柄來謀取私利，這等於是挖朝廷的統治根基，但最高統治者看不清這一點，最終隻能自食其果。
“陶正城，浙江布政使張季輝最近一次派人給你送了多少銀子？”高希仍舊回最開始的問題。
“五千兩，分一千兩給梁誌川，又分了兩千兩給本司各位同僚，我留了兩千兩。”
“收受銀錢、替人升官，擾亂朝廷法度，這已經是大罪。你怎麼還敢收莫寧西的大宅院？”
“欽差大人，我們都知道你身家富貴，皇家錦繡超市、皇家股票交易所、錦繡客棧等日進鬥金的商號，哪家沒有你的產業。你從來不為錢發愁，哪裡知道我們這些小官的苦！我是從第一次收了張季輝的銀子，就上了這條黑船了，下不來了。乾脆多收一些，讓家人過得舒服一些。我可學不了梁誌川，收了錢不敢花用，卻還穿補丁衣裳。”
“隻是大人，我想知道，你是怎麼知道莫寧西送我宅院之事的？”
“是一個無乾係的十歲孩童送到詹事府門口，說是一個陌生人給了他五文銅錢，讓他將此信送到詹事府就行了。你看這封檢舉信，沒有抬頭，也沒有落款。檢舉人就是不想暴露自己的身份，可見他熟知內幕，就是要整倒你。你想想，會是誰這麼想整死你？”
陶正城歪著腦袋想了半天，也沒想出誰來。
這時公事房外有喧鬨聲，有人嚷嚷著“我們要見部堂大人，我們要叫欽差”。
蹇義和高希便讓人開了門，走到門口一看，許多吏部的大官小吏都站在了門口。
“部堂大人，做京官清苦誰不知道，不收點孝敬、弄點外快，家裡都要揭不開鍋，我等也是無奈。”
“欽差大人，但請從輕發落陶大人。”
眾人七嘴八舌，都在為陶正城說情。
“胡鬨，朝廷法度在，貪贓枉法是可以輕易饒過的嗎？”蹇義嗬斥道，眾官員都閉了嘴。
“諸位同僚，京官清苦、官俸不敷使用是實情，但若因此可以貪贓枉法，我大明朝豈不要亂了套？與抽分案有關犯事的官員如何處理，朝廷查明案情，自然會公允處置。”高希說道。
“欽差大人，這回西洋船隊回港，聖上決定給京官們發獎金現銀二十兩，這真是從未有過的喜事，隻是杯水車薪，能救急不救本。”
“那就想辦法救本。”高希斬釘截鐵地說道。
“大人的意思是？”