龔鼎孳這次倒是知無不言，言無不儘，繼續道：“原因之三，為了維護秀才們的既得利益。”
“元朝設儒戶，我大明取消儒戶並入民籍，但戶籍上會注明儒籍，一般從童生始就被列入儒籍，直到中進士。”
“為什麼我大明注重儒籍呢？”認真傾聽的顧橫突然提問。
“因為在大明，有田必有役，軍田出軍役，民田出民役，灶田當灶差，匠田當匠差，但生員或者說秀才以上的士人，不僅本人可以免役，家裡還能享受免除徭役兩人的特權。”
“除免除徭役外，還可免除稅賦2石大米。此外，秀才還可享受不少的錢財好處。”
“一是享受廩祿，每月可獲得1石廩米，一年12石，如是閏年，一年就是13石；”
“二是享受膏火費，也就是秀才的學習津貼，每月獲銀3分；”
“三是享受會課費，每月可獲會課餉銀兩分。”
“還有，秀才參加府、州縣季考，不但可以享用茶餅，而且還有賞銀、花紅、月銀可得，一般是一等每人1.2兩，一等中排名第一的，獲銀2.4兩。”
“二等8錢，三等中前30名則備紙筆。秀才一旦獲得鄉試資格，就可獲得盤纏銀，少者5錢，多者1兩。”
“秀才所獲上述銀兩，大多派自民間。秀才除以上合法正當的收入外，還有好多非法獲利的途徑。”
聽到這裡，顧橫好奇的看著龔鼎孳,問道：“都有哪些途徑？”
此刻顧橫的眼睛像天上閃爍的繁星,又黑,又亮。龔鼎孳看的有些癡，顧橫忍不住拿手在龔鼎孳眼前晃了幾下，龔鼎孳這才回過神來。
意識到自己又有些失態，龔鼎孳佯裝咳嗽了兩聲，繼續道：“一是請托幫人家辦事時收取好處費；二是包攬錢糧稅賦，瞞報差役，從中獲利。”
“三是請名宦、鄉賢參加祭祀時，管分齋膳、廩糧，從中揩油撈好處；四是保薦學生入學，收取充異費。”
“五是搶奪授課學生，勒索束修；六是霸占佃租的學田，占種拋荒地，收成歸己。”
“七是放債收租，過度收取利息；八是手提秤鬥，“作牙儈而不辭”，賺取好處費；九是當行坐鋪，賭博贏錢……”
聽了龔鼎孳滔滔不絕的介紹，顧橫這才對明朝秀才有了更全麵的認識。
原來這些秀才們並不像古裝電視劇中演的那麼弱，更不是所謂的窮秀才！
他們除享受合法正當的經濟利益和非法獲利外，這些秀才還有一定的社會地位，在當官者和平民麵前，均具有一種身份。
官員對秀才，“有禮貌之施，有愛養之義，有勉勵之道”，秀才可以得到當官的禮遇有加，而沒有笞、捶之辱。
在平民麵前，秀才穿著用玉色布絹縫製而成的寬袖圓領襴衫公服，頭戴紗帽，顯得體貌隆重。
平民不可以與秀才平起平坐，隻能“惟秀才之容止是觀，惟秀才之言語是聽。”同時，在一定程度上秀才還可以決定縣吏的職務升降。
因為自宣德始，秀才與鄉紳開始在地方事務中發揮重要作用，表現在兩個方麵。
一是縣裡若要發展重大社會公共事業，首先要聽取和征求秀才、裡老、甲長們的意見。
二是布、按兩司及巡按監察禦使考察當地官員時，主要聽取秀才、裡老和甲長們的意見。
所以，秀才與縣官們往往沆瀣一氣，相互勾結，相互利用。
秀才本也是明朝社會的精英分子和中堅力量，但從明代中葉後，由於秀才人數急劇膨脹，而官職有限，因而使秀才的仕途受堵，真正能當官的秀才少而又少。
龔鼎孳還說，顧炎武空閒時曾估算過，每縣以300個秀才計算，崇禎死之前，大明應該有50多萬個秀才。
由於不能做官，又不願放棄既得利益，再加上科舉考試製度衍生出來的空疏腐敗的學風，使得隻會清議空談、滿口仁義道德卻沒什麼真才實學的秀才們，整天無所事事。
閒著心慌時，他們就糾眾滋事，乾預和破壞地方事務，搞得地方上烏煙瘴氣，雞犬不寧。
這些人或者勾結不法官吏，胡作非為，而官府又不能懲治他們。
官府如果一旦有拂秀才意的，他們這些人則群起而哄。
這主要是由大明的官吏製度造成的。
龔鼎孳還說，鑒於此，顧炎武曾撰寫《生員論》，嚴厲批判了秀才們的上述種種醜惡行徑，並強烈主張廢除秀才。
顧橫在龔鼎孳說到這裡時，忍不住打斷道：“此言差矣，讀書人多，如果安排妥當，其實會產生意想不到的效果。”
“況且，我之前沒有聽顧大哥說過有關秀才的這些事啊！”
“那是因為顧絳後來看你又是弄工業山莊，又是弄道天商行，又是弄新軍什麼的，需要大量的讀書人，就沒有必要再說秀才的這些事了！”龔鼎孳笑著解釋道。
“原來如此。”
顧橫說完，心中暗自感慨：以許用為首的年輕秀才們積極性高漲地主張守城抗清，抵製清政府的“剃發令”。
除了堅守“華貴夷賤”的民族觀，捍衛漢族男子束發的文化習俗外，也不排除他們同時也是為了極力維護自己不願失去的既有利益。
一個人或一個集團，其所作所為，都是為有其追求的利益所驅動。古今中外，概莫能外。
自己日後重振大明，所需要讀書人會越來越多，除了找誌同道合之人，還是得結合他們感興趣的利益來，這樣才能更好的讓他們為重振大明出謀劃策，乾點實事。
不過，顧橫還是有疑問，她道：“這些秀才是聯合了些什麼人，讓此刻君山校場有上萬人聚集？”
“那是因為，當日江陰北門外有點拳腳功夫的年輕人，聽說了在江陰文廟明倫堂的年輕秀才們決定守城，以抵製清政府“剃發令”的事後，興奮不已，立即響應。”
“並且這些人自發推舉季世美、季從孝等人為首領，一麵敲鑼，一麵手持器械，張揚高調地向江陰縣衙門進發。”
聽到龔鼎孳講到這裡，顧橫略一思忖，又問道：“江陰北門外的這些人為什麼會第一個自發地熱情高漲地響應許用他們“守城”的倡議呢？”
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